594 



FER 



symétrique, qu'il ne faul pas confondre avec 

 les Irapézoèdres du système cubique ordi- 

 naire. Ces deux formes, jointes au cul>c 

 strié, caractérisent le système de la Pyrite ; 

 elles s'observent isolément ou en combinai- 

 son avec le cube, et avec l'octaèdre régulier, 

 qui, dans ce système, n'est qu'une limite <le 

 la série des dodéca-dièdres. On remarque, en 

 ellel, que les faces de cet octaèdre, quand 

 elles sont striées, le sont dans trois direc- 

 tions qui coupent obliquement les arêtes. 

 La combinaison du dodécaèdre et de l'oc- 

 taèdre donne un icosaèdre symétrique qui 

 n'est pas l'icosaèdre régulier de la géomé- 

 trie ; celle du cube et du trapézoedre à vingt- 

 quatre faces donne un triaconlaèdre, dont 

 les faces sont des rhombes, mais non toutes 

 égales entre elles. 



La Pyrite s'offre quelquefois sous la forme 

 de concrétions. On la reconnaît aisément à 

 ce que, chauffée au chalumeau, et souvent 

 même à la simple fl.imme d'une bougie, elle 

 répand une odeur de soufre et devient alti- 

 rable à l'aimant. Cette substance est fré- 

 quemment disséminée dans les filons, les 

 couches, les amas métalliques; on la ren- 

 contre très communément dans la nature, 

 mais il est rare qu'elle forme à elle seule 

 des masses puissantes. On ne l'exploite point 

 comme minerai de fer; mais, quand elle est 

 en grandes masses, on la recherche pour le 

 soufre et quelquefois pour l'or qu'elle ren- 

 ferme accidentellement. Anciennement on 

 l'employait pour faire des boutons et autres 

 ouvrages de peu de valeur ; elle a remplacé 

 longtemps le silex et la pierre à fusil; et 

 on trouve dans les tombeaux des anciens 

 Péruviens des plaques polies de cette sub- 

 stance que l'on présume leur avoir servi de 

 miroirs : de là les noms de Pierre de Cara- 

 bine et de Miroir des Incas qu'on a donnés à 

 cette Pyrite. 



b. Pyrite rliombique , ou Sperkise ,Beud. 

 Le Sperkies, et Ramkies des Allemands; la 

 Pyrite blanche , ou prismatique. Elle a, la 

 même composition atomique que l'espèce 

 précédente, mais cristallisant dans un sys- 

 tème différent, et offrant en conséquence 

 un exemple du phénomène que l'on désigne 

 par le nom de dimorphisme. Sa forme pri- 

 mitive est un prisme droit à base rhombe , 

 de 10(;"2'. Elle est d'un jaune livide, tirant 

 Mir le verdàlre. Elle a une grande tendante 



FKll 



à se décomposer à l'air humide, et à se tran.s- 

 formeren vitriol ou sulfate de fer. L'espèce 

 précédente résiste davantage à la décompo- 

 sition, et quand elle est altérée, c'est pres- 

 que toujours en hydrate brun de fer qu'elle 

 se change. La Sperkise a beaucoup d'analogie 

 par sa forme avec le Mispikel ou la Pyrite 

 arsenicale; mais ce qui distingue la cristal- 

 lisation de la Sperkise , c'est la tendance a 

 former des groupements réguliers en rosaces 

 par la réunion de plusieurs cristaux autour 

 d'un axe commun. On trouve assez fré- 

 quemment la Sperkise disséminée dans la 

 Craie en masses globuleuses rayonnées. Elle 

 appartient spécialement aux terrains de sé- 

 diment, et se rencontre quelquefois en 

 masses puissantes, le plus souvent en petits 

 cristaux disséminés ou en grains impercep- 

 tibles , dans certains schistes et lignites . que 

 l'on exploite pour en retirer de l'alun ou du 

 sulfate de fer. 



c. Pyrite magnétique, ou Leberkise , Beud. 

 Substance métalloïde d'un jaune de bronze 

 ou d'un brun de Tombac, composée d'un 

 atome de bisulfure, et de six atomes de pro- 

 tosullure. La grande quantité de sulfure au 

 minimum qu'elle renferme fait qu'elle est 

 naturellement magnétique. Elle a pour 

 forme primitive un prisme hexagonal régu- 

 lier, clivable avec assez de netteté parallèle- 

 ment à sa base. Elle appartient aux terrains 

 de cristallisation , où elle se rencontre en 

 petits amas ou filons, notamment à Boden- 

 mais en Bavière. 



i' Sous-genre. Fers oxydés. — Composés 

 d'oxydes de fer, libres ou combinés, soit 

 entre eux, soit avec l'eau, ou les oxydes 

 chromique , manganique et litanique. lien 

 existe un assez bon nombre d'espèces, dont 

 huit principales. 



a. Fer clironié , ou Sidéroclircme , Beud 

 Chromite de fer. Substance noire, métal- 

 loïde, cristallisée quelquefois en petits octaè- 

 dres réguliers, le plus souvent compacte. 

 Pesant, spécif. 4, 5; infusible au chalumeau 

 et y devenant plusatliiable à l'aimant ; don- 

 nant avec les flux un verre couleur d'émc- 

 raude. Il est formé d'un atome de ses- 

 quioxyde chromique et d'un atome d'oxydule 

 de fer; et se trouve être parfaitement iso- 

 morphe avec le Fer aimant , risérine et la 

 Franklinite, dont nous allons parler. L'oxyde 

 chromique y est quelquefois remplacé en 



