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pour la France une source inépuisable de 

 richesses ; il forme un dépôt presque super- 

 ficiel , généralement de mince épaisseur, 

 mais qui recouvre des provinces entières. 

 C'est surtout dans les contrées où le calcaire 

 oolithique constitue le sol , qu'on le trouve 

 en plus grande abondance. Il est déposé à 

 la surface, ou remplit des fentes et des ca- 

 vités assez irrégulières de ce calcaire. Il est 

 commun surtout dans les départements de 

 la Haute-Saône, de la Haute-Marne, du 

 Haut-Rhin et de la Moselle. C'est lui qui 

 alimente les usines de la Normandie, du 

 Berry, de la Bourgogne , de la Franche- 

 Comté, et entre autres la célèbre fonderie 

 (lu Creusot. On trouve aussi à la partie in- 

 férieure du terrain jurassique, un Fer hy- 

 droxydé qu'on peut appeler oolithique ; il se 

 distingue du pisolithique en ce qu'il est en 

 couches réglées au milieu des calcaires. Il 

 contient souvent des coquilles fossiles , et 

 donne un Fer de mauvaise qualité. Le Fer 

 limoneux n'est point exploité en France, 

 mais seulement dans le nord de l'Europe. 



5' Sous - genre. Fers carbonates. — On 

 en connaît deux espèces : la Sidérose et la 

 Junckérite , qui paraissent avoir la même 

 composition chimique et offrir un exemple 

 de dimorphisme , tout-à-fait analogue à 

 celui que présentent deux autres minéraux 

 de semblable composition : le Calcaire spa- 

 thique et l'Aragonile. 



La Junckérite est un minéral fort rare , 

 qui a été trouvé par M. Paillette dans la mine 

 de Poullaouen, en France. Elle tapisse de 

 petites veines quartzeuses, qui traversent 

 la Grauwacke. Suivant M. Dufrénoy, àqui 

 nous devons la description de cette espèce , 

 elle cristallise en petits octaèdres rectangu- 

 laires , qui dérivent d'un prisme droit rhom- 

 boidal de 108° 26'. 



La Sidérose est la principale espèce de ce 

 groupe. Nous ne reviendrons pas ici sur ses 

 caractères minéralogiques, qui ont déjà été 

 donnés à l'article carbonates. Nous nous 

 bornerons à rappeler que ce minéral forme 

 tantôt des masses cristallmes , et alors il ap- 

 partient aux terrains de cristallisation, tan- 

 tôt des masses compactes et terreuses , et 

 dans ce cas il se rencontre dans les terrains 

 de sédiment. La première variété constitue 

 le Fer spaihique ; la seconde , le Fer cavbo- 

 naié liihoïde , ou Fer des houillères. IfC Fer 



FER 



spathique est riche en Fer, très facile à fon- 

 dre , et donne directement de l'Acier, ce qui 

 lui a fait donner le nom de Mine d'acier. 

 Il existe en filons à Baigorry, dans les Basses- 

 Pyrénées , et alimente de nombreuses forges 

 catalanes dans les départements voisins. Il 

 est aussi en grandes masses à Alievard , 

 dans le département de l'Isère , et sert à la 

 fabrication de l'Acier de Rives. Le Fer car- 

 bonate terreux ou lithoïde se trouve en ro- 

 gnons et quelquefois en dépôts puissants 

 dans le terrain houiller, soit dans les grès , 

 soit même au milieu des couches de houille. 

 Ce minerai , quoique d'une valeur intrin- 

 sèque assez faible , est néanmoins très pré- 

 cieux à cause de son abondance et parce 

 qu'il est dans le voisinage d'un combustible 

 qui peut servir à son traitement métallur- 

 gique. C'est presque le seul minerai de Fer 

 des Anglais, dont les usines à Fer livrent 

 annuellernent une quantité de produits plus 

 que double de celle que donnent toutes les 

 forges de France. Le Ferdes houillères existe 

 aussi en France, mais malheureusement 

 pas en assez grande abondance , à Saint- 

 Étienne , département de la Loire , et à Au- 

 bin, département de l'Aveyron. On rencon- 

 tre aussi de la Sidérose oolithique dans les 

 terrains de sédiments, et notamment dans 

 la f jrmation jurassique. 



C' Sous-genre. Fers sulfatés. — Il existe 

 aussi dans la nature divers sulfates de Fer, 

 connus sous les noms de Couperose ou de 

 Méiantérie, de Bolryogene , de Coquimbite , 

 de Piiiiziie. Ce sont des substances salines, 

 la plupart solubles dans l'eau et qui n'ont 

 qu'une existence accidentelle dans la nature. 

 Leur description se trouvera beaucoup plus 

 convenablement placée à l'article général 

 des Sulfates. Foyez ce mot. 



7<' Sous - genre. Fers phosphates. — Il 

 existe plusieurs espèces de Phosphates de 

 Fer, les uns cristallisés, les autres en petits 

 nodules ou en petites masses terreuses , et 

 jusqu'à présent assez mal déterminés, La. 

 principale espèce de ce groupe est le Fer 

 phosphaté bleu , ou f^ivianite. 



La f^ivianite est une substance bleue ,. 

 d'un éclat vitreux , et quelquefois perlé ou. 

 métalloïde, transparente ou translucide, 

 tantôt cristalline, et tantôt terreuse. Les 

 cristaux , qui offrent un seul clivage facile , 

 dérivent d'un prisme oblique à base rcclan- 



