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tanlôl aussi par la forme ou par la compo- 

 sition seulement. Puis M. H. Abich est venu 

 dernièrement proposer une nouvelle espère 

 sous le nom d'Andésine. Enfin celte voie 

 étant une fois tracée, les minéralogistes ne 

 s'en sont pas tenus à ces espèces déjà nom- 

 breuses; car, d'après des analyses diffé- 

 rentes, ils ont obtenu des formules diffé- 

 rentes, et ont essayé d'élever au rang d'es- 

 pèce les Feispalhs dont elles résultaient: 

 aussi les minéralogistes de notre époque 

 sont-ils tombés dans l'excès contraire à ce- 

 lui qu'on pourrait reprocher à leurs prédé- 

 cesseurs. 



Les Felspaths étant des minéraux qui 

 jouent un rôle très important dans la com- 

 position de l'écorce du globe (I), on com- 

 prend pourquoi on a tant écrit sur ces sub- 

 stances depuis les travaux d'Haûy. Les der- 

 niers Mémoires qui ont été publiés sur les 

 Felspaths et les roches feispathiques , au 

 nombre desquels je citerai ceux de M. H. 

 Abich (2), celui de M. Durocher (3), ceux de 

 M. Alex. Brongniart et de ses collabora- 

 teurs (4), celui de M. G. Rose (5), ainsi que 

 celui de M. Devilie (6], ont jeté beaucoup 

 de lumière sur ces minéraux. Mais ces mi- 

 néralogistes , à l'exception de MM. Alex. 

 Brongniart et G. Rose, ont suivi, selon moi, 

 une marche vicieuse ; car ils ont essayé d'é- 

 tablir des espèces différentes toutes les fois 

 qu'ils ont trouvé des analyses notablement 

 différentes et susceptibles d'être traduites en 

 formules différentes, considérant alors ces 

 formules comme définitivement arrêtées. 

 Pour atteindre ce résultat, tantôt ils se sont 

 servis des analyses de leurs prédécesseurs, ce 

 qui est le cas exceptionnel, tantôt ils les ont 

 laissées décote, en les regardant comme dé- 

 fectueuses, pour s'en rapporter uniquement 

 aux leurs, qu'ils ont, au reste, interprétées 

 trop souvent selon leur caprice. Or, ainsi 



(1) Les Mspatli» entrent pour les ^ environ dans la 

 composition moyenne de l'écorce connue du globe. 



(2) Jnn. de Pog., et Annales des mines, i" série, p. 619; 

 4e série, p. 570. 



(3) Ann. des mines. 3e série, p. M". 



(4) Extrait Ui-s Archives du Muséum d* histoire naturelle \ 

 Paris, 1S39. 



(5) Ann de Pog., et Annales des sciences géologiques 



(6) Analyse des Felspaths du Ténériffe, par Cli. Devilie; 

 Ccmptes'tvndus hebdomadaires des stances de l' /Icadêmic 

 lies sciences, t. XIX, p. 'Ih. 



T. V. 



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que je l'ai dit ailleurs (l). les formules, dans 

 la supposition que l'on apporte toute la vi- 

 gueur nécessaire à leur dcduclinn ration- 

 nelle, n'étant que la traduction symbolique 

 des analyses, diffèrent pour chaque analyse 

 notablement différente. Leur exactitude dé- 

 pend donc de celle ries analyses, du nombre 

 et de l'interprétation de ces analyses. De 

 sorte que, pour être en droit d'établir une 

 formule rationnelle d'un minéral, c'est-à- 

 dire une formule qui deviendrait la repré- 

 sentation symbolique de la composition 

 moyenne de ce minéral, il est indispensable 

 d'avoir a sa disposition un grand nombre 

 d'analyses qui, chimiquement, diffèrent peu 

 entre elles, et qui aient éié faites sur les va- 

 riétés les plus abondantes du minéral pris 

 dans son état habituel ou normal. Au reste, 

 il n'est pas certain, mèfiie dans ce cas, que 

 la formule moyenne ainsi déduite ne soit 

 pis susceptible de varier en présence de 

 nouvelles analyses et de nouvelles observa- 

 tions géologiques, car le rôle géognostique 

 d'un minéral doit nécessairement servir de 

 guide pour établir l'espèce, sinon naturelle, 

 du moins rationnelle. D'après ces considé- 

 rations, on voit qu'il est à regretter que les 

 minéralogistes aient, dans beaucoup «te cas, 

 établi trop légèrement des formules, en ou- 

 bliant leur portée véritable et les éléments 

 qui sont indispensables pour les déduire. 

 C'est un abus de principes qui peuvent, en 

 minéralogie comme en géologie, être d'un 

 grand secours, si toutefois il existe réelle- 

 ment des lois dans les compositions qui peu- 

 vent être représentées par des formules 

 fondées sur les rapports en oxygène. 



Outre les considérations précédentes , il 

 en est plusieurs autres , telles que les pro- 

 cédés analytiques, qui peuvent conduire a 

 des différences notables dans les formules 

 établies d'après des analyses isolées. 



Ainsi , loin de considérer les formules 

 données par les minéralogistes comme défi- 

 nitivement arrêtées, je les crois pour la 

 plupart établies sur des bases peu solides, 

 d'autant plus qu'elles sont souvent diffé- 

 rentes pour les divers auteurs. 



Dans celte position , j'ai cru devoir em- 



(i) Mémoire minéralogiquc et géologique sur les roches dio 

 rïtiques delà France occidentale , brorh. in-8. Paiis, i8u 

 cl Bulletin de la Société géologique de Friiuie. 



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