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et variées , qui présentent , sous le rapport 

 zoologique, une variation de formes considé- 

 rable , malgré la plus grajide homogénéité 

 du milieu. 



En dehors des lois de distribution se trou- 

 vent les animaux doués de puissants moyens 

 de locomotion , et qui parcourent en tous 

 sens les points les plus opposés du globe : 

 tels sont les oiseaux voyageurs, et les groupes 

 qu'on peut appeler cosmopolites. On peut 

 regarder comme une exception des lois de 

 développement , sans doute à cause du mi- 

 lieu , les Cétacés qui habitent les régions 

 polaires en légions nombreuses, malgré Tin- 

 tensilé du froid. Mais ces exceptions ne peu- 

 vent préjudicier en rien à la loi générale , 

 la seule dont on puisse chercher la consta- 

 tation dans un travail d'ensemble. 



II. Dh climat. Les divers centres d'évo- 

 lution sont divisés eux-mêmes en régions 

 climatériques , et la température joue un 

 grand rôle dans la nature et les habitu- 

 des des animaux d'un pays. Les climats brû- 

 lants des tropiques, secs comme ils le sont 

 dans l'Afrique et une partie de l'Asie, produi- 

 sent des animaux aux formes grêles et à la 

 course rapide ; les hommes eux-mêmes, su- 

 bissant l'influence du climat , participent à 

 l'action des agents modiGcateurs , et sont, 

 comme les animaux de leurs pays, chaude- 

 ment colorés ; leur fibre musculaire est con- 

 tractile, leur tempérament véhément, mais 

 leur activité est ralentie par l'excès du calo- 

 rique : de là les changements que subissent 

 les êtres soumis à leur action. Les climats 

 chauds ethumides, riches et fertiles, dans les- 

 quels débordent avec exubérance la vie végé- 

 tale et animale, possèdent une Faune riche en 

 couleurs, de formes variées, et d'une taille am- 

 ple et élevée : aussi les climats chauds sont- 

 ils les véritables centres d'activité animale, 

 et c'est là que leur vie s'exerce dans toute sa 

 plénitude. Le Rhinocéros et les grands Pa- 

 chydermes , les grands Carnassiers , les Oi- 

 seaux gigantesques, les Reptiles monstrueux 

 y ont élu domicile, et ne peuvent vivre nor- 

 malement ailleurs. A mesure que le climat 

 varie, les formes animales changent et s'ap- 

 proprient au milieu; elles deviennent plus 

 régulières et moins emportées; les tons 

 chauds et métalliques des Oiseaux , des In- 

 sectes et des Poissons s'éteignent et devien- 

 nent plus mats. Chaque Faune obéit à cette 



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13: 



[ influence ; et à part un petit nombre d'êtres 

 privilégiés, qui, chaque année, viennent vi- 

 siter ces climats, aucun être vivant ne fran- 

 I chit la zone qui lui a été assignée par la na- 

 ture , sans payer de sa vie l'infraction qu'il 

 a commise. Chaque climat représente une 

 zone close aux deux points extrêmes , en 

 dehors desquels les formes changent et se 

 perdent. Les climats tempérés, plus modé- 

 rés dans l'action de la lumière et de la cha- 

 ' leur , ont une Faune plus restreinte , mais 

 ! mieux établie ; on n'y voit pas de ces jeux 

 I monstrueux de la nature organique qui ont 

 j tant épouvanté les voyageurs anciens. Les 

 I formes y sont plus petites , les couleurs 

 plus sombres, les appétits moins véhé- 

 ! menls. Le jeu des formes y est moins va- 

 I fié; et l'on y retrouve des formes corres- 

 j pondantes à celles des climats chauds, mais 

 avec des changements rendus nécessaires 

 •par l'abaissement de la température. 

 1 Les climats froids, sans chaleur, sans lu- 

 j mière, ont une Flore etune Faune pauvres et 

 rabougries; les arbres, qui font l'ornement 

 de nos climats , réduits 'à Félat de brous- 

 sailles ligneuses, ont à peine quelques pouces 

 I de hauteur; des plantes grêles et herbacées à 

 I tige souple et flexible, rares et disséminées çà 

 et la sur de vastes espaces , en composent 

 toute la Flore. Les animaux ont un pelage ou 

 des plumes duveteuses et de couleur claire, 

 j les Insectes y sont de couleur obscure; on y 

 remarque un décroisscnienl dans la multi- 

 plicité des êtres , et il y manque des classes 

 tout entières : ce sont là les dernières limi- 

 tes de la vie. Plus loin la glace envahit tout, 

 un froid éternel désole ces contrées désertes, 

 et la mer seule , dont la température est 

 plus constante , nourrit encore des Acalè- 

 phes, des Zoophytes et des Mammifères ma- 

 rins, tristes représentants de l'organisme. 



Ainsi, a partir des tropiques , sans avoir 

 égard aux modifications organiques propres 

 aux divers centres d'évolutions, la vie va dé- 

 croissant à mesure qu'on s'approche des cli- 

 mats tempérés, et les classes d'animaux et de 

 végétaux deviennent de plus en plus pauvres 

 jusqu'à manquer tout-à-fait. 



Les climats sont comme autant de cercles 

 dans lesquels sont renfermés les êtres d'une 

 j manière plus ou moins absolue. Sans les re- 

 garder comme les uniques sources de modifi- 

 ' cations, ce sont les plus puissantes, et les 



