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bruyant , lourd et peu sinueux ; et comme 

 il a principalement pour objet la recherche 

 des matières stercorales , il n'est pas éton- 

 nant qu'il soit bas et piesqu'à fleur de terre. 

 Ces Insectes semblent être plus sensibles 

 encore que les autres Lamellicornes aux in- 

 fluences atmosphériques : c'est surtout dans 

 les belles soirées qu'ils se montrent en 

 grand nombre ; et comme il arrive souvent 

 qu'une belle journée succède à une nuit 

 calme et sereine, les habitants de la cam- 

 pagne voient dans l'apparition de ce grand 

 nombre de Stercoraires un présage infail- 

 lible de beau temps pour le lendemain. 



Une autre particularité qu'ils présentent, 

 c'est la manière dont ils s'y prennent pour 

 contrefaire le mort. Au lieu de replier les 

 pattes et les antennes sous le corps comme 

 le font la plupart des autres insectes, ils les 

 étendent au contraire, et les tiennent aussi 

 raides qu'elles le seraient dans un insecte 

 desséché. C'est par cette ruse, ditDegéer, 

 qu'ils trompent leurs ennemis, et entre au- 

 tres les Corneilles , qui dédaignent les in- 

 sectes morts ; mais elle ne leur réussit pas, 

 à ce qu'il paraît, auprès desPies-Grièches, 

 qui enfilent, dit-on, aux épines du Prunel- 

 lier tous ceux qu'elles rencontrent , et 

 qu'elles ne croquent pas à l'instant, aiin de 

 les retrouver au besoin , soit pour elles- 

 mêmes , soit pour la nourriture de leurs 

 petits. 



Les Géotrupiens sont ordinairement tour- 

 mentés par un parasite {Gamasus coleop- 

 ieratortim) qui s'attache à eux souvent en 

 grand nombre, et se tient au-dessous de 

 leur corps à la jointure du corselet avec 

 l'abdomen. 



Leurs larves , dont il nous reste à parler , 

 vivent dans les mêmes endroits que les in- 

 sectes parfaits , et se rencontrent surtout 

 dans les bouses un peu vieilles, et qui com- 

 mencent à se réduire en terreau. Frisch , 

 l'un des plus anciens entomologistes de 

 l'Allemagne , est le seul auteur qui donne 

 des détails un peu circonstanciés sur la ma- 

 nière de vivre et de se transformer de ces 

 larves. Ses observations ont pour objet celle 

 du Geotr. stercorarius, l'espèce la plus com- 

 mune. Quand la femelle de cette espèce se 

 prépare à pondre (ce qui a lieu pour le plus 

 grand nombre en automne), elle creuse un 

 trou, quelquefois de 15 pouces et même 



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plus de profondeur. Ses mandibules cor- 

 nées, qui font à peu près l'office d'un groin 

 de porc, et ses pattes très robustes et très 

 tranchantes , sont les instruments à l'aide 

 desquels elle creuse cette espèce de puiis , 

 qui est bientôt achevé. Il est probable 

 qu'elle y monte et descend plusieurs fois 

 pour donner à ses parois la solidité conve- 

 nable. Ces préparatifs terminés, elle con- 

 struit dans le fond, et le plus souvent avec 

 de la terre , une sorte de coque ovoïde , 

 dans laquelle elle dépose un œuf blan- 

 châtre de la grosseur d'un grain de fro- 

 ment ; puis elle entraîne et entasse au- 

 dessus de la niche qui a reçu son dépôt les 

 matières stercorales placées à sa portée , 

 jusqu'à 3 ou 4 pouces de hauteur. On 

 trouve quelquefois deux , rarement trois de 

 ces trous ainsi remplis sous une même 

 bouse. Le nombre des pontes semble assez 

 limité. L'œuf déposé reste à peine huit 

 jours dans cet état; il en sort bientôt une 

 larve qui , par une exception qui n'avait 

 pas encore été signalée parmi celles des Co- 

 léoptères, ne change de peau que pour pas- 

 ser à l'état de nymphe. Quelque temps 

 après, a lieu sa dernière métamorphose. 

 Quand la ponte se fait vers le milieu ou 

 vers la fin de l'automne, l'insecte parfait se 

 développe au commencement du printemps 

 suivant, et même quelquefois avant, si l'hi- 

 ver est doux. 



Nous devons ajouter ici que ces détails 

 ne s'accordent guère avec ceux qu'Olivier 

 donne de son côté dans le Dictionnaire 

 d'histoire naturelle édité par Déterville. Sui- 

 vant lui, les larves des Géotrupes ne de- 

 viendraient insectes parfaits qu'au bout de 

 trois années, dont elles passeraient les deux 

 premières à se nourrir de racines après 

 avoir épuisé la provision dont elles étaient 

 entourées au moment de leur naissance, et 

 la dernière sous forme de nymphe. 



Quoi qu'il en soit , M. Mulsant , qui pa- 

 raît avoir observé lui-même la larve du 

 Geotrup. stercorarius , en donne une des- 

 cription très détaillée, que sa longueur ne 

 nous permet pas de rapporter ici en entier. 

 Nous dirons seulement qu'elle a beaucoup 

 d'analogie pour la forme avec celle du Han- 

 neton ; qu'elle est d'un blanc sale sur une 

 faible partie des premiers anneaux, et d'un 

 gris bleuâtre ou ardoisé sur le reste du 



