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Polypes , est pauvre en espèces des grands 

 genres, et quelques uns même y manquent 

 complètement. Tels sont les genres dont 

 j'ai signalé l'absence dans l'Amérique du 

 Sud ; mais tandis qu'on trouve dans cette 

 dernière région une quarantaine de genres, 

 on n'en compte guère qu'une vingtaine dans 

 la partie boréale du nouveau continent , et 

 ce sont surtout des Polypiers pierreux. 



L'Australie est après l'Europe la région 

 la plus riche en Polypes , et ils y sont 

 répartis à peu près dans les mêmes pro- 

 portions qu'en Europe. Les genres les 

 plus riches en formes spécifiques , tels que 

 les Alcyons , les Astrées , les Gorgones, les 

 Flustres, le sont aussi dans cette région , à 

 laquelle il manque cependant la plus grande 

 partie des Polypiers nageurs; et dans les 

 autres, les formes spécifiques lui sont pro- 

 pres. Sa Faune présente plus de similitude 

 avec l'ancien continent qu'avec le nouveau ; 

 cependant on n'y trouve ni Cellaires, ni Tu- 

 bulaires , ni Halimèdes , ni Millépores , ni 

 Méandrines; et elle possède comme formes 

 spéciales les genres Caberée, Tibiane , Sty- 

 line, etc. 



Acalèphes. Les animaux qui composent 

 cette classe sont tous habitants des mers, 

 et leur abondance y est telle , que sur cer- 

 tains points ils servent de nourriture aux 

 plus monstrueux Cétacés. Mais il est arrivé 

 pour eux ce qui a lieu pour une partie des 

 animaux inférieurs : c'est qu'ils sont encore 

 mal connus sous le rapport de leur répar- 

 tition géographique; car dans les mers tro- 

 picales et sous les latitudes où la vie est dé- 

 veloppée avec le plus d'exubérance , la sta- 

 tistique des Acalèphes ne présente que des 

 résultats numériques sans importance, c'est- 

 à-dire que l'Asie et l'Amérique n'en auraient 

 que 27 , tandis que les mers d'Europe en 

 nourriraient 163 , à moins qu'on ne tire des 

 chidrc-s connus cette conséquence, que ces 

 animaux sont propres surtout aux régions 

 tempérées et boréales, ce qui est démenti par 

 les assertions des voyageurs. Il est vrai que 

 les eaux glacées du Spitzberg, du Groenland 

 et de l'Islande jusqu'au cap Horn nourrissent 

 une quantité considérable de Médusaires ; 

 mais d'après les travaux les plus sérieux des 

 meilleurs monographes des êtres de cet ordre, 

 Pérou et Lesueur, le grand Océan austral et 

 les mers équatoriales en sont peuplées ; ce- 



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pendant il résulte de la statistique des Aca- 

 lèphes qu'on n'en compte pas dans les ré- 

 gions méridionales le quart des espèces 

 connues. Malgré la nature vagabonde des 

 Médusaires et desBéroës qui flottent dans la 

 haute mer comme à l'aventure , jouets des 

 gros temps qui déchirent leur tissu déli- 

 cat et qui sont entraînées au loin par les 

 courants, chaque groupe a son habitat spé- 

 cial , et c'est là que réunis en nombre con- 

 sidérable ces animaux couvrent souvent plu- 

 sieurs lieues carrées. Scoresby a calculé que 

 dans les eaux de la mer Verte 1 pouce cube 

 d'eau en contient 64; 1 pied cube, 110, ;i92; 

 une brasse cube, 23,887,872; et un mille 

 carré 23,888,000,000,000,000. Quant a 

 leur distribution géographique, nous trou- 

 vons la Noctiluque miliaire très abondante 

 dans la Manche et dans les bassins du Havre; 

 les Lemnisques dans les mers de la Malaisie, 

 et dans la mer du Sud une espèce du g. 

 Geste ; la Lesueurie vitrée habite les côtes de 

 France et d'Italie. Les diverses espèces du 

 genre Cydippe ne dépassent pas au sud la 

 Méditerranée , s'élèvent au nord jusqu'aux 

 côtes du Groenland, et paraissent avoir pour 

 centre d'habitation les côtes de France , 

 d'Angleterre , et particulièrement la partie 

 septentrionale de l'Irlande. Les côtes du 

 Pérou et les parties tropicales de l'Océan 

 austral nourrissent les Eulimènes , qui s'y 

 trouvent par milliers. Les Diphydes , s'y 

 l'on en excepte une espèce du gem-e Diphye, 

 qui est assez commune dans la mer du 

 Nord , appartiennent aux régions chaudes 

 du globe, et ont pour limites septentrio- 

 nales la Méditerranée. Les Polytomes sont 

 dans le même cas , excepté le g. Strobile , 

 qui se trouve sur les côtes de Norwége. 

 Parmi les Physophorées , une seule espèce 

 du g. Agalma est répandue dans les parages 

 du Kamtschatka. Les Physalies , les Velelles 

 et les Porpites sont dans le même cas ; mais 

 on remarque chez les Acalèphes ce qui se 

 reproduit à travers toute la série organique, 

 c'est que ceux des mers équatoriales bril- 

 lent des plus belles couleurs , tandis que 

 celles des mers du Nord sont pâles et déco- 

 lorées. 



Parmi les genres dont la diffusion est plus 

 générale , je citerai les genres Eudore , dont 

 une espèce habite la Méditerranée , et une 

 autre les côtes de la Nouvelle-Hollande avec 



