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ruùigiuosa , macrôpftylla , benjamina , nym- 

 plteœfolia, virens, scubra, etc. 



Au nombre des arbres les plus utiles de 

 ce genre, se trouve le Figuier sauvage, F. 

 sylvestris, petit arbre de l'Europe australe et 

 des parties chaudes de l'Ancien Monde, dont 

 le fruit, perfectionné par la culture, a fait 

 ériger en espèce l'arbre qui le porte, sous le 

 nom de F. carica. 



Les peuples les plus anciens cultivaient ie 

 Figuier, et ce furent eux qui le transmirent 

 aux Grecs et aux Romains, qui nous l'ont 

 légué avec leurs procédés de culture, les- 

 quels prouvent quelle importance ils atta- 

 chaient à un arbre dont le fruit servait à les 

 nourrir une partie de l'année ; ce qui a en- 

 core lieu de nos jours en Grèce, dans l'Asie- 

 Mineure, en Espagne et à Naples. 



Si cet arbre croît presque sans culture 

 dans les pays méridionaux, il n'en est pas 

 de même chez nous, où il exige des soins 

 tout particuliers. Sous le climat de Paris, si 

 brumeux et si inconstant, on ne cultive que 

 cinq espèces de Figues : la blanche ronde, la 

 meilleure et la plus commune , la blanche 

 longue, la violelte, \â jaune angélique, abon- 

 dante, mais de qualité médiocre, et la figue- 

 poire de Bordeaux, dont la chair manque de 

 délicatesse. 



Cet arbre demande un sol sablonneux, 

 doux , à l'exposition du midi , protégée par 

 un mur ou une colline. On supprime la 

 plupart des nombreux rejetons qui naissent 

 du pied , pour ne laisser que deux ou trois 

 tiges à fruit, qu'on renouvelle à mesure 

 que les anciennes cessent de fructifier. 

 Tous les soins qu il exige consistent à le 

 nettoyer de son bois mort , à supprimer les 

 branches faibles et à pincer les branches 

 fortes pour les faire ramifier. On l'arrose 

 copieusement dans les grandes chaleurs, et 

 l'on lient la terre propre autour de lui. 



Tous les Figuiers donnent deux récoltes ; 

 mais sous notre climat , la seconde réussit 

 rarement. La première a lieu en juillet et la 

 seconde en septembre et octobre. A Argen- 

 teuil , où cette culture se fait en grand , on 

 pince avec soin le bourgeon terminal , pour 

 hâter la maturité des fruits. On a recours 

 pour cela , en Orient , à la caprification 

 ( voy. ce mot). Pour obtenir des Figues d'au- 

 tomne, on supprime celles d'été. 

 A l'approche des froids, on réunit les 



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branches avec des brins d'osier ; on re- 

 couvre le tout de paille ou de lilière, et l'on 

 met au sommet du cône un capuchon de 

 paille. On peut encore abaisser les bran- 

 ches contre le sol au moyen de crochets , 

 et les recouvrir de paille ou les enterrer 

 dans des rigoles, comme cela se pratique 

 à Argenteuil, pour ne les rendre à la lu- 

 mière que vers la fin de mai. .Malgré toutes 

 ces précautions, les Figuiers gèlent tous les 

 10 ou J2 ans. On chaulTe encore facilement 

 le Figuier, pour obtenir des fruits précoces. 



La Figue est un fruit sain et agréable, 

 peu nourrissant à l'état frais et beaucoup 

 plus quand il est sec. C'est dans le midi 

 de la France qu'on se livre à l'opération delà 

 dessiccation , pour laquelle on emploie les 

 Figues d'automne. Elle a lieu au soleil, et 

 huit à dix jours suflRsent pour la rendre 

 parfaite. Le nombre des variétés de Figues 

 blanches ou violettes cultivées dans le midi 

 est très considérable, et je me bornerai à 

 mentionner la Figue de Marseille, qui passe 

 pour la meilleure et la plus parfumée, ^ 

 qu'elle soit sèche ou fraîche. «>• 



Daus la pharmacie , on emploie surtout 

 les Figues violettes et les grosses Figues 

 jaunes dites Figues grasses. C'est un des 

 fruits connus sous le nom de pectoraux, et 

 qu'on fait entrer dans les tisanes béchiques. 



Les Figues sont si abondantes dans les 

 contrées méridionales qu'on fait sécher an 

 four les plus communes, pour les donner 

 aux bestiaux. 



Les anciens préparaient avec le Figuier 

 une liqueur fermentée ; et en laissantce li- 

 quide aigrir ils obtenaient du vinaigre. De 

 nos jours , les Grecs de l'Archipel en tirent 

 encore du vinaigre et de l'eau-de-vie. 



On obtient aussi du suc de la Figue un 

 sirop très sucré et fort agréable. 



Le bois du Figuier est blanc , tendre , très 

 élastique, et sert à faire des vis de pressoir. 

 On ne fait plus usage du suc caustique qu'il 

 contient. (B-) 



On a encore appelé : 



Figuier d'.\dam, le Bananier; 



Figuier d'Amérique ou d'Inde , le Cactus 

 Opuntia ; 



Figuier des Indes , le Papayer ; 



Figuier maudit, le Ficus indica. Les ha- 

 bitants de Haili appellent F. maudit m.v!-.kos, 

 le Clusia , 



