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suite acharnée les Mouettes et les Fous à , 

 abandonner leur proie. Oviedo dit qu'elles | 

 osent attaquer le Pélican, et l'obligent, mal- j 

 gré sa force , à dégorger le poisson qu'il a 

 pris. 



Les Exocets, dont la vie est en butte à la 

 poursuite acharnée des Bonites et des Dau- 

 rades, ont encore pour ennemis les Frégates, 

 qui les saisissent du bec ou des pieds pen- 

 dant leur pérégrination aérienne. 



Ces oiseaux sont d'une telle voracité qu'ils 

 bravent les plus grands dangers pour assou- 

 vir leur faim; et M. de Kerhoënt dit que, 

 pendant toute la durée de sa station à l'île 

 de l'Ascension , ils furent entourés d'une 

 nuée de Frégates , et lui-même en terrassa 

 d'un coup de canne une qui voulait prendre 

 un poisson qu'il avait à la main. Elles vol- 

 tigeaient même à quelques pieds au-dessus 

 de la chaudière pour en enlever la viande , 

 sans être intimidées par la présence de l'é- 

 quipage. 



On assure qu'elles ne peuvent nager, à 

 cause de la longueur de leurs ailes ; aussi , 

 quand elles arrivent à la surface de la mer 

 pour y saisir une proie, elles s'arrêtent à 

 quelque distance, replient leurs ailes sur 

 leur dos , et saisissent leur victime sans 

 presque effleurer l'eau. D'autres fois , c'est 

 en rasant la surface d'un vol rapide qu'elles 

 enlèvent le poisson. A terre, les attributs 

 qui font leur force, et auxquels elles doivent 

 la domination des mers , leur sont souvent 

 fatals ; car, embarrassées par leurs longues 

 ailes, elles se laissent assommer comme les 

 Fous, sans qu'elles puissent opposer de ré- 

 sistance : aussi perchent-elles de préférence 

 sur la cime des rochers ou des arbres, et sur 

 les écueils élevés. 



Elles ne pèchent pas, comme les Pétrels , 

 avec une activité d'autant plus grande que 

 la mer est plus agitée ; elles préfèrent au 

 contraire une mer calme et tranquille ; 

 et quand elles sont repues , elles vont se 

 percher sur les arbres ou les rochers pour 

 accomplir leur digestion. La dilatibilité de 

 la membrane de leur gorge leur permet d'a- 

 valer des poissons fort gros, et chez le mâle, 

 elle forme une poche plus ou moins sail- 

 lante, d'un rouge vif. 



Les Frégates ne s'éloignent guère des côtes 

 à plus d'une vingtaine de lieues, ce qui con- 

 tredit formellement l'opinion des ornitholo- 



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gistes anciens, qui, se fondant sur des asser- 

 tions erronées, pensaient que ces oiseaux se 

 trouvent à 300 lieues au large. 



La femelle établit sur les arbres voisins 

 de la côte, ou dans les creux des rochers éle- 

 vés, un nid dans lequel elle pond un ou deux 

 œufs blancs lavés de rougeàtre, ou tachetés 

 de pointes d'un rouge cramoisi. 



Les jeunes , qui sont nourris dans le nid, 

 et ne le quittent que lorsqu'ils sont en état 

 de voler, portent longtemps la livrée, et ne 

 prennent qu'à la troisième mue leur plu- 

 mage d'adulte. La femelle dilTère du mâle , 

 dont le plumage est entièrement noir, par le 

 moindre développement de la poche guttu- 

 rale, et par la couleur de la tête, du cou et 

 du ventre, qui sont blancs. 



Ces oiseaux , répandus dans les parties 

 chaudes des deux mondes , sont communs 

 au Brésil , à l'Ascension, à Timor, aux îles 

 Mariannes, aux Moluques. 



On croit généralement qu'il n'y a qu'une 

 seule espèce de Frégate, et la synonymie de 

 ce genre est encore fort embrouillée. Ainsi 

 l'on a appelé T. leucocephalos, les individus 

 à tête, cou et ventre blancs, regardés comme 

 la femelle ; T. Palmerstonii , ceux à tête et 

 cou noirs , qu'on croit de jeunes mâles ; et 

 T. minor , ceux à tête et cou roux vif, et 

 qu'on pense être déjeunes femelles. M. Les- 

 son croit pourtant avoir trouvé sur les côtes 

 des Carolines une espèce différente de celle 

 du Brésil , et qui s'en distingue par une 

 taille moitié moindre. 



La place la plus ordinaire des Frégates est 

 entre les Cormorans et les Albatros. (G.) 



*FRÉGILINÉES. Fregilineœ. ois.— Der- 

 nière sous -famille de la grande famille des 

 Corvidées, comprenant les g. Pxjrrhocorax , 

 Fregilus et Corcorax. (G.) 



FREGILUPUS. ois. — Nom latin du g. 

 Crave-huppe ou Cravuppe. 



FREGILUS. OIS. — Nom latin du Cho- 

 quard. 



FREIN. Frenum. ins. — Nom donné par 

 Latreille au crochet alaire des Lépidoptères, 

 et par Kirby à une pièce située au-dessous 

 du bord latéral du scutellum et du dor- 

 solum. 



FRELON. INS. — Voy,. guêpe. 



FRELON , HOLX-FRELOIV. bot. ph.— 

 Nom vulgaire du Fragon. 



FRÊNE. Fraxinus (fraxmis y irg.). bot. 



