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Fécondalioii commence. [,es anthères s'oii- 

 vrenl, le pollen qu'elles con^tiennenl s'en 

 échappe, tombe sur le stigmate et y éprouve 

 les modifications que nous indiquerons plus 

 lard ; tel est le premier temps de la fonction. 

 Dans quelques végétaux cependant, la Fé- 

 condation précède l'épanouissement des 

 fleurs; les anthères s'ouvrent quand elles 

 sont encore recouvertes par les enveloppes 

 florales : c'est ce qu'on observe, par exem- 

 ple, dans les Campanules et un grand nombre 

 de Composées. 



En général, la position et la proportion 

 relatives des élamines et des pistils sont fa- 

 vorables à l'émission du pollen et à sa mise 

 en contact avec le stigmate. Généralement , 

 les étamines sont , ou aussi longues , ou plus 

 longues, ou enfirt plus courtes que le pis- 

 til , de manière que par son propre poids la 

 poussière pollinique, au moment où elle 

 s'échappe de l'anlhere , tombe sur le stig- 

 mate. F.inné a fait cette curieuse remarque, 

 que les fleurs qui ont les étamines plus 

 courtes que le pistil sont ordinairement ren- 

 versées , de manière que le pollen sur- 

 monte encore la partie du pistil sur laquelle 

 il doit se fixer Dans les plantes monoïques, 

 tels que le Noyer, les Pins et les Sapins , le 

 Mais, le Ricin, etc., les fleurs mâles occu- 

 pent l'extrémité des branches, et les fleurs 

 femelles sont situées en dessous. 



Celte première période de la Fécondation 

 est souvent favorisée par des phénomènes 

 très remarquables, et surtout par des mou- 

 vements spontanés, exécutés, soit par les 

 élammes, soit par les pistils. Ainsi, par 

 exemple, dans la Pariétaire, l'Ortie, le Mû- 

 rier à papier, et, en général , dans la plupart 

 des plantes de la famille des Urticées, les 

 élamines , au moment de l'anthèse, ont leurs 

 filets infléchis vers le centre de la fleur, et 

 les anthères qui les terminent sont placées 

 contre les parois de l'ovaire bien au-dessous 

 des stigmates. Au moment où la Fécondation 

 va s'opérer, les filets se redressent comme 

 autant de ressorts tendus; les anthères sont 

 portées contre le stigmate, s'ouvrent et ré- 

 pandent leur poussière fécoiuiante. Bientôt 

 elles se renversent en dehors et s'étalent. 

 Dans la V\vie[Huia graveotenx), les élamines, 

 au nombredehuilà dix, sont d'abord étalées 

 horizontalement. Peu à peu on les voit l'une 

 après l'autre se redresser contre le stigmate, 



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s'y ouvrir et reprendre ensuite leur position 

 première. Un phénomène analogue s'ob- 

 serve dans le l'amassia et plusieurs autres 

 végétaux, comme l'Épine-Vinelte. le Spur- 

 mcnnia Afrkana, etc. Les Kolntia, jolis ar- 

 bustes de l'Amérique du Nord, présetilciit 

 un phénomène encore plus compliqué, leur 

 corolle est gamopétale et offre à sa base dix 

 petites fossettes qui apparaissent a l'extérieur 

 sous la forme d'autant de petites bosses. Les 

 étamines attachées à la base de la corolle 

 sont étalées horizontalement, de manière 

 que leurs anthères sont engagées dans cha- 

 cune des petites fossettes. Dans cet état , les 

 étamines ne peuvent se redresser, arrêtées 

 qu'elles sont par le sommet de leur anthère. 

 Pour opérer la Fécondation, chaque filet se 

 courbe en arc, de manière à diminuer la 

 longueur de l'étamine, qui peut alors se dé- 

 gager de la fossette et se redresser contre le 

 stigmate. 



Mais des mouvements analogues se re- 

 marquent dans les stigmates d'un grand 

 nombre de plantes. El d'abord, fréquemment 

 à celte époque , ces organes se gonflent et 

 deviennent plus humides. Dans les Onagres, 

 les Cacius,\&s Passiflores, la Nigelle, les stig- 

 mates, d'abord rapprochés les uns contre 

 autres, s'écartent, s'infléchissent vers les 

 étamines , et reprennent leur première posi- 

 tion dès qu'ils ont reçu le pollen versé par 

 les élamines. Dans les lUimulus, le stigmate 

 se compose de deux petites lames adhérentes 

 ensemble par un de leurs côtés, et qui se 

 rapprochent et s'appliquent étroitement 

 l'une contre l'autre dès que quelques grains 

 de pollen en ont touché la surface. 



Un phénomène non moins remarquable, 

 c'est le développement de chaleur qui se ma- 

 nifeste dans les plantes de la famille des 

 Aroidées au moment où la Fécondation s'o- 

 père. LamarcketM. Bory de Saint- Vincent 

 sont les premiers naturalistes qui aient ap- 

 pelé l'attention sur ce fait. Mais depuis un 

 certain nombre d'années , ce phénomène a 

 été l'objet d'un grand nombre d'expériences 

 et de recherches. Parmi les physiologistes 

 qui se sont occupés de ce sujet, nous cite- 

 rons M.M. Schultz, Ga'ppert, Adolphe Bron- 

 gniart. Van Beck et Bergsma, Dutrochel, 

 Vrolick elde Vriese, Rameaux, etc. MM. Van 

 Beck et Bergsma, en se servant des aiguilles 

 thermo-électriques de M. Becquerel, ont 



