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des Chevaux , l'Orge pour la fabrication de 



la bière. 



Puis commence une grande zone où le 

 Blé est cultivé presque à l'exclusion du Sei- 

 gle , et qui comprend le sud de l'Ecosse , 

 l'Angleterre , le centre de la France , une 

 partie de l'Allemagne , la Hongrie , la Cri- 

 mée et le Caucase , et des parties de l'Asie 

 centrale, celles oii il y a quelque agriculture. 

 Comme la Vigne croît dans une partie de 

 cette zone , le vin remplace la bière , et en 

 conséquence l'Orge est moins recherchée. 



Le Blé s'étend bien plus au sud ; mais là 

 on y associe communément la culture du 

 Riz et du Mais : c'est ce qui a lieu dans la 

 Péninsule espagnole, une partie du midi de 

 la France , notamment celle qui borde la 

 Méditerranée , l'Italie , la Grèce, l'Asie-Mi- 

 neure et la Syrie , la Perse , le nord de 

 l'Inde, l'Arabie, l'Egypte, la Nubie, la Bar- 

 barie et les Canaries. Dans ces derniers 

 pays, le Mais et le Riz sont le plus généra- 

 lement cultivés vers le sud , et dans quel- 

 ques uns aussi le Sorgho et le Poa abyssi- 

 nica. Le Seigle , dans cette double zone du 

 Froment, est relégué sur les montagnes à 

 des élévations assez considérables : V Avoine 

 aussi; mais sa culture unit par disparaître 

 à cause de la préférence donnée à VOrge 

 pour la nourriture des Chevaux et Mulets. 

 A l'extrémité orientale de l'ancien conti- 

 nent, dans la Chine et le Japon , par une 

 cause qui paraît inhérente aux habitudes du 

 pays, nos graines sont presque abandonnées 

 pour la culture exclusive du Riz. Elle do- 

 mine aussi dans les provinces méridionales 

 des Étals-Unis ; mais celle du Maïs est gé- 

 nérale dans le reste de cette partie de l'A- 

 mérique beaucoup plus que dans notre con- 

 tinent. 



Dans la zone torride , c'est aussi le Mais 

 qui domine en Amérique, le Ris en Asie, 

 distribution qui tient sans doute à l'origine 

 primitive de ces deux Graminées. Elles sont 

 cultivées également toutes deux en Afrique, 

 Dans l'hémisphère boréal , dont les ré- 

 gions tempérées admettraient sans doute la 

 plupart de ces cultures, elles doivent être 

 plus rares, à cause de l'état de civilisation 

 moins perfectionné et des populations plus 

 clair-.semées , et dépendent en partie des 

 usages apportés par les colonies. Celle du 

 Blé est dominante dans le midi du Brésil, à 



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Buénos-Ayres , au Chili , au cap de Bonne- 

 Espérance et à la Nouvelle-Hollande, dans la 

 Nouvelle-Galles du Sud, où VOrge etie Seigle 

 se montrent plus au midi, ainsi que dans 

 l'île de Van-Diémen. 



En recherchant maintenant la distribu- 

 tion des Céréales sur les zones différentes par 

 les hauteurs , nous la trouverions analogue 

 à celle que nous venons de voir sur les zones 

 différentes par les latitudes. Pour avoir un 

 exemple qui les présente toutes à la fois , 

 prenons les Andes de l'Amériqueéquatoriale. 

 Le 3/aïs y domine de 1,000 à 2,000 mè- 

 tres , mais arrive encore à près de 400 plus 

 haut. Entre 2,000 et 3,000, ce sont les Cé- 

 réales d'Europe qui dominent à leur tour : 

 le Seigle et VOrge vers le haut, le Blé 

 plus bas. 



Il est clair que c'est à la limite extrême 

 en hauteur ou en latitude qu'il faut s'atta- 

 cher. L'autre limite ne prouve rien , sinon 

 que la culture d'un grain d'une qualité in- 

 férieure est abandonnée dès qu'on rencontre 

 les conditions propres à celle d'un grain de 

 qualité supérieure. Néanmoins , d'après 

 quelques expériences de MM. Edwards et 

 Collin, il paraîtrait qu'outre cette limite 

 assignée à nos différentes espèces par le 

 minimum de chaleur qui leur est nécessaire 

 pour fructifier, il en existe une inverse as- 

 signée par le maximum de chaleur qui, dé- 

 passé, empêche leur développement. Ce sc- 

 iait, suivant ces auteurs, une température 

 moyenne de 18° pour certaines espèces, un 

 peu plus et jusqu'à 22° pour certaines au- 

 tres ; et l'observation des hauteurs aux- 

 quelles s'arrête sous les tropiques cette cul- 

 ture vérifierait cette conclusion. Quelques 

 exceptions qui se présentent dépendraient- 

 elles de ce que, dans des climats où la cul- 

 ture de ces Céréales se rencontre avec une 

 température supérieure à ce maximum, elle 

 aurait lieu pendant une saison dont la 

 moyenne redescend plus bas ? Quoi qu'il en 

 soit, en n'examinant que les limites septen- 

 trionales, et les suivant sur toute la série 

 des lieux où elle est bien établie , on verra 

 qu'on peut dire d'une manière générale 

 qu'elles sont parallèles entre elles pour les 

 diverses Céréales , et suivent à peu près les 

 inflexions des lignes isothères, c'est-à-dire 

 des lignes tracées par les points où la tem- 

 pérature moyenne de l'été est la même. 



