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découverte; mais les observations de Schullzo, 

 confirmées depuis par tous les microgra- 

 phes , ont démontré l'exactitude de ce phé- 

 nomène. Pourtant, si Ton observe attenti- 

 vement ces êtres doués d'une si persistante 

 vitalité , on est étonné de les trouver d'une 

 organisation fort compliquée; et si l'on ad- 

 met le mode de Génération primitive pour 

 es Emydium et- les Macrobiolus , pourquoi 

 lie pas l'admettre aussi pour les Acarus et 

 les Pediculus , qui présentent une structure 

 peut-être moins complexe? Il en est de 

 même des Cryptogames : j'ai tout récem- 

 ment rendu à son état de fraîcheur primi- 

 tive une Jongermanne conservée dans un her- 

 bier depuis plus d'une année, et dont je 

 pus étudier la floraison. Des Microscopiques 

 ensevelis depuis des milliers d'années dans 

 les profondeurs du sol , et ramenés tout-à- 

 coup à la lumière, y reprennent vie, comme 

 s'ils ne fussent engourdis que de la veille. 



Rudolphi rappela à la vie, par immersion 

 dans l'eau tiède , des Ascarides trouvés par 

 lui dans le canal digestif des Cormorans, 

 qu'il conservait depuis plusieurs jours dans 

 l'eau-de-vie. Les Bhabdilis renaissent après 

 avoir été soumis à une dessiccation prolon- 

 gée, sans qu'ils aient éprouvé la moindre di- 

 minution dans leur intensité vitale; ils se 

 développent et se reproduisent commeavant, 

 et leur vitalité est telle qu'ils continuent de 

 vivre après avoir été avalés par d'autres 

 animaux, du corps desquels ils peuvent 

 passer dans celui des êtres auxquels les pre- 

 miers servent de proie. Les Wiabdilis trilici 

 sont susceptibles de rester sans mourir pen- 

 dant un temps très long jusqu'à ce que l'hu- 

 midité vienne les rendre à la vie, et passer 

 ainsi par des alternatives prolongées de lé- 

 thargie et d'activité. La vitalité de ces ani- 

 maux est assez grande pour que M. Dujardin 

 ait pu conserver vivants dans l'eau, pendant 

 plusieurs jours , certains Ascarides ; je n'ai 

 jamais pu garder dans cet état V Ascaris lum- 

 bricoides, et je l'ai toujours vu mourir aus- 

 sitôt après sa sorlie de l'intestin. 



M. Dujardin [Ilist. nat. des Helminthes , 

 p. 241) dit en parlant du Rhabditis aceti : 

 .\insi, une espèce habitant exclusivement 

 le vinaigre de vin, n'existait préalablement 

 ni dans le vin , ni dans le raisin , et ne se 

 trouve nulle part ailleurs : orï ne peut donc 

 s'expliquer comment, à la suite de l'acidili- 



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cation du vin, il serait arrivé dans ce liquide 

 deux œufs devant donner naissance à un 

 mâle et à une femelle , destinés à produire 

 une nouvelle Génération. 



Or, quels sont parmi les grands Invertébrés 

 et les Vertébrés à appareils comi)lcxes ceux 

 qui pourraient subir une dessiccation com- 

 plète de leurs fluides ? certes , il n'en est au- 

 cun. La vie est donc un phénomène multi- 

 ple, et c'est une faute que de vouloir prendre 

 l'Homme pour point de départ de toutes ces 

 comparaisons. Les tissus élémentaires sont 

 tous identiques , il est vrai ; et M. Peltier a 

 trouvéla cellule primitive dans des Infusoires 

 qu'il a fait périr d'inanition ; il n'y a sans 

 doute même aucune différence sous ce rap- 

 port entre les animaux et les végétaux ; 

 mais on doit distinguer des modes d'exis- 

 tence particuliers chez les êtres de divers 

 degrés de la série, suivant que la nutrition 

 s'opère chez eux d'une manière plus ou 

 moins compliquée, et c'est à cette même 

 cellule primitive qu'il faut rapporter tous 

 les phcnorhènes vitaux. M. Dumas partage 

 cette opinion. II a remarqué qu'en mettant 

 un morceau de chair musculaire dans de 

 l'eau, il s'en sépare des globules doués d'un 

 mouvement spontané , et dont le volume 

 est égal à celui des globules qui constituent 

 la fibre musculaire ; au bout de quelque 

 temps ils s'accolent par deux , et s'accrois- 

 sent ainsi dans une proportion arithmétique 

 jusqu'à former un animal doué de mouve- 

 ments complexes. 



A côté de celte théorie , qui est parta- 

 gée par tous les naturalistes philosophes, 

 il n'y en a qu'une qui lui soit contraire, 

 celle des naturalistes qui croient à la diffu- 

 sion universelle des germes ; car je ne 

 pense pas qu'on puisse mettre au nombre 

 des adversaires sérieux les hommes qui, 

 pour tout concilier sans se compromettre , 

 n'ont pas avoué l'omniprésence des spores 

 et des ovules , mais l'existence d'un radical 

 de l'être vivificateur par excellence, qui 

 vient animer à l'occasion la matière inerte. 

 C'est à l'ontologie qu'appartient cette der- 

 nière opinion, et les naturalites n'ont rien 

 de commun avec les philosophes de l'école 

 qui vivent dans les espaces imaginaires , et 

 ont pour les faits un dédain superbe. 



Je ne pense pas pourtant qu'il soit pos- 

 sible d'admettre la théorie panspcrmique 



