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A'ov. gen. et sp. , VI , 81 , t. 527 ) pour un 

 arbrisseau du Mexique (F. formosa) sub- 

 épineux, à épines éparses, très courtes, per- 

 sistantes ; à feuilles solitaires dans Taxe des 

 épines, pétiolées, entières, subcharnucs ; in- 

 florescence en épis ; fleurs coccinées. 



FOUQUIÉRACÉES. Fouquieraceœ . bot. 

 PH. — Deux genres, le Fouquiera et le Bron- 

 nia de M. Kunth, mis par lui à la suite des 

 Portulacées , ont été plus récemment indi- 

 qués comme devant constituer une petite 

 famille à part, que la placentation pariétale 

 de ses graines rapprocherait plutôt des 

 Frankéniacées. Mais elle est encore trop 

 peu nettement établie pour que nous tra- 

 cions ici ses caractères, qui ne seraient que 

 ceux de ces genres auxquels nous devons 

 renvoyer. (Ad. J.) 



FOURCHETTE, zool.— Nom donné par 

 les anatomistes anciens à l'appendice carti- 

 lagineux du sternum , qui est quelquefois 

 bifurqué ; on a encore appelé ainsi la com- 

 missure postérieure des grandes lèvres. Les 

 vétérinaires ont donné le nom de Fourchette 

 à l'espèce de bifurcation cornée que présente 

 la face inférieure du pied du Cheval , qui 

 est séparée de la sole par deux enfoncements 

 profonds. 



FOURCROIA , Vent. bot. ph. — Vo^/ez 



FCnCR^A. 



FOURMI. Formica, ins. — Les insectes 

 désignés sous cette dénomination sont par- 

 faitement connus. Il n'est personne qui ne 

 connaisse les Fourmis, qui n'ait une idée gé- 

 nérale de leur industrie et de leurs tra- 

 vaux, qui ne sache qu'il existe dans leurs 

 habitations trois sortes d'individus, des 

 mâles et des femelles ailés, et des neutres 

 ou ouvrières privées d'ailes. On trouve ces 

 insectes en abondance sur tous les points 

 du globe. Les espèces en sont extrême- 

 ment nombreuses. Toutes ont entre elles 

 des rapports intimes qui les lient étroite- 

 ment, et des caractères généraux qui les dis- 

 tinguent nettement des autres insectes les 

 plus voisins : aussi les anciens auteurs réu- 

 nissaient-ils toutes les Fourmis dans un 

 genre unique. Depuis cette époque , cepen- 

 dant peu reculée , les recherches multipliées 

 des voyageurs dans les diverses parties du 

 monde ont augmenté considérablement, dans 

 nos collections, la série des espèces. Ces es- 

 pèces, étudiées avec un soin plus minutieux 



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qu'auparavant , ont été placées dans plu- 

 sieurs genres séparés les uns des autres par 

 des caractères d'une moindre importance 

 que ceux qui servent à distinguer les Fourmis 

 des autres Hyménoptères; puis ces genres 

 ont été répartis dans quelques groupes. 



Les Fourmis, telles qu'on les considère au- 

 jourd'hui dans la plupart des ouvrages d'en- 

 tomologie, forment, dans l'ordre des Hymé- 

 noptères , une famille spéciale, nommée 

 par le plus grand nombre des naturalistes 

 la famille des Formicides. Un savant , qui 

 s'est particulièrement livré à l'étude des 

 insectes hyménoptères , a divisé les genres 

 qui les composent, en trois groupes par 

 ticuliers : les Myrmicites , les Ponérites e' 

 les FoRMiciTEs. Le sexe femelle , chez les 

 premiers et les seconds, est armé d'un ai- 

 guillon ; chez les derniers, il en est dépourvu. 

 Le groupe des Formicites comprend le genre 

 Fourmi , Formica , tel qu'il est limité au 

 jourd'hui par les entomologistes, et renferme 

 des espèces dont les mandibules sont munies 

 intérieurement de fortes dentelures. On rat- 

 tache encore à ce même groupe un genre Po- 

 lyergue {Polyergus), distingué du précé- 

 dent (formica) par des mandibules terminées 

 seulement en pointe crochue. 



Considérée dans son ensemble , la famille 

 des Fourmis est caractérisée par une tête 

 de forme triangulaire ; une lèvre supérieure 

 large; des mandibules robustes, quelquefois 

 très grandes; des mâchoires et une lèvre in- 

 férieure toujours plus courtes ; des antennes 

 formant un coude après leur premier article; 

 par un abdomen ovalaire, attaché au thorax 

 par un pédicule court et étroit , et par des 

 ailes peu veinées. 



Comme nous aurons à parler des habitu- 

 des propres aux espèces appartenant aux 

 genres de cette famille, nous en donnons un 

 tableau succinct avec leurs caractères les plus 

 apparents : 



Groupe I. — Myrmicites. 



Premier segment de l'abdomen formant 

 deux nœuds. Femelles pourvues d'un ai- 

 guillon. 



Genre 1. — Ci-yptocerus , Latr. 



Corps inerme. Palpes longs; les maxil- 

 laires de cinq articles, les labiaux de quatre. 

 Genre 2. — Attus, Fabr. 



Corps inerme. Palpes très courts. 



