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recherrhée. Quelques Fruits, tels sont ceux 

 de l'Arachide et du Trèfle souterrain , s'en- 

 fouissent dans la terre pour y acquérir leur 

 maturité. 



On rencontre encore, dans certains péri- 

 carpes , de l'huile fixe, ainsi que cela se voit 

 dans l'Olive ; ou des huiles volatiles , telles 

 sont celles qu'on extrait de l'Orange , du 

 Citron , etc. 



Le péricarpe joue dans la végétation un 

 rôle plus important que les enveloppes flo- 

 rales dans la fécondation ; il n'accompagne 

 pas seulement la graine , il est l'utérus dans 

 lequel elle acquiert tout son développe- 

 ment, et quand elle est arrivée à ce point, 

 il pérît pour mettre en liberté la semence 

 destinée à produire à son tour un être nou- 

 veau. 



Pour se reconnaître au milieu de ce dé- 

 dale de formes et de caractères qui diffé- 

 rencient entre eux l'innombrable variété de 

 Fruits qui se rencontrent dans le règne vé- 

 gétal , on a tenté de les soumettre à un 

 ordre méthodique défini ; mais la classifi- 

 cation des Fruits , essayée bien des fois par 

 les hommes les plus distingués, paraît une 

 œuvre impossible ; car toutes les méthodes 

 de classement échouent devant la diversité 

 des formes carpologiques. 



Nous donnerons la nomenclature de Linné, 

 comme étant celle qui marque le premier 

 pas fait par la carpologie, et qui , tout arti- 

 ficielle qu'elle est, porte l'empreinte de la 

 puissance de généralisation de cet homme 

 célèbre. 



11 reconnaît dans le Fruit huit formes 

 fondamentales : 



1. Là Capsule. Fruit simple, sec, po- 

 lysperme, s'ouvrant d'une manière déter- 

 minée. 



2. La Silique. Fruit sec à deux valves, 

 avec des semences attachées aux deux su- 

 tures. 



3. Le Légume ou la Gousse. Fruit mem- 

 braneux à deux valves; semences attachées 

 à une seule des deux sutures. 



U. Le Follicule. Péricarpe à une valve , 

 s'ouvrant longitudinalement d'un seul côté , 

 et se détachant des semences. 



5. Le Drupe. Fruit charnu , sans valves, 

 contenant un noyau. 



6. La Pomme. Fruit charnu, sans valves, 

 contenant une capsule. 



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7. La Baie. Fruit charnu, sans valves , 

 contenant des semences nues. 



8. Le StroUle. Chaton change en péri- 

 carpe. 



Ce mode de classification, essentiellement 

 artificiel et groupant les péricarpes par leurs 

 caractères extérieurs , a néanmoins servi de 

 base à toutes les autres ; et comme, en efiet, 

 il présente le Fruit avec ses caractères les ' 

 plus généraux, on a adopté dans la science les 

 dénominations premières. On a eu beau 

 classer, grouper, diviser, les mêmes termes 

 reviennent, et les autres appellations sont 

 des cas particuliers de ces expressions géné- 

 rales. Gsertner, dont l'ouvrage est d'une 

 utilité incontestable pour l'étude des détails 

 carpologiques, ajouta quelques noms nou- 

 veaux à ceux de Linné. Il divisa la capsule 

 en Utricule , pour celles qui sont minces , 

 transparentes, uniloculaires, indéhiscentes et 

 monospermes; telles sont celles des Cheno- 

 podium ; en Samare, pour les capsules in- 

 déhiscentes , ailées, à une ou deux loges: 

 l'Orme, l'Érable; et en Follicule^ qu'il défi- 

 nit en capsule double , membraneuse ou 

 coriace, dont chaque moitié, à une loge 

 et à une valve , s'ouvre du côté inté- 

 rieur , présentant ses semences ou sur les 

 deux bords de la suture ou sur un récep- 

 tacle commun aux deux bords ; la Perven- 

 che en offre un exemple. On voit qu'il ne fit 

 que suivre la même marche que Linné , et 

 que diviser ce que son prédécesseur avait 

 réuni. Louis-Claude Richard , dans son ou- 

 vrage sur le Fruit , énonça un principe d'un 

 plus grand intérêt morphologique et plus 

 réellement philosophique, mais qui présente 

 de grandes difficultés et n'appartient qu'à la 

 haute étude de la botanique ; c'est l'étude 

 du Fruit dans l'ovaire ; il fit néanmoins une 

 méthode carpologique , modifiée par M. A. 

 Richard , et qui est le plus généralement 

 adoptée. Elle est , en effet , celle qui repré- 

 sente le mieux les formes les plus communes 

 aux Fruits. 



Après L.-C. Richard on s'occupa de car- 

 pologie, et le nombre des dénominations 

 alla toujours croissant. Mais toutes les clas- 

 sifications furent fondées sur les mêmes 

 principes; les Fruits y sont d'après leurs ca- 

 ractères généraux : simples ou multiples; secs 

 ou charnus ; déhiscents ou indéhiscents. 



Je citerai la classification de M. A. Ri- 



