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ses sur la valeur de cette découverte , llct- 

 zius et Bruguière ont adopté ce genre , 

 qui aujourd'hui est destiné àrappeler la 

 légèreté blâmable de certains observateurs. 



Toi/. BULLlî. (DeSH.) 



GïllAFE. Camelo-pardalis. mam. — Les 

 particularités , aussi étranges que remar- 

 quables , par lesquelles les Girafes se dis- 

 tinguent entre tous les Ruminants , sans 

 rien perdre cependant des caractères propres 

 à ce groupe si naturel et en général si uni- 

 forme d'animaux mammifères, jusliDent 

 assez la curiosité avec laquelle tout le monde 

 voudrait connaître leur histoire. Elles ren- 

 dent également compte de la vogue extraor- 

 dinaire qui accompagne partout leur exhi- 

 bition , et nous explique aussi le nombre 

 incalculable des portraits de toutes sortes, 

 dont on a honoré , en France aussi bien 

 qu'à l'étranger, celle que la ménagerie de 

 Paris avait reçue en 1827. Les personnes qui 

 ont assisté aux premières explosions de la cu- 

 riosité publique lorsque ce bel animal vint en 

 France ont aisément gardé le souvenir de 

 l'intérêt qu'il inspira, mais nous ne saurions 

 en donner qu'une idée tout-à-fait impar- 

 faite. On peut même ajouter que depuis dix- 

 huit ans que nous voyons journellement la 

 Girafe , les singularités qui la caractérisent 

 ne nous sont point encore familières, et 

 l'on peut répéter ce que M. Salze écrivait en 

 1827 sous une première impression, « qu'elle 

 n'est peut-être qu'extraordinaire et en op- 

 position avec tous les animaux que nous 

 connaissons, mais qu'il est bien remarquable 

 cependant qu'après l'avoir considérée atten- 

 tivement on ne conserve de ses formes et de 

 son port qu'un souvenir incertain ; aussi 

 aime-t-on en général à la revoir souvent, et 

 chaque fois elle donne lieu à quelque nou- 

 velle remarque. » 



La Girafe constitue un genre particu- 

 lier de l'ordre des Ruminants. Ce genre, 

 bien distinct de tous les autres et facile à 

 en distinguer, semble plus rapproché de 

 celui des Cerfs que d'aucun autre , et c'est 

 peut-être entre les Cerfs terminés par l'Élan 

 et les Antilopes , à la tête desquels prendrait 

 place le Nil-Gau , qu'il faudrait le ranger. 

 32 dents .comme chez la majorité des Ru- 

 minants à cornes ; deux petites cornes formées 

 par des épiphyses osseuses du frontal, recou- 

 vertes par une peau velue , et rappelant les 



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pédoncules ou supports du bois des Cerfs ; 

 deux doigts à chaque pied, sans ergots même 

 rudimentaires ; une tête allongée , à lèvres 

 et langue très mobiles, sans mufle ou es- 

 pace nu autour des narines; les yeux très 

 gros ; le cou fort long ; le tronc relevé eu 

 avant et fort élevé sur jambes: tels sont les 

 principaux caractères génériques des Girafes, 

 animaux don ton n'a reconnu jusqu'ici qu'une 

 seuleespcce, du moins dans la nature vivante. 

 Cette espèce est africaine ; des observations 

 récentes tendent à démontrer qu'il a existé 

 des Girafes dans l'Inde et même en Europe, 

 ainsi qu'on le fera voir dans l'article gi- 

 rafes FOSSILES de ce Dictionnaire. 



On trouve des Girafes dans une grande 

 partie de l'Afrique , depuis le Kordofan, en- 

 tre l'Abyssinie et la Haute-Egypte , jusqu'au 

 Sénégal et en Cafrerie. Quelques auteurs 

 ont supposé qu'il en existait plusieurs espè- 

 ces , deux au moins ; mais rien jusqu'ici n'a 

 démontré cette manière de voir. Les Grecs 

 ne les ont point connues. M. Jolly croit 

 cependant que c'est d'ellesqu'Aristote aurait 

 parlé sous le nom d' Flippardion ou Cheval- 

 Pard. 



Agatharchide , parmi les Européens , en 

 fournit le premier une indication suffisante 

 en disant que « chez les Troglodytes habite 

 aussi l'animal que les Grecs ont nomme 

 Chameau-Lcopard , nom composé qui ex • 

 prime la double nature de ce quadrupède. 

 Il a la peau variée du Léopard, la taille du 

 Chameau , et il est d'une grandeur démesu- 

 rée. Son cou est assez long pour qu'il puisse 

 brouter le sommet des arbres. » Pline, Op- 

 pien et Héliodore en parlent aussi. 



On pense que Moïse avait mentionné la 

 Girafe sous le nom de Zemer dans le chapitre 

 XIV du Deutéronome. On sait d'ailleurs que 

 les Égyptiens, dont il avait étudié les scien- 

 ces, connaissaient ce singulier animal, et 

 l'on cite plusieurs monuments sur lesquels 

 ils ont représenté des Girafes. Il y en a en- 

 tre autres sur leurs Typhonium ou temples du 

 dieu Typhon , qui était l'ennemi d'Osiris et 

 le génie du mal ; ainsi il y en a une, assez res- 

 semblante, sculptée sur les murs extérieurs 

 du temple d'Hermonti; une autre bien moins 

 reconnaissable est représentée dans un au- 

 tre endroit du même temple; au-dessous 

 d'elle est le dieu Typhon. Les figures en ont 

 été données dans l'ouvrage d'Egypte. D'au- 



