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FEU 



cessa d'être un clément , un corps, une sub- 

 stance quelconque, pour n'être plus que rel- 

 fet complexe de combinaisons et de mouve- 

 ments. 



Le Feu ne présentant rien de saisissable 

 en propre s'est toujours refusé à une bonne 

 définition. Dans toutes celles qui ont été 

 données, on n'indique pas ce qu'est le Feu; 

 on dit par quel moyen on produit de la cha- 

 leur, la combustion, Vignition et la flamme; 

 et c'est cet ensemble de causes et d'effets , 

 appartenant au même ordre de phénomènes, 

 qui fut matérialisé , individualisé p»r \e nom 

 substantif Few, comme on matérialise et in- 

 dividualise toutes les causes qui se dérobent 

 à nos investigations , et toutes les concep- 

 tions abstraites des qualités et des actes. Dès 

 l'instant qu'un nom a été imposé à une ab- 

 straction , elle devient tout aussi substan- 

 tielle que les corps réels , que nous ne dési- 

 gnons également que par des mots du même 

 ordre. C'est ainsi que l'habitude de réfléchir 

 au moyen du langage , au lieu de réfléchir 

 par la rénovation des perceptions, nous fait 

 mettre au même rang les mots arbre et 

 grandeur, par exemple, quoique le premier 

 mot soit la traduction vocale de l'impression 

 faite par un corps sur l'un de nos organes , 

 et l'autre la traduction vocale d'une qualité 

 de ce même corps, conçue abstractivement, 

 en dehors de toute matérialité. 



Dans la philosophie moderne , dans celle 

 qui s'appuie sur les faits physiques , le Feu 

 n'est plus un élément, il n'est même plus un 

 produit direct; ce n'est plus que la généra- 

 lisation de cette série d'eflets transitoires , 

 ressortant de la combustion , et dont la du- 

 rée n'excède pas celle des causes réelles 

 mises en activité. 



Quel que soit le penchant de notre esprit 

 à matérialiser les actes et les qualités des 

 corps en leur donnant des noms spéciaux, 

 l'absence du Feu , pendant l'absence des 

 combinaisons matérielles visibles, que nous 

 produisons et suspendons à volonté , a fait 

 douter un certain nombre de philosophes 

 sur la qualité élémentaire du Feu. Le 

 Feu , dit Heraclite, tire son aliment des par- 

 ties subtiles de la matière. Pour Heraclite, le 

 Feu n'était donc pas un élément existant par 

 sa propre nature , comme l'Air, l'Eau et la 

 Terre, qui existent sans alimeiilation nou- 

 velle? 



FEU 



En cessant d'être élément , le Feu en a 

 cédé le litre à une création moderne , tout 

 aussi arbitraire , au calori(jue. Dès l'instant 

 qu'il fut constaté que le Feit était un effet 

 patent, lumineux, très complexe, provenant 

 de la combinaison de l'oxygène et d'une base, 

 il restait un hiatus entre l'acte chimique 

 matériel et le produit immatériel de la cha- 

 leur et de l'ignition : il fallait rattacher ces 

 effets à l'acte chimique qui les précédait, et 

 c'est ce qu'on fit en inventant \e calorique, 

 substance impondérable , latente, agglomé- 

 rée dans les corps, et qui se dégage des liens 

 qui la retiennent, au moment que les corps 

 pondérables s'unissent pour former des com- 

 binaisons nouvelles. 



Ce fut à cette nouvelle substance rendue 

 libre qu'on attribua les effets secondaires de 

 haleur et d'ignition , suivant la quantité et 

 la coercition de ses éléments. 



La nature du calorique n'ayant point été 

 définie à ce mot ni celui de chaleur, nous 

 reviendrons sur leur valeur aux mots igni- 



TION , LUMIÈRE Ct TEMPÉRATURE , tOUt CU fé- 



servant la partie théorique pour le mot vi- 

 brations {Système des), que nous n'avons fait 

 qu'indiquer au mot éther. Voy. ce mot. (P.) 



FEU-GRISO!\ ou BRISOIM. — Nom 

 donné au proto-carbure d'hydrogène qui se 

 dégage spontanément de la vase des marais 

 et des mines de houille. Sa composition est 

 en proportion : 



i Carbone = 76,43 ) ^ ,„2 

 2 Hydrogène = 24,96 i 



Sur la pente septentrionale des Apennins, 

 à Velleja , Pietra-Mala , Barigazzo , etc. , il 

 forme des Feux naturels en s'échappant par 

 les fissures du terrain. Lorsqu'il se dégage 

 accompagné de matière boueuse, imprégnée 

 de sel commun , on nomme salzes ou vol- 

 cans vaseux les sources qui le produisent. 

 Le Feu-Grison des mines fait chaque année 

 un grand nombre de victimes par son ex- 

 plosion , et le danger est d'autant plus me- 

 naçant que la mine a été plus anciennement 

 délaissée. (P.) 



FEU (globes de). — Voy. étou.es filantes 

 et météorites. (P.) 



FEU CENTRAL. — Nom donné à la 

 haute température que l'on suppose exister 

 au centre du globe terrestre. Voy. tempéra- 

 ture. (P.) 



FEU FOLLET. Ambuloncs. phvs.— Com- 



