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contemporain d'un état particulier de la 

 terre, il en est résulté une dissemblance 

 dans les Faunes. Toutefois l'évolution or- 

 ganique étant soumise à des lois rigoureuses, 

 il est évident que l'on doit retrouver dans 

 chacun de ces centres en particulier ou une 

 forme morte pour les autres continents , ou 

 bien des formes corrélatives , c'est-à-dire la 

 représentation des mêmes types , ou , pour 

 être plus exact , des mêmes degrés de l'é- 

 chelle évolutive; ce fait semble clairement 

 démontré par l'identité des climats et la 

 variation absolue des Faunes. 



On peut admettre cinq foyers d'évolu- 

 tion : 1° l'Asie; 2" l'Afrique; 3° l'Océanie ; 

 4° l'Amérique ; 5° l'Australie. 



Chacun de ces centres d'habitation pré- 

 sente des dissemblances considérables sous 

 le rapport du nombre, des caractères , de la 

 taille. Une remarque faite par Buffon , et 

 dont l'observation a constaté l'exactitude , 

 est la différence de la taille des animaux , 

 suivant leurs centres d'habitation , ou le 

 rapport entre l'étendue du centre d'habita- 

 tion et le développement des formes. Les 

 vastes continents de l'Inde et de l'Afrique 

 nourrissent , parmi les animaux de toutes 

 les classes , les êtres les plus grands : on ne 

 retrouve nulle part ailleurs l'Éléphant, le 

 Rhinocéros , l'Hippopotame, le Chameau, le 

 Lion , le Tigre , l'Autruche , le Casoar , les 

 Boas , les Crocodiles. L'Amérique ne ren- 

 ferme que des tailles secondaires. Les trois 

 grands Pachydermes ne s'y trouvent pas : le 

 Chameau est représenté par leLIama; le 

 Lion, par le Puma ; le Tigre , par le Jaguar. 

 La Nouvelle-Hollande ne possède pas de 

 plus grands Mammifères que les Kanguroos. 

 A Madagascar, on ne trouve que des formes 

 encore moindres. Enfin, cette loi est appli- 

 cable aux eaux comme aux terres sèches : 

 la mer renferme , outre ses monstrueux 

 Cétacés , des Poissons gigantesques , et les 

 fleuves présentent des formes plus amples 

 que ne le font les rivières , et celles-ci que 

 les ruisseaux. 



Ces relations entre les milieux et les 

 formes sont une nouvelle preuve de l'in- 

 fluence de ces derniers , ce qui revient à 

 dire que plus les centres d'alimentation sont 

 étendus, plus les formes animales, qui dé- 

 pendent de l'abondance des sources de nu- 

 trition s'accroissent et prennent du dcve- 



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loppement. J'apporterai pour preuve de 

 ce que j'avance un certain nombre de 

 faits : les Chevaux , quoique réduits en 

 domesticité, suivent la même loi; les Che- 

 vaux des petites îles sont d'une taille peu 

 élevée , tels sont ceux de Corse , et en par- 

 ticulier ceux des Orcades , les pygmées de 

 la race chevaline; les Moutons des îles 

 Feroë ne sont pas grands , tandis que dans 

 les vastes continents ils s'élèvent à une 

 haute taille; et de plus, M. Bory de Saint- 

 Vincent cite le fait d'un Cyprin doré de la 

 Chine , qui , ayant été pendant dix années 

 renfermé dans un bocal étroit , n'y prit 

 aucun accroissement, et se développa en peu 

 de temps , de manière à doubler de gran- 

 deur , lorsqu'il eut été mis dans un vase 

 plus vaste. Moi-même ai tenu pendant 

 six mois entiers , dans un bocal de deux 

 litres de capacité, des Têtards de Gre- 

 nouilles , qui n'ont pu accomplir d'autre 

 métamorphose que le développement des 

 deux pattes postérieures, sans que jamais ils 

 aient laissé soupçonner celles de devant. 

 Pourtant leur vivacité était la même; ils 

 paraissaient dans des conditions tout aussi 

 normales que lorsque je les avais mis dans 

 ce vase. 



L'Asie, sans doute le point d'émergence le 

 plus ancien , renferme les types de tous les 

 ordres en Mammifères, Oiseaux, Reptiles, 

 Poissons, etc. L'étendue de ce continent 

 dont le centre est stérile, et qui s'étend de 

 la ligne aux contrées les plus septentrionales 

 de l'hémisphère boréal , présente dans ses 

 habitats une variété qui se manifeste dans 

 l'aspect des êtres. Dans les parties brûlan- 

 tes , la vie y a une intensité extraordinaire 

 sous le rapport des formes et de la richesse 

 du coloris. Les grands Digitigrades y ont un 

 riche pelage, et le Tigre du Bengale en est 

 une preuve. Les Gallinacés les plus bril- 

 lants , les Pics , les Martins -Pêcheurs , les 

 Boas, y ont une parure éclatante, qui n'est 

 que le reflet du climat qu'ils habitent. A 

 mesure qu'on s'éloigne des contrées chau- 

 des , la Faune prend un aspect européen ; 

 c'est ainsi que la Sibérie présente , sous le 

 rapport de la distribution des êtres, une 

 grande similitude avec les parties tempérées 

 de l'Europe. Les parties orientales de cette 

 vaste terre ont un caractère aussi particu- 

 lier que celui de l'Australie ; la Chine et 



