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lies tri)(iliospermes et va se mettre en con- 

 tact avec le nucelle par l'ouverture de l'o- 

 vule désignée sous le nom d'exosio'ne. 



Mais dans ces dernières .innées, plu- 

 sieurs botanistes et physiologistes célèbres , 

 MM. Schlciiien de Berlin , Endlicher de 

 Vienne, etUnger, etc., ont proposé une théo- 

 rie qui renverse les idées qu'on s'est faites 

 jusqu'à présent des fonctions des organes 

 sexuels des végétaux. Nous allons exposer 

 brièvement les opinions de ces habiles phy- 

 totomistes, après quoi, nous ferons con- 

 naître les objections qu'on leur a opposées. 



Conunençons par M. Schleiden : I-e pistil 

 de la plante , dit-il . n'est pas un organe 

 qu'on fjiiisse assimiler à l'organe sexuel 

 femelle des animaux , ce n'est pas lui qui 

 fournit le germe ou l'embryon destiné à la 

 propagation de l'espèce. C'est tout simple- 

 ment un organe de gestation dans lequel le 

 gerrne embryonnaire est apporté, pour s'y 

 développer et y parvenir à sa maturité. 

 L'embryon n'est rien autre chose que l'extré- 

 mité d'un boyau pollinique qui , après avoir 

 parcouru toute la masse celluleuse placée 

 entre la surface du stigmate et le tropho- 

 sperme, pénètre dans la cavité de l'ovule par 

 le micropyle et arrive jusqu'au sommet du 

 nuce'Ie. I,à , il traverse le tissu du nucelle 

 en suivant les méats intercellulaires, et at- 

 teint le sommet du sac embryonnaire. Il 

 uousse alors devant lui celte partie du sac 

 qui . en cédant à la pression , forme un en- 

 foncement dans lequel il loge son extrémité. 

 Cette partie du tube pollinique, engagée 

 dans cet enfoncement , seren fie en massue 

 et produit daiis sa cavité un tissu utricu- 

 laire . qui passe successivement par tous les 

 degrés d'organisation , jusqu'à ce qu'il con- 

 stitue l'embryon. La partie postérieure du 

 boyau restée en dehors conserve sa forme 

 tubuleuse, et finit par être résorbée et dis- 

 paraître. Ainsi l'étamine est essentiellement 

 l'organe femelle ou reproducteur, puisque 

 c'est elle qui fournil le germe, le pistil ne 

 sert qu'à le protéger et à le nourrir. Le phé- 

 nomène improprement nommé Fécondation 

 dans les végétaux n'a donc aucune an;ilosie 

 avec la Fécondation dos animaux. Telle est, 

 en résume, la théorie de M. Schleiden. Plu- 

 sieurs des auteurs qui l'ont adoptée , y 

 >inl apporté quelques moiiifications. Ainsi, 

 !>I. Widter. qui partage son opinion sur l'o- 



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 rigine de l'embryon, dit {y4nn. se. nai. , xi, 

 p. 14'«) qu'il n'a jamais vu i'exlrémilé du 

 tube pollinique refouler devant lui le som- 

 met du sac embryonnaire pour en faire un 

 tégument de l'embryon. Selon lui, le sac 

 embryonnaire ofTrirait à son sommet un 

 tubeou canal étroit qui se prolonge jusqu'au 

 sommet de lovule, et c'est parce canal que 

 l'extrémité du boyau pollinique pénètre 

 dans le sac embryonnaire pour y devenir 

 l'embryon. 



M. Endlicher a appliqué aux Cryptogames 

 l'étude des phénomènes de la Fécondation, 

 en suivant en grande partie les idées de 

 M. Schleiden. Mais pour lui , il existe une 

 véritable Fécondation et par conséquent un 

 organe propre à stimuler le germe, qu'il fait 

 également venir du grain du pollen. Le spo- 

 range des Cryptogames , dit-il , et l'anthère 

 des phanérogames, la spore et le grain pol- 

 linique doivent être mis sur la même ligne : 

 seulement, dans les Cryptogames, la matière 

 primitive déposée dans les cellules-mères 

 (la spore) acquiert a l'endroit même de sa 

 naissance, dans le sporange, le développe- 

 ment dont elle a besoin pour prendre la vie 

 individuelle; tandis que, dans les Phanéro- 

 games, la matière primitive formée dans l'an- 

 thère ( pollen ) doit être d'abord portée dans 

 un autre organe, l'utricule ou ovule, pour 

 atteindre le développement qui la rend 

 propre à produire un organisme complet. 



Si l'on ne peut attribuer des fonctions 

 mâles aux anthères des Phanérogames, 

 puisqu'elles représentent l'organe femelle, 

 on trouvera ces fonctions confiées aux utri- 

 cules du stigmate, qui, par la sécrétion 

 dont elles sont le siège , excitent le grain de 

 pollen à pénétrer dans le tissu du style, et 

 lui communiquent sans doute le stimulus 

 propre à développer l'embryon. Le spo- 

 range des Cryptogames et l'anthère des 

 Phanérogames doivent être assimilés à l'o- 

 vaire animal ; le tissu du style à l'oviducle; 

 le grain pollinique et le spore à l'œuf, et 

 enfin les utricules ou ovules à l'ulérus. 



Le point essentiel par lequel M. Endlicher 

 diffère de M. Schleiden, c'est qu'il admet la 

 nécessité d'une action excitante , en un mot 

 li'unc Fécondation, pour que l'embryon 

 puisse se développer. Cet organe fécondant 

 ou excitateur, il le trouve dans le stigmate ; 

 mais, comme le célèbre botaniste de Berlin, 



