GEC 



jaune violacé, et qui se trouve assez com- 

 munément aux Antilles. (H. L.) 



*GÉCARCII\IEI\"S. Gecarcinii. crust. — 

 Cette tribu , qui appartient à l'ordre des 

 Décapodes et à la famille des Catométopes, 

 a été établi par M. Milne-Edwards , et est 

 un des groupes les plus remarqables de la 

 classe des Crustacés, car elle se compose 

 d'animau\ à branchies qui sont cependant 

 essentiellement terrestres , et qu'on peut 

 même faire périr d'asphyxie en les tenant 

 longtemps submergés. Ces Crustacés se dis- 

 tinguent des autres Catométopes par leur 

 carapace ovalaire transversalement très éle- 

 vée et bombée en dessus. Les régions bran- 

 chiales sont en général bien distinctes. Le 

 front est à peu près aussi large que le cadre 

 buccal, et fortement recourbé en bas. Les 

 orbites sont ovalaires , médiocres et très 

 profondes. Les bords latéraux de la cara- 

 pace sont très arqués. Les antennes internes 

 sont logées sous le front, et se reploient 

 transversalement dans des fossettes étroites 

 et souvent presque linéaires. La disposition 

 des antennes externes varie; il en est de 

 même pour les pattes-mâchoires. Les pattes 

 de la première paire sont longues et fortes; 

 les suivantes sont également robustes et 

 longues , avec le front pointu et quadrila- 

 tère. L'abdomen du mâle est reçu dans une 

 fossette large et profonde du plastron ster- 

 nal , et son second article atteint presque 

 toujours la base des pattes postérieures ; en 

 général, il est si long qu'il arrive jusqu'à la 

 base de la bouche. Les branchies ne sont 

 souvent qu'au nombre de sept, savoir : cinq 

 Gxées à la voûte des flancs, et deux à l'état 

 rudimentaire cachées sous la base des pré- 

 cédentes, et prenant naissance des pattes- 

 mâchoires ; mais dans d'autres espèces , on 

 en compte de chaque côté neuf, comme 

 d'ordinaire. La cavité respiratoire est très 

 grande, et s'élève en une voûte très élevée 

 au-dessus des branchies , de manière qu'il 

 existe au-dessus de ces organes un grand 

 espace vide. La membrane tégumentaire 

 dont elle est tapissée est aussi très spon- 

 gieuse, et forme quelquefois le long du bord 

 inférieur de la cavité un repli , d'où résulte 

 une espèce de gouttière propre à contenir 

 de l'eau lorsque l'animal reste exposé à 

 l'air. 



Ces Crustacés, que dans nos coloiiies on 



GEG 



47 



désigne sous les noms de Tourlouroux , de 

 Crabes de terre, etc., etc., etc., habitent les 

 parties chaudes des deux hémisphères el ont 

 des mœurs très remarquables ; car, au lieu 

 de vivre dans l'eau comme les Crustacés or- 

 dinaires, ils sont terrestres, el quelques uns 

 d'entre eux périssent même assez promp- 

 tement ptr la submersion. La plupart se 

 tiennent ordinairement dans les bois hu- 

 mides j et se cachent dans les trous qu'ils 

 creusent dans la terre ; mais les localités 

 qu'ils préfèrent varient suivant les espèces : 

 les unes vivent dans les terrains bas et ma^ 

 récageux qui avoisinent la mer, d'autres 

 sur les collines boisées, loin du littoral, et à 

 certaines époques ces dernières quittent leur 

 demeure habituelle pour gagner la mer. On 

 rapporte même qu'alors ces Crustacés se 

 réunissent en grandes bandes, et font ainsi 

 des voyages très longs , sans se laisser ar- 

 rêter par aucun obstacle , et en dévastant 

 tout sur leur passage. Ils se nourrissent 

 principalement de substances végétales, et 

 sont nocturnes ou crépusculaires. C'est sur- 

 tout lors des pluies qu'ils quittent leurs ter- 

 tiers , et ils courent avec une grande rapi- 

 dité. Il paraîtrait que c'est à l'époque de la 

 ponte qu'ils se rendent à la mer, et qu'ils y 

 déposent leurs œufs; mais nous ne connais- 

 sons aucune observation bien positive à cet 

 égard. Pendant la mue , ils restent cachés 

 dans leurs terriers. On trouve dans les ou- 

 vrages d'un assez grand nombre de voya- 

 geurs qui ont visité les Antilles , beaucoup 

 de détails sur les mœurs des Crabes de terre ; 

 mais en général les espèces ne sont pas assez 

 bien distinguées par ces naturalistes pour 

 qu'on puisse les reconnaître avec certitude. 

 Cette tribu des Gécarciniens, ou Crabes de 

 terre, se compose de quatre genres ainsi dé- 

 signés : Uca, Cardisoma , Gecarcoidea , Ge- 

 carcinus. Voy. ces mots. (H. L.) 



*GÉCARCOIDE. Gecarcoidea. crust.— 

 Genre de l'ordre des Décapodes , de la fa- 

 mille des Catométopes, de la tribu des Gé- 

 carciniens, établi par M. Milne-Edwards, et 

 ainsi caractérisé par ce savant zoologiste : 

 Carapace assez ovalaire , et généralement 

 peu élevée. Front de largeur médiocre, droit 

 et très incliné ; fossettes antennaires arron- 

 dies et séparées par un petit prolongement 

 triangulaire du front. Orbites petites avec 

 leur bord inférieur assez saillant, et lais- 



