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les Caïmans appartiennent aux deux Amé- 

 riques; le g. Crocodile, à l'Afrique, à l'Asie 

 et à l'Amérique australe ; et le g. Gavial, 

 composé d'une seule espèce, à la presqu'île 

 indienne. 



Chéloniens. Les Tortues , les plus élevés 

 d'entre les Reptiles par leur structure, qui 

 les rapproche des Vertébrés à sang chaud , 

 sont peu nombreuses , si l'on considère 

 chaque groupe formé aux dépens de l'en- 

 semble comme un type de forme. Elles pré- 

 sentent quatre types : les Tortues propre- 

 ment dites, pour les Chersites; les Emydes, 

 pour les Elodites ; les Gymnopodes , pour 

 lesPotamites, et les Chélonées pour les Tha- 

 lassiles. 



Les Chélonées sont les plus grandes, et les 

 Tortues de terre les plus petites. En géné- 

 ral , comme dans tous les êtres , ceux qui 

 sont destinés à vivre dans l'eau ont les for- 

 mes les plus amples. 



C'est seulement parmi les Tortues d'Eu- 

 rope qu'on en trouve dont la distribution 

 géographique soit plus vaste ou mieux con- 

 nue , à l'exception d'une espèce du genre 

 Cistude, qui se trouve aux deux extrémités 

 opposées de l'Amérique septentrionale, de- 

 puis la baie d'Hudson jusqu'aux Florides. 



L'Europe ne possède qu'un très petit 

 nombre de Tortues : encore est-ce seulement 

 dans sa partie méridionale, et elles ne s'é- 

 lèvent jamais au-dessus des régions tempé- 

 rées. 



L'Afrique est un des pays les plus riches 

 en Chéloniens, quoique la plupart des genres 

 y manquent; mais les espèces y sont nom- 

 breuses, surtout en Tortues de terres. Le g. 

 Cryptopode s'y trouve en commun avec le 

 continent indien , mais sous une forme spé- 

 cifique particulière. Madagascar a dans sa 

 Faune les deux genres Homopode et Sterno- 

 ihère. La mer qui baigne les côtes d'Afrique 

 nourrit quatre espèces de Chélonées. 



L'Asie, outre les genres propres à l'Afri- 

 que , possède en propre les g. Tétronyx et 

 Piatysterne , et le g. Pyxide, en commun 

 avec rOcéanie. Les Emydes s'y trouvent au 

 nombre de dix espèces , et les Gymnopodes, 

 de cinq. 



On ne trouve que peu de Chéloniens dans 

 rOcéanie, qui, sous ce rapport, est moins 

 riche que l'Europe. On y compte trois Cis- 

 tudes, une Einyde et un Gymnopodc. 



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181 bis. 



L'Amérique du Sud est la région où Tor- 

 dre des Chéloniens se trouve représenté 

 par le plus de formes particulières. Ainsi 

 c'est dans la partie chaude de ce vaste con- 

 tinent que se trouvent les Chélydes, les 

 Chélodines , les Platémydes, dont le Brésil 

 seul possède neuf espèces, lesPeltocéphales, 

 les Podocnémides et les Cinosternes , qui 

 lui sont communes avec l'Amérique boréale. 

 La Guadeloupe a dans sa Faune le genre 

 Cinixys sous deux formes spécifiques. Quant 

 aux genres de l'ancien continent, les Tor- 

 tues et les Chélonées , elles n'y sont repré- 

 sentées que par un petit nombre d'espèces ; 

 les Emydes seules sont plus nombreuses. 



Malgré ses latitudes élevées , l'Amérique 

 boréale, arrosée par de vastes fleuves et 

 possédant de grands lacs , a plus de Ché- 

 loniens que l'Afrique , et nourrit en propre 

 les g. Emysaure et Staurotype. Elle possède 

 en commun avec l'ancien continent , mais 

 sous des formes spécifiques différentes, les 

 genres Cistude et Gymnopode , qui ne se 

 trouvent pas dans la partie australe , et 

 c'est là que les Emydes sont les plus nom- 

 breuses en formes spécifiques. 



L'Australie n'a qu'une Platémyde, qui y 

 représente l'ordre des Chéloniens. 



Oiseaux. Les oiseaux, les premiers d'en- 

 tre les vertébrés à sang chaud, forment une 

 classe aussi nombreuse que variée par son 

 g. de vie et son habitat. Quoique le mode de 

 locomotion naturel aux oiseaux soit le vol, on 

 remarque chez eux trois modes de progres- 

 sion distincts ; ceux qui établissent le pas- 

 sage des animaux aquatiques aux êtres des- 

 tinés à franchir l'air à l'aide de leurs ailes, 

 tels sont les Sphénisques, les Manchots, etc.; 

 puis ceux qui, comme les Autruches, les' 

 Nandous , etc. , sont destinés à une vie 

 terrestre et forment la transition réelle 

 des oiseaux aux Mammifères. Ils sont ré- 

 pandus par toute la terre ; mais , tandis 

 que les Coureurs , les géants de toute 

 la classe, sont des contrées équatoria- 

 les, les Nageurs, qui présentent aussi des 

 formes très développées , appartiennent de 

 préférence aux régions boréales. L'ordre le 

 plus réellement équatorial est celui des Pas- 

 sereaux, qui jette bien des rameaux dans les 

 pays tempérés et septentrionaux, mais ne 

 les montre qu'en passant, puisque la plu- 

 part sont de passage. Les Échassiers et les 



