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beaucoup le nombre des formes spéci- 

 Ijques. 



Infusoires.I! lie peut guère être question 

 de la répartition géographique des Infu- 

 soires; car les êtres de cette classe sont peu 

 connus, et les études dont ils ont été l'objet 

 n'ont eu lieu que sur des points très bornés. 

 Ainsi Muller les a étudiés en Danemark; 

 Ehrenberg, en Prusse et dans son voyage 

 en Afrique ; Dujardin , dans le midi de la 

 France et à Paris. On n'en peut donc rien 

 dire, sinon que l'habitation de la plupart 

 sont les eaux douces stagnantes ou cou- 

 rantes , la mer, les infusions, les déjec- 

 tions animales et les fluides animaux. Cer- 

 tains genres, tels que les Amibes , les Gro- 

 mies , les Monades , les Hétéromites , les 

 Diselmes , les Encheiydes , les Plœsconies, 

 les Acomies , les Vorticelles, etc., possèdent 

 des espèces marines. Parmi les Infusoires asy- 

 métriques, beaucoup sont des eaux douces, 

 et se trouvent à la fois dans les eaux sta- 

 gnantes et courantes, dans celles conservées 

 avec des débris végétaux, ou même dans les 

 infusions artificielles. Les Amibes se trou- 

 vent également dans l'eau de fontaine con- 

 servée avec des végétaux, dans l'eau des 

 marais et dans l'eau courante , telle est l'A- 

 mibe diffluente ; celle de Gleichen se trouve 

 dans de vieilles infusions de Mousses , de 

 Fèves, de Pois, etc. Les Halteries, lesAm- 

 phimonas , les Actinophrys sont dans le 

 même cas. D'autres , tels sont les Bacte- 

 rium , les Spirillum , les Chilomonas , les 

 Hexamites et les Trichodes , n'ont été ob- 

 servés que dans des infusions. On trouve 

 une espèce d'Hexamite dans les intestins 

 des Tritons ; les deux espèces du genre Tri- 

 chomonas habitent, l'une l'intestin du Li- 

 max agreslis ; l'autre a été observée dans 

 du mucus vaginal altéré. Les Leucophres 

 paraissent vivre exclusivement dans l'eau 

 des Anodontes et des Moules , dans le li- 

 quide intérieur des Lombrics et dans l'in- 

 testin des Nais. Les Opalisus ont été trou- 

 vées dans le corps des Lonibrics , et dans 

 les déjections des Grenouilles et des Tri- 

 tons. On trouve VAWerlia vermicularis dans 

 les intestins des Lombrics et des Limaces. 

 Quelques genres , tels que les Dileptes , les 

 Loxophylles , les Nassules et les Holophres , 

 n'ont pas été trouvés dans les infusions. 



Il résulte des observations de M. Dujar- 



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din comparées à celles de M. Ehrenberg ; 

 que certaines espèces sont répandues dans 

 les climats opposés ; et l'on a constaté 

 l'existence , dans les eaux douces d'Alle- 

 magne, de Danemark, de France et d'Italie, 

 des genres Lacinulaire et Mélicerte. 



Certains Infusoires ont été trouvés en 

 pleine activité pendant les mois les plus 

 froids de l'année ; ce qui donnerait à pen- 

 ser que, jusque sous les pôles, la vie per- 

 siste , malgré la rigueur du froid ; mais seu- 

 lement sous la forme des Infusoires. 



L'habitat des Infusoires, surtout dans les 

 infusions et les eaux douces, c'est-à-dire 

 dans les petites masses d'eau , confirme- 

 rait la loi établie par Buffon que le dé- 

 veloppement des formes est proportionnel 

 à l'étendue du milieu; car dans les eaux 

 de la mer on ne trouve qu'un petit nom- 

 bre de formes d'Infusoires, et les espèces y 

 sont proportionnellement peu nombreuses , 

 si l'on en excepte les mers du Nord : telle 

 est la Baltique, dont la phorphorescence est 

 due à des Peridinuni et des Ceratium ; dans 

 les autres climats les Polypes, les Tuni- 

 ciers et les Acalèphes , c'est-à-dire des 

 form.es plus élevées et plus développées , 

 remplacent les êtres microscopiques des 

 eaux douces. 



On peut , en prenant pour base les tra- 

 vaux les plus récents , évaluer le nombre 

 total des espèces d'Infusoires observées à 

 environ 500. Les Symétriques sont au 

 nombre de 4 seulement , les Asymétriques 

 de plus de 400, et les Systalides de 110. 



Polypes. Les mers et les eaux douces nour- 

 rissent un grand nombre d'animaux de cette 

 classe , dont une partie, telle que les Cellé- 

 pores, les Crisies, les Sertulaires , les Lao- 

 médées , les Galaxaures , les Plexaures , les 

 Alcyons , les Alcyonelles , etc. , vivent en pa- 

 rasites sur les Hydrophytes et les corps ma- 

 rins. Les uns, nus et sans aucune enveloppe 

 pierreuse ou crustacée, sont susceptibles de 

 locomotion; d'autres, renfermés dans un 

 test pierreux ou un tégument chartacé, sont 

 immobiles , et vivent fixés aux corps sous- 

 marins, ou flottent avec les plantes marines 

 après lesquelles ils sont attachés. 



H en est des Pol'ypes comme des autres 

 êtres que leur mode d'existence fait échap- 

 per aux investigations les plus minutieuses : 

 c'est qu'on n'en connaît que sur les points 



