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et un abiiorneii lerniiric par deux appendices 

 crochus formant une pince. Ils sont bien 

 connus de tout le monde. On les désigne 

 vulgairement en France sous le nom de 

 Perce-oreille. En Angleterre, en Allemagne, 

 dans divers autres pays encore, on leur 

 donne des noms équivalents. 



LesForficuliens sont^bondants, du moins 

 en individus ; car les espèces , bien que ré- 

 pandues dans toutes les régions du monde, 

 ne sont pas en nombre considérable. Ces In- 

 sectes ont un aspect qui rappelle beaucoup 

 celui des Staphyliniens de l'ordre des Coléop- 

 tères. Comme chez ces derniers , leur corps 

 est long et étroit; leurs élytres sont extrê- 

 mement courtes ; comme ceux-ci encore ils 

 redressent leur abdomen d'une manière 

 menaçante quand on les inquiète. La pince 

 dont ils sont armés leur sert d'arme offen- 

 sive et défensive. C'est probciblement ce qui 

 a fait croire que ces Orthoptères s'introdui- 

 sant dans les oreilles pouvaient faire beau- 

 coup de mal. De là la dénomination àe Perce- 

 oreille , qui n'est nullement justiflée , car 

 les Forficuliens sont des Insectes totalement 

 inoffensifs. Au reste, on assure, d'autre part, 

 que ce nom ne leur vient pas de la croyance 

 qu'ils pénètrent dans les oreilles, mais bien 

 parce que la pince dont est muni leur ab- 

 domen ressemble à l'instrument dont se ser- 

 vaient autrefois les bijoutiers pour percer 

 les oreilles auxquelles on voulait attacher 

 des pendants. Les Forficuliens vivent en gé- 

 néral de substances végétales souvent dé- 

 composées; parfois ils mangent aussi des in- 

 sectes, mais ceci paraît plus rare. Ils ont des 

 habitudes nocturnes; rarement ils se mon- 

 trent dans le jour. On les trouve dans des 

 cavités, sous des détritus, et sous des écor- 

 ces. Ils courent facilement, et volent avec 

 beaucoup d'agilité. On a observé que les fe- 

 melles veillaient maternellement sur leurs 

 œufs ; après les avoir déposés dans un lieu 

 quelconque , elles ne les quittent pas , et si 

 un danger paraît les menacer , elles les 

 transportent dans un autre endroit. Les 

 larves qui naissent de ces œufs ressemblent 

 complètement aux insectes adultes ; la con- 

 sistance moins grande de leurs téguments 

 et l'absence totale des ailes sont les seules 

 différences. Après plusieurs changements de 

 peau successifs elles arrivent à leur état par- 

 fait. A l'exemple de la plupart des cntomo- 



FOR 



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logistes, nous n'admettons dans la tribu des 

 Forficuliens que le seul genre Forficula , 

 repoussant tous les genres établis sur le 

 nombre des articles qui composent les an- 

 tennes , et sur les légères modifications de 

 forme qu'on observe dans les pinces de l'ab- 

 domen. 



A cause de l'importance des caractères de 

 ces Orthoptères, plusieurs zoologistes ont 

 voulu en former un ordre particulier qui n'a 

 pas été généralement adopté. 



M. L. Dufour lui a donné la dénomina- 

 tion deLabidures ; M. Westwood, celle A'Eu- 

 plexoptères, que nous conservons comme nom 

 de section. Les caractères des Forficuliens 

 sont indiqués dans notre atlas, insectes 



ORTHOPTÈRES, pi. 1, fig. 1. (Bl.) 



FORGESIA (nom propre), bot. ph. — 

 Genre de la famille des Saxifragacées Escallo- 

 niées, établi par Commerson (Ju.ssieu, gen., 

 164) pour des arbustes de Bourbon, gla- 

 bres, à feuilles alternes, coriaces, lancéolées 

 à pétiole court ; inflorescence en grappe ter- 

 minale; pédicelles pourvus de bractées à 

 leur base. 



FORMATIOM. géol. — Ce mot consacré 

 et fréquemment employé par les géologues, 

 l'a été et l'est malheureusement encore dans 

 des acceptions si différentes qu'il est assez 

 difficile d'établir d'une manière nette et 

 tranchée la valeur qu'il convient de lui 

 donner comparativement à celle que l'on 

 doit attacher aux mots Boche et Terrain ; 

 en effet, ces derniers, également usuels 

 dans le langage et les ouvrages géologiques , 

 sont souvent pris dans le même sens que le 

 mot Formatio'n. 



Il est cependant possible et surtout utile , 

 pour l'étude rationnelle et philosophique du 

 sol , d'appliquer chacune de ces diverses ex- 

 pressions à des idées précises et distinctes 

 les unes des autres. 



Pour faire comprendre la nécessité et la 

 possibilité d'arriver à cette distinction , il 

 suffira de poser préliminairement ici quel- 

 ques principes dont .la démonstration et le 

 développement trouveront plus naturelle- 

 ment place à l'article géologie auquel nous 

 renvoyons. 



Ainsi , il est incontestable que la partie 

 extérieure de la Terre , celle qui constitue le 

 sol , est presque entièrement composée de 

 matières minérales solides qui , originaire- 



