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le Dindon ocellé , le Tragopan , le Lopho- 

 phore, les Faisans dorés, etc., sont d'une 

 richesse et d'une variété de coloris qu'on ne 

 trouve guère que chez quelques Passereaux ; 

 mais, comme dans tous les êtres organisés, 

 ceux qui sont doués de la plus riche parure 

 appartiennent aux climats les plus chauds. 



La plus grande partie des genres de cet 

 ordre sont originaires des contrées tropica- 

 les des deux hémisphères , sans qu'il y ait 

 pour cela diffusion cosmopolite. Les genres 

 propres aux parties chaudes de l'Asie , tels 

 que les Paons , les Argus , les Lophophores, 

 les Faisans , les Éperonniers, les Coqs , les 

 Roulouls , les Turnix , ne se trouvent ni 

 en Amérique ni en Afrique. Les régions 

 méridionales du nouveau continent possè- 

 dent en propre les Hoccos , les Pauxi , les 

 Hoccans , les Tinamous, les Eudromies , les 

 Nothures, les Attagis , les Thinochores. Les 

 genres propres à l'Europe ont généralement 

 des représentants dans l'Amérique boréale ; 

 tels sont les Tétras, les Perdrix, excepté les 

 Francolins, qui appartiennent à l'Asie et à 

 l'Afrique , et l'Amérique du Nord possède 

 seule le Dindon. L'Afrique n'est pas la pa- 

 trie de prédilection des Gallinacés ; on n'y 

 trouve en propre que la Pintade, et des Per- 

 drix, des Gangas , qui lui sont communs 

 avec l'Europe et l'Asie. 



Leur habitat est en général dans les lieux 

 secs et élevés , dans les montagnes et les 

 bois fourrés , les forêts profondes , loin des 

 habitations humaines. 



Quelques espèces , comme les Cailles, les 

 Gangas et les Dindons , sont essentiellement 

 voyageuses. 



C'est parmi ces Oiseaux que l'industrie 

 humaine a trouvé le plus de ressources 

 comme aliment, et la chair de la plupart est 

 recherchée. Leurs œufs , très nombreux et 

 d'un volume considérable, sont d'une saveur 

 délicate et jouent un grand rôle dans l'ali- 

 mentation des peuples civilisés. 



Ce groupe est si naturel , et chacun des 

 êtres qui le composent présente une simili- 

 tude tellement étroite avec les groupes voi- 

 sins , que les divisions qu'on a cherché à y 

 introduire sont toutes arbitraires. 



M. Duméril les divise en trois familles : 

 1° les Périslères ou Colombins ; 2" les Alec- 

 trides ou Domestiques ; les Drachyplères ou 

 Brévipennes. 



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Illiger divisa ses Rasores eh Gallinacci , 

 comprenant presque tous les oiseaux de 

 Vordre : Epollicati , les Gallinacés tridac- 

 tyles, tels que le Turnix et le Syrrhaples ; 

 Columbini, les Pigeons ; C)~ypturi, les Tina- 

 mous; Inepti, leDronte. 



Vieillot y a établi deux familles, les Nvr- 

 dipèdes et les Plumipèdes. M. de Blainville, 

 des Longicaudes et des Brévicaudes. La- 

 treille, des Tétradactyles et des Tridactyles. 



Temminck a adopté sans division l'ordre 

 des Gallinacés; il en a seulement séparé 

 avec raison les Pigeons , dont il forme son 

 9* ordre. 



Cuvier a groupé ses Gallinacés en genres 

 subdivisés en sous-genres , et formant l'é- 

 quivalent de ce qu'on appelle aujourd'hui 

 des familles et des sous -familles. Comme sa 

 méthode est suivie dans cet ouvrage , j'en 

 donnerai l'énumération : 



1" groupe. Alectors. Sous-genres : Hocco, 

 Pauxi , Guan ou Pénélope , Parraquas , 

 Hoazin. 



2' groupe. Paons. Sous- genre : Lopho- 

 phore. On peut y ajouter l'Éperonnier, qu'il 

 avait mal à propos confondu avec les Paons. 



3* groupe. Dindons. 



V groupe. Pintades. 



5' groupe. Faisans. Sous - genres : Coq, 

 Faisan , Argus , qu'il avait fondu avec les 

 Faisans, Houppifères, Tragopan, Cryptonyx. 



6*^ groupe. Tétras. Sous-genres : Coq de 

 Bruyère, Lagopède, Ganga , Perdrix subd- 

 visées en Francolins , Perdrix , Cailles et 

 Colins. 



7' groupe. Tridactyles. Il s'est, dans cette 

 dénomination, écarté de sa méthode, où il 

 donne le nom d'une division à un groupe 

 composé de deux genres : Turnix et Syr- 

 rhaples. 



8' groupe. Tinamous. Il paraissait in<'li- 

 ner à adopter les sous-genres de Spix , Pe- 

 zus , Tinamus et Rhyncotcs. 



9' groupe. Pigeons. Sous -genres : Co- 

 lombi-gallines'. Colombes et Columbars. 



Je ne sais pourquoi Cuvier , tout en éta- 

 blissant dans son Règne animal que les Pi- 

 geons forment un léger passage des Galli- 

 nacés aux Passereaux, les a mis à la fin des 

 Gallinacés et avant les Échas^**'*. Peut-être 

 conviendrait-il mieux d'en f wmer un groupe 

 intermédiaire; car ces oiseaux volant avec 

 aisance, monogames et nidifiant , diffèrent 



