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certains Fruits , l'enveloppe péricirpique se 

 fend et la semence s'échappe ; chez d'autres, 

 au contraire , elle y reste attachée , et la 

 graine ne devient libre que par sa destruction 

 ou quand l'embryon , obéissant aux lois de 

 la germination , en vainc la résistance. Les 

 premiers sont dits Fruits déhiscents ; et les 

 derniers, Fruits indéhiscents; ce qui n'éta- 

 blit dans la classification des Fruits qu'une 

 dissemblance apparente. 



Les Fruits indéhiscents sont généralement 

 ceux qui sont mous et charnus ; telles sont 

 les Pommes , les Pêches, les Cerises, ou bien 

 ceux qui, comme les Graminées, les Cypé- 

 racées, les Ombellifères, les Cupulifères , les 

 Tropaeolées, les Composées, ont un péricarpe 

 sec, ou bien , comme les Palmiers , un tissu 

 ligneux ou osseux. 



Dans les Fruits déhiscents, on remarque 

 deux chpses distinctes : la déhiscence des 

 Fruits simples et celle des Fruits composés. 

 Chez les premiers, la déhiscence de la feuille 

 carpellaire a lieu assez communément par la 

 suture ventrale, ainsi que cela se voit dans la 

 capsuledu Pied d'Alouette; d'autres fois, c'est 

 par la suture dorsale , comme dans le Ma- 

 gnolia grandiflora. Chacune des parties dans 

 lesquelles se divise le péricarpe s'appelle une 

 valve. Ainsi, le péricarpe du Pied d'Alouette 

 se déchirant longitudinalement d'un seul 

 côté, est nnivalve , tandis que le légume des 

 Robinia, des Pois et de la plupart des Légu- 

 mineuses se fendant du haut en bas par les 

 deux sutures, est bivalve. Quand le nombre 

 des divisions est plus considérable , le Fruit 

 est dit : trivalve , quadrivalve , multivalve. 

 Quand la déhiscence valvaire ne s'étend que 

 jusqu'à la moitié du Fruit au moins, elle est 

 incomplète. Si , enfin , le péricarpe , au lieu 

 de s'ouvrir dans la plus grande partie de son 

 étendue , se déchire seulement au sommet , 

 ces segments ne s'appellent plus des valves , 

 mais des dents. 



Le Fruit composé , qui n'est autre qu'une 

 réunion de Fruits simples , présente dans 

 son mode de déhiscence des différences qui 

 naissent de la suture des carpelles qui en 

 composentles diverses parties ; et, d'après la 

 disposition respective des valves, on a établi 

 trois sortes de déhiscence valvaire, la sepli- 

 cide, la loculicide et la septifrage. 



On appelle déhiscence septicide celle dans 

 laquelle chaque carpdle se fend longitudina- 



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lement dans l'épaisseur de la cloison : la 

 capsule du Colchique d'automne en offre un 

 exemple; elle est loculicide quaud, s'opérant 

 dans le milieu des sutures dorsales , elle 

 laisse les cloisons intactes, et que chaque 

 valve se trouve ainsi composée de deux moi- 

 tiés de feuilles : tel est le Lis Martagon. 



La déhiscence est septifrage quand les 

 cloisons se détachent du milieu des valves , 

 pour rester fixées au placenta. 



Dans les Fruits composés uniloculaires , 

 on remarque deux modes de déhiscence dif- 

 férents , suivant qu'ils sont à placenta pa- 

 riétal ou à placenta central. Chez les pre- 

 miers, la déhiscence a lieu par le milieu du 

 péricarpe , comme cela se voit dans la Vio- 

 lette, où les trois feuilles carpellaires s'é- 

 cartent en divergeant et les semences sont 

 attachées aux parois de chacune d'elles, tan- 

 dis qu'elle est l'analogue de la déhiscence 

 loculicide , dans ceux à placenta central. 



Les autres modes de déhiscence qui sem- 

 blent faire exception à la théorie carpellaire 

 sont : la déhiscence transversale , dont oa 

 trouve un exemple dans VAnagallis arvensis, 

 ainsi que dans certaines Légumineuses, telles 

 que les Coronilles , où le Fruit se sépare en 

 autant de parties qu'il y a de semences; 

 Vapicilaire, dans laquelle le péricarpe se 

 perce au sommet d'un trou comme dans les 

 Caryophyllées ; latérale , les Phyteuma, etc. 



11 y a, de plus, les Fruits ruptiles qui, 

 comme les Talauma, se déchirent irrégu- 

 lièrement. 



Je ne m'étendrai pas longuement sur les 

 changements qui s'opèrent dans le Fruit 

 pendant sa maturation; ils sont les mêmes 

 que ceux qu'on remarque dans les autres 

 tissus végétaux , et les péricarpes charnus 

 seuls présentent une plus grande complexité 

 dans leur composition. Ils contiennent de 

 l'albumine végétale, de la gomme, des 

 acides malique, citrique, tartrique et pecti- 

 que. La pectine, très abondante dans les 

 Fruits verts, forme la base des gelées qu'on 

 extrait des Groseilles , des Framboises , des 

 Pommes, etc. Il paraît que la maturation 

 des Fruits charnus est indépendante de la 

 végétation , et n'est autre qu'une modifi- 

 cation chimique , propre au péricarpe lui- 

 même ; car les Fruits cueillis encore verts 

 mûrissent dans les fruitiers et y acquièrent 

 la saveur sucrée qui en fait la qualité la plus 



