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affinité plus grande que celle sîes molécules 

 entre elles, et avec celles du tube; mais, 

 pour rendre l'expérience plus évidente , au 

 lieu d'un tube unique , on prend un dia- 

 phragme perméable, dont les interstices 

 jouent le rôle de tubes capillaires. Supposons 

 que le diaphragme soit horizontal, qu'il soit 

 formé d'une membrane organique et qu'il 

 sépare deux liquides superposés, tels, par 

 exemple, que de l'eau distillée en dessous 

 et de l'eau sucrée en dessus ; ou bien encore 

 de l'eau distillée en dessous et de l'alcool ou 

 de l'éther en dessus ; l'attraction de l'eau 

 sucrée , de l'alcool ou de l'éther étant plus 

 grande pour l'eau distillée que celle des mo- 

 lécules de i'eau entre elles, à mesure qu'elles 

 se mettent en contact avec l'une de ces trois 

 substances , elles s'y combinent, se répartis- 

 sentdans la masse. Le liquide inférieur étant 

 ainsi privé du ménisque supérieur qui con- 

 trebalançait l'action ascendante de son affi- 

 nité, une nouvelle quantité du liquide s'élève 

 dans le tube; elle subit la même action 

 chimique, se disperse dans la masse de l'eau 

 sucrée ; elle est remplacée à son tour par 

 une nouvelle quantité du liquide inférieur, 

 et ainsi de suite , jusqu'à ce que la satura- 

 tion amène l'affaiblissement de l'attraction 

 chimique. 



L'attraction des deux liquides en présence 

 agissant avec une égale force dans les deux 

 sens, c'est-à-dire que l'eau pure attirant au- 

 tant l'eau sucrée que l'eau sucrée attire la 

 première , la pénétration se ferait également 

 des deux côtés ; il y aurait bientôt saturation 

 et non augmentation de volume de l'un au 

 détriment de l'autre; mais la différence de 

 puissance capillaire du tube pour ces liqui- 

 des détermine un courant prédominant. 

 C'est le liquide qui s'élève le plus dans les 

 tubes capillaires qui fournit le courant le 

 plus actif; c'est donc le liquide le plus ré- 

 sistant à la force capillaire du tube qui aug- 

 mente de volume. Si on élève la température 

 des liquides , la capillarité diminue égale- 

 ment pour chaque liquide , mais l'affinité 

 augmente plus que la première ne diminue; 

 il en résulte une activité de transport d'un 

 liquide à l'autre à travers la membrane. 



On peut préjuger par ce qui précède que 

 les trois états physiques en présence : le con- 

 tact de deux liquides hétérogènes ; leur af- 

 finité l'un pour l'autre, plus grande que 



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celle des molécules entre elles du même li- 

 quide ; la différence des actions capillaires 

 sur ces liquides par le corps poreux inter- 

 posé , sont les véritables causes du phéno- 

 mène de l'endosmose que M. Dulrochet a 

 introduit dans la science en 1826 , et dont 

 la première indication , oubliée de tout le 

 monde , se trouve à la fin d'un mémoire de 

 l'abbé Nollet, sur l'ébullition de l'eau, pu- 

 blié, en 1748 , dans les Mémoires de l'Aca- 

 de'mie des Scieiices. Quelle que soit l'anté- 

 riorité de l'abbé Nollet, la découverte réelle, 

 utile, examinée dans tous les sens, n'en 

 restera pas moins à M. Dutrochet, qui igno- 

 rait , comme tous les physiciens , cette indi- 

 cation fugitive d'un fait isolé , placé inci- 

 demment et sans aucune liaison , à la suite 

 d'un mémoire traitant d'un sujet avec lequel 

 il n'avait aucune connexion. Pour tous ceux 

 qui connaissent la droiture et l'intégrité de 

 M. Dutrochet, il ne peut être douteux qu'il 

 n'ait découvert le phénomène de l'endos- 

 mose , quel que soit le hasard heureux qui 

 ait servi l'abbé Nollet. 



Pour nous , l'endosmose et l'exosmose 

 sont donc des faits purement physiques qui 

 ont pour cause : 1° l'affinité de deux li- 

 quides hétérogènes; 2° l'inégale affinité pour 

 les liquides des membranes poreuses ou ca- 

 pillaires qui les séparent; 3° l'exercice de 

 l'affinité des liquides ne pouvant se satis- 

 faire qu'au milieu des interstices ou tubes 

 capillaires. Ces trois causes bien comprises , 

 on peut juger combien on a erré dans l'ap- 

 plication qu'on a voulu faire de l'endosmose 

 à l'ascension de la sève dans les végétaux, 

 et à l'introduction des substances neutres 

 ou médicamenteuses dans le corps des ani- 

 maux. Toutes les hypothèses de ce genre 

 n'ont pu se présenter à l'esprit des observa- 

 teurs que par l'oubli d'un élément primor- 

 dial nécessaire , sans lequel il ne peut y 

 avoir d'endosmose successive ; c'est qu'il 

 faut: 1" que l'hétérogénéité des liquides se 

 maintienne dans toutes les cellules; 2" qu'il 

 y ait autant de liquides différents qu'il y a 

 de cellules superposées , c'est-à-dire qu'il 

 en faudrait plusieurs milliers pour entrete- 

 nir cette hétérogénéité : il faudrait en outre 

 une force spéciale appliquée à chaque cel- 

 lule , pour enlever au liquide contenu les 

 molécules nouvelles qui proviennent de 

 la cellule inférieure qui auraient bientôt 



