FOS 



anciens, le naturaliste trouve les vestiges de 

 végétaux et d'animaux inconnus dont il peut 

 composer des genres, des familles , des or- 

 dres nouveaux. La collection des nombreux 

 Fossiles que renferment les premières cou- 

 ches du sol n'offre plus rien de semblable , 

 non seulement à ce qui existe aujourd'hui , 

 mais à ce qui existait à des époques succes- 

 sivement éloignées de la période actuelle ; 

 et l'on peut , jusqu'à un certain point , ob- 

 server une gradation nuancée dans les diffé- 

 rences que les Faunes et les Flores des temps 

 plus ou moins anciens présentent, lorsqu'on 

 les compare à celles de nos jours. Il ne faut 

 cependant pas conclure de ces faits qu'évi- 

 demment , comme on l'a dit et répété sou- 

 vent, des révolutions générales ont , à plu- 

 sieurs reprises, depuis la création des ôtres, 

 détruit tous ceux existants pour les rem- 

 placer par d'autres d'espèces différentes; 

 il ne faut pas non plus afflrmer que des 

 changements dans les circonstances exté- 

 rieures ont rendu impossible l'existence aux 

 êtres anciennement créés, tandis que ceux 

 actuels n'auraient pu s'accommoder des an- 

 ciennes conditions de vie. Ce que l'on peut 

 donner aujourd'hui comme le résultat d'ob- 

 servations nombreuses, c'est que, si spécifi- 

 quement les êtres anciens de toutes les clas- 

 ses sont différents des êtres actuels; si des 

 genres , des familles nombreuses ont existé 

 aux époques reculées et n'existent plus ; si 

 des genres , des familles qui peuplent au- 

 jourd'hui la terre , ne paraissent pas avoir 

 fait partie de la création dans ses premiers 

 moments , V organisation des êtres anciens 

 n'a pas été essentiellement différente de 

 celle des êtres actuels : les uns et les autres 

 appartiennent à un plan unique d'organisa- 

 tion dont toutes les parties sont liées. Le 

 temps qui s'est écoulé depuis l'existence des 

 premiers êtres jusqu'au jour actuel n'a pas 

 produit plus d'influence entre les Faunes et 

 les Flores des époques les plus reculées que 

 la diversité de localité n'en produit dans le 

 moment actuel , entre la Faune et la Flore 

 de la Nouvelle-Hollande, par exemple, 

 comparées à celles de l'Afrique ou de l'A- 

 mérique du Sud. 



Ne pouvant entrer ici dans le développe- 

 ment de ces propositions qui se rattachent à 

 une science nouvelle , née de l'étude parti- 

 culière des Fossiles , considérés sous le rap- 



FOU 



685 



port de leur histoire naturelle , nous ren- 

 voyons au mot p.\LÉ0NT0L0GiE. (C. Prévost.) 



*FOSS0MBR0MA (nom propre), bot. 

 CR. — Genre de la famille des Jongermannes, 

 tribu des Codoniées , établi par Raddi pour 

 des végétaux, rapportés par Endlicher au g. 

 Jungermannia. 



FOSSOYEUR. INS. — Nom vulgaire de 

 Necrophorus Vespillo, dont il indique l'ha- 

 bitude qu'il a d'enterrer les cadavres des 

 petits animaux dans le corps desquels il dé- 

 pose ses œufs; mais cette habitude ne lui 

 est pas exclusive ; il la partage avec tous ses 

 congénères. Voyez nécrophore. (D.) 



FOTHERGILLA (nom propre), bot. ph. 

 — Genre de la famille des Euphorbiacées , 

 établi par Linné pour un arbuste de l'Amé- 

 rique septentrionale ( F. Gardeni L. ) à 

 feuilles alternes et stipulées ; inflorescence 

 en épis munis de bractées uniflores. — Fo- 

 thergilla, Aubl.,syn. de Diplochiton, Spreng. 



FOU. Suta, Briss. {Morus, Vieill.; Dys- 

 porus, m.; Morus, Leach.). ois.— Genre de 

 l'ordre des Palmipèdes totipalmes , présen- 

 tant pour caractères essentiels : Bord des 

 deux mandibules du bec dentelé ; ongle du 

 doigt médian dentelé en scie. 



Caractères génériques : Tête petite, se 

 confondant avec la base du bec ; face et gorge 

 nues. Bec fort , beaucoup plus long que la 

 tête, longicône , comprimé vers la pointe, 

 qui est faiblementcourbée, et fendu jusqu'en 

 arrière des yeux ; les deux mandibules den- 

 telées sur leurs bords; les dents dirigées en 

 arrière. Mandibule supérieure portant un 

 double sillon profond à l'exlrémitc duquel 

 se trouvent les narines, et qui semble les di- 

 viser en trois. Mandibule inférieure un peu 

 plus courte que la supérieure. Narines ba- 

 sales, linéaires, à peine apparentes. OEil pe- 

 tit ; tris jaune. 



Ailes longues ; la première rémige la plus 

 longue ou égale à la deuxième. 



Jambes rentrées dans l'abdomen , emplu- 

 raées. 



Tarses courts, forts : doigts réunis par une 

 membrane. Pouce s'articulant intérieure- 

 ment. Ongles médiocres , celui du milieu 

 dentelé en scie. 



Queue en forme de cône, composée de 12 

 rectrices. 



Les Fous sont des oiseaux massifs , de 

 forme peu gracieuse, à cou assez épais , dont 



