FOU 



est longue , non préhensile , et garnie de 

 longs poils disposés en panaches. Le Taman- 

 DUA est moins grand, et il diffère essentiel- 

 lement du premier par sa queue préhensile: 

 il grimpe assez souvent aux arbres. Quantau 

 Fourmilier didactyle, il est essentiellement 

 arboricole; sa taille est beaucoup plus petite 

 que celle des précédents ; il n'a que deux 

 doigts au lieu de quatre aux pieds de devant, 

 et sa queue est très préhensile. C'est le seul 

 dont nous parlerons ici, les autres devant 

 être décrits aux articles tamanoir et taman- 

 dua de ce Dictionnaire. Le Fourmilier di- 

 dactyle, que les auteurs du siècle dernier 

 ont surtout indiqué par le nom de Fourmi- 

 lier, a reçu plusieurs dénominations généri- 

 que. M. Is. Geoffroy l'appelle Dionyx ; F.Cu- 

 vicr en avait fait le genre Didactyle; Wagler 

 l'a nommé Myrrmjdon. 



C'est un petit animal gros comme un 

 Rat , à pelage doux, d'un blond jaunâtre 

 brillant avec des teintes roussâtres; une 

 ligne rousse plus prononcée longe le dos de 

 certains individus, et manque dans d'autres. 

 On a quelquefois distingué deux espèces de 

 ces Fourmiliers, mais il n'a pas été possible 

 jusqu'ici de démontrer cette opinion. Le 

 museau est moins allongé que celui du Ta- 

 manoir; sa langue est aussi dans le même 

 cas ; ses oreilles sont en partie cachées sous 

 ses poils ; son corps est ramassé , court , à 

 pattes assez petites, et pourvues antérieure- 

 ment de deux doigts seulement, dont les on- 

 gles sont très puissants ; les pattes de der- 

 rière ont quatre doigts, et la queue, qui est 

 plus longue que le corps, est forte à sa base, 

 et dénudée en dessous dans une grande 

 partie de sa portion terminale. {Voyez l'At- 

 las de ce Dict., Mammifères, pi. 16, fîg. 1.) 



Le Fourmilier didactyle vit principale- 

 ment au Brésil et à la Guiane. Il passe la 

 plus grande partie de sa vie sur les arbres. 

 Sa démarche est lente et silencieuse ; son 

 régime consiste essentiellement en Fourmis, 

 il y joint aussi d'autres insectes. Sa femelle 

 ne fait qu'un seul petit ; elle le dépose dans 

 un nid, dont le creux d'un arbre et quelques 

 feuilles constituent les éléments. Elle a 

 quatre mamelles. 



L'intestin des Fourmiliers didactyles pré- 

 sente un caractère que nous ne devons pas 

 oublier. Sa séparation en intestin grêle et 

 gros intestin est marquée par deux petits 



FOU 



'09 



cœcums, analogues aux cœcums pairs des 

 oiseaux. (p. g.) 



FOURMILIER. Myiolhera. ois. — Genre 

 de l'ordre des Passereaux dentirostres (In- 

 sectivores de Temminck), établi par Illiger, 

 pour des oiseaux qui ont exercé la sagacité 

 des méthodistes, et se compose, en effet, 

 d'êtres si dissemblables , qu'on ne sait 

 trop lequel choisir pour type du genre. 

 Voici les caractères qui semblent le mieux 

 convenir à ce petit groupe : Bec long, pres- 

 que droit, comprimé sur les bords, très lé- 

 gèrement crochu et muni d'une dent faible- 

 ment marquée; mandibule inférieure un 

 peu renflée en dessous ; narines obliques ; 

 ailes moyennes ; queue courte ou moyenne 

 et étagée ; tarses allongés et grêles ; plumage 

 plutôt sombre que vif et assez souvent gri- 

 velé. 



Avant d'entrer dans la discussion des 

 coupes à établir dans ce genre, je ferai con- 

 naître ses mœurs , qui sont aussi variables 

 que les particularités organiques qui diffé- 

 rencient les individus qui les composent. 



Ces oiseaux, qui sont presque tous amé- 

 ricains (une section seule appartient à l'an- 

 cien monde), vivent soit en petites trou- 

 pes , soit par couples , soit solitaires. Les 

 femelles diffèrent des mâles par des teintes 

 moins franches de couleur ; ainsi : celles qui 

 sont noires chez les mâles sont brunes chez 

 les femelles, et le blanc y est roux. 



Parmi les Fourmiliers, les uns vivent à 

 terre, et d'autres perchent sur les buissons : 

 tous se tiennent dans les forêts vierges ou 

 au milieu des buissons qui succèdent à la 

 coupe des bois, et qu'on appelle , en portu- 

 gais, capouaires. Quelques espèces, telles 

 que le M. ferruginea, grimpent autour des 

 branches à la manière des Anabates. Ils ne 

 perchent guère plus haut que six pieds. Ils 

 se nourrissent de fourmis et autres insectes, 

 tels que des Chenilles, de petits Coléoptè- 

 res, des Sauterelles et des Termites ou de 

 leurs larves. 



La brièveté de leurs ailes et le peu de 

 résistance que présente leur plumage ren- 

 dent ces oiseaux impropres à un vol sou- 

 tenu : aussi remarque-t-on que la course est 

 l'allure ordinaire des espèces marcheuses ; 

 les autres sautillent de branche en branche 

 avec une incroyable agilité. 



Ils déposent à terre, sur un petit tas do 



