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sent (les effets semblables , la race des Fau- 

 cons est peu nombreuse , tandis que celle 

 des oiseaux granivores est très multipliée. 

 De même les carnassiers sont moins nom- 

 breux que les herbivores, et les populations 

 vivant de chasse sont plus faibles que celles 

 des peuples pasteurs. 



Le nid dans lequel les Faucons déposent 

 leurs œufs est une aire composée de bûchettes 

 pour les grandes espèces , et pour les petites 

 un nid de brindilles construit sans grand 

 art. Souvent, comme la Cresserelle et le Ko- 

 bez, ils s'emparent de nids de Pies et de Cor- 

 neilles. C'est sur les rochers élevés que les 

 premiers établissent leurs nids sur nos côtes 

 (le la Manche ; le F. pèlerin dépose ses œufs 

 dans un trou ou une anfractuosité des fa- 

 laises, et chaque année ils y reviennent, les 

 petits placent leur nid sur des arbres élevés; 

 pourtant aussi quelquefois , comme l'Éme- 

 rillon, sur les rochers, ou, comme le Kobez et 

 le Hobereau, dans des creux d'arbres. La 

 Cresserelle niche indifféremment dans les 

 anciens édifices , dans les tours élevées, dans 

 les arbres creux , ou sur l'enfourchure des 

 gros arbres. Le Hobereau niche aussi dans les 

 tours des fortifications de Perpignan. Le F. 

 sparverius niche, dans l'Amérique du Nord, à 

 la cime des arbres les plus élevés , et au Pa- 

 raguay dans les trous d'arbres ou dans les 

 clochers des églises. Le F. rupicoUs pose à 

 plat sur la roche même un nid assez négli- 

 gemment formé de brindilles et d'herbes. 

 La Cresserellette , très commune en Grèce, 

 niche de préférence sous les toits des maisons. 



Les œufs varient pour le nombre et la cou- 

 leur. On ne sait rien de précis sur l'aire, 

 le nombre et la couleur des œufs du Gerfaut 

 et du Lanier. Le Faucon commun pond de 

 trois à quatre œufs obtus d'un jaune rou- 

 geâtre tacheté de brun; la Cresserelle de 

 quatre à cinq œufs semblables à ceux des 

 précédents, mais aussi quelquefois blancs ta- 

 chetés de rouge ; l'Émerillon , de cinq à six 

 nuancés d'un brun-roux; les œufs du Hobe- 

 reau sont blanchâtres , piquetés de brun , 

 avec quelques taches noires plus grandes, 

 et au nombre de trois ou quatre. La ponte 

 de l'Émerillon de Caroline (F. sparverius), 

 de quatre œufs blancs tachetés de roux aux 

 litats-Unis, est de deux œufs seulement au 

 Paraguay. Le F. rupicoUs pond de six à huit 

 œuls roux. Les œufs du F. columbarius sont 



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blancs tachetés de roussâtre, et au nombre de 

 quatre. 



Ainsi l'on voit que la ponte de ces oiseaux 

 se compose de quatre à six œufs, le plus 

 souvent blancs et toujours tachetés de brun 

 ou de rougeâtre. 



Laduréede l'incubation doit varier aussi 

 suivant les espèces; mais elle est de trois se- 

 maines pour le Faucon pèlerin et le Hobe- 

 reau, et le père n'y prend aucune part; il 

 veille sur les petits pour les défendre et 

 chasse pour les nourrir. 



Les petits, faibles comme tous les petits 

 des carnassiers, ont longtemps besoin de 

 l'assistance de leurs parents qui leur té- 

 moignent la plus vive tendresse , et les 

 nourrissent même après qu'ils pourraient 

 se passer de leur secours. 



C'est à tort que Buffon a accusé ces oi- 

 seaux de barbarie envers leurs enfants; ce 

 sont, d'après des observations récentes, des 

 parents aussi attentifs que dans les autres 

 ordres. 



Ce qui indique , dans les animaux desti- 

 nés à vivre de proie, une supériorité incon- 

 testable sur les herbivores et les granivores, 

 c'est qu'il leur faut une éducation dont les 

 autres n'ont nullement besoin; ainsi les 

 Gallinacés, en sortant de l'œuf, courent et 

 déjà cherchent leur nourriture; les jeunes 

 Canards se jettent à l'eau et barbotent, tandis 

 qu'il faut à l'oiseau de proie, longtempsaveu- 

 gle et faible , des leçons qui lui apprennent 

 comment il doit attaquer et combattre ; 

 quelles sont les ruses de la victime pour 

 échapper à la mort ; et, après ces leçons, il 

 lui faut la pratique de la vie pour devenir 

 un chasseur habile. Pourtant ces oiseaux 

 sont peu intelligents, ou tout leur intellect 

 n'a qu'un petit nombre de côtés, ceux qui 

 tiennent à la conservation de l'individu , 

 à la nutrition. 



Quand les petits sont assez forts pour 

 pourvoir eux-mêmes à leurs besoins, les 

 parents s'éloignent et les petits chassent 

 pour leur compte, ou bien ces derniers vont 

 s'établir dans d'autres contrées. M. Hardy 

 a remarqué sur les côtes de Dieppe que les 

 jeunes passent communément l'hiver dans 

 les falaises et partent au printemps pour 

 ne plus revenir. 

 ! Leur mue est simple et a lieu en au- 

 I tomne. Peu d'oi<eaux sont plus soigneux de 



