FEG 



opinions qui aujourd'hui partagent encore 

 les physiologistes •■ l" celle de M. Adolphe 

 Brongniart; 2° celle de M. Ainici. M- Dron- 

 gniart a vu les tubes polliniques pénétrer 

 dans la substance du stigmate et du style, 

 puis, arrivés à une certaine profondeur, se 

 crever à leur extrémité et laisser échapper 

 le liquide chargé de granules qu'ils conte- 

 naient dans leur intérieur. Il a pu suivre la 

 trace de ces granules de la fovilla dans les 

 interstices ou méats intercellulaires, depuis 

 leur sortie des tubes polliniques jusqu'à la 

 surface des trophospermes , où ils sont 

 pompés par les ovules. 



Selon jM. Arnici, au contraire, les tubes 

 du pollen jouissent d'une extensibilité extra- 

 ordinaire ; ils s'allongent sans se rompre 

 depuis la surface du stigmate jusqu'à celle 

 des placentas ou trophospermes , où ils se 

 mettent en contact immédiat avec les ou- 

 vertures des ovules. Celte dernière opi- 

 nion a été adoptée en Allemagne par un 

 grand nombre de physiologistes, et spécia- 

 lement par MM. Endlicher, Schleiden, Un- 

 ger, etc. 



3° Aclion du pollen sur les ovules ou impré- 

 yiiaiion. La conséquence de l'action du pol- 

 len sur les ovules contenus dans la cavité 

 de l'ovaire, c'est la formation de l'embryon. 

 Mais d'où vient cet embryon ? A quel mo- 

 ment précis a-t-il conunencé à se montrer 

 dans la cavité où il se développe.^ Ce sont 

 là des questions très délicates , tresdilTiciles 

 et sur lesquelles les physiologistes sont loin 

 d'être d'accord. Deux systèmes principaux, 

 connus sous les noms de théorie de \'évotu- 

 tioii et de théorie de Vépigénèse, ont servi à 

 expliquer les phénomènes de la Fécondation 

 dans le règne végétal comme parmi les ani- 

 maux. La théorie de l'évolution admet la 

 préexistence des germes : ils sont, pendant 

 un temps plus ou moins long, a l'état lie 

 repos, jusqu'à ce que la Fécondation les 

 place dans les circonstances favorables ou 

 leur donne le stimulant nécessaire pour 

 qu'ils se déxeloppent en un embryon. Les 

 partisans de cette théorie se partagent en 

 deux classes, ceux qui, comme Leuwenhoek, 

 Needham , Samuel Morland , GeofTroy le 

 jeune et Ilill , disent que c'est la matière fé- 

 condante du mâle , le pollen dans les végé- 

 taux qui contient le gorinc, et que la Fécon- 

 dation n'a pour but que d'introduire ce 



FÉC 



579 



germe dans les organes femelles , l'ovaire 

 et par conséquent les ovules où il doit se 

 convertir en un embryon ou germe fécond. 

 F-es autres, au contraire, comme Graaf. 

 Vaillant , Bonnet et Spallanzani , disent que 

 legerme préexiste dans lesorganes femelles, 

 la matière fécondante n'ayant pour objet 

 que d'activer son développement. 



La seconde théorie , celle de Vépigénèse. 

 admet que les germes n'existent pas avant 

 l'imprégnation ; ils se forment de toutes 

 pièces au moment où la Fécondation s'o- 

 père. 



Ces deux théories peuvent être appli- 

 quées l'une et' l'autre à expliquer les phé- 

 nomènes de la Fécondation dans les végé- 

 taux. En France , et pendant fort longtemps 

 en Allemagne, en Angleterre, en Italie, le 

 système de l'épigénése a prévalu sur celui 

 de l'évolution. Ainsi la plupart des physio- 

 logistes de ces dilTérents pays ont admis 

 qu'il n'existe dans l'ovule aucune trace de 

 l'embryon avant l'ouverture des anthères 

 et la mise en contact du pollen avec le stig- 

 mate. Mais , soit que les tubes polliniques 

 s'allongent en traversant toute la longueur 

 du tissu qui s'étend entre la surface du stig- 

 mate et celle des trophospermes , où ils ver- 

 sent la liqueur fécondante, soit qu'arrivés 

 à une certaine profondeur, Us se crèvent et 

 la laissent échapper, pour descendre de 

 proche en proche par les espaces intcrcel- 

 lulaires jusqu'aux trophospermes, on voit 

 alors dans l'intérieur du sac embryonnaire 

 se montrer des cellules rudimentaires sous 

 la forme de granulations opaques qui se 

 réunissent et se groupent pour constituer 

 la première ébauche de l'embryon. ( /^oy. à 

 l'article ovule les détails sur le mode de 

 formation de l'embryon.) 



Nous venons de dire que la matière fécon- 

 dante arrive à la surface des trophospe»-mes 

 quand elle a été répandue dans l'intérieur 

 du tissu du style par la rupture des tubes 

 polliniques. Les ovules , qui , à cette pre- 

 mière époque de leur existence, offrent or- 

 dinairement une ouverture considérable, 

 par laquelle sort quelquefois une partie du 

 nucelle, s'appliquent contre le tropho- 

 sperme et absorbent le Quide fécondant des- 

 tiné à faire développer l'embryon dans son 

 intérieur. Quelquefois aussi l'extrémité des 

 tubes polliniques snri a travers la surface 



