avec eux. Les Graines ailées sont «lans le 

 même cas : le vent les emporte lors de leur 

 séparation de la plante-mère, et les pro- 

 page de proche en proche. 



Les eaux courantes et les mers sont en- 

 core un puissant moyen de dispersion : c'est 

 ainsi que les Graines des plantes de monta- 

 gnes , emportées par les eaux des torrents , 

 se propagent dans les plaines ; et les flots 

 de la mer, en jetant sur des plages lointai- 

 nes les semences qu'ils ont reçues , vont 

 enrichir de productions nouvelles des points 

 où elles n'existaient pas. 



Malgré les chances de destruction aux- 

 quelles sont exposées les Graines, elles ré- 

 sistent à l'anéantissement par leur multi- 

 plicité. C'est ainsi qu'un Pavot , contenant 

 trois mille graines, pourrait envahir la sur- 

 face tout entière du globe au bout d'un 

 petit nombre d'années, si l'équilibre n'était 

 pas maintenue par l'annihilation de la par- 

 tie exubérante. La vitalité des Graines est 

 telle, que l'homme est obligé de lutter pied 

 à pied contre l'envahissement de ses tra- 

 vaux par les végétaux. Une foule d'herbes 

 nuisibles envahissent les récoltes et couvrent 

 les champs; le lierre tapisse les murailles les 

 plus solides ; les toits de chaume ont une flore 

 très populeuse, et, jusque dans le sein des ci- 

 tés, le règne végétal vient établir son empire 

 dès que l'homme cesse de faire la guerre aux 

 parasites qui minent ses travaux. 



Les animaux granivores et frugivores sont 

 des moyens naturels de dissémination. Dans 

 les produits de leur digestion se trouvent 

 une foule de semences qui ont résisté à l'ac- 

 tion des sucs gastriques et se reproduisent 

 quand elles se trouvent dans des conditions 

 favorables. Les Mammifères et les Oiseaux, 

 qui cachent des provisions pour la saison 

 rigoureuse, laissent souvent dans leurs ma- 

 gasins des Graines qui donnent naissance à 

 de nouvelles plantes. 



Il est inutile de parler de l'influence de 

 l'homme , qui a répandu partout , soit vo- 

 lontairement, soit par ses pérégrinations, 

 les semences de plantes utiles ou même nui- 

 sibles, et le Nouveau-Monde, visité par 

 tant de navigateurs chargés de cargaisons 

 diverses , est le point où ont lieu avec le 

 plus d'exubérance les di-séminations des 

 plantes les plus communes de nos champs 

 et de nos terres incultes. 



GRA 



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Après la maturation de la graine et la dis- 

 sémination, a lieu la germination : c'estl'acle 

 parlequcl la Graine délivrée de ses téguments 

 laisse percer en dehors la plantule, qui bien- 

 tôt se suffit à elle-même. Les agents de la ger- 

 mination sont l'eau et la chaleur. L'eau, en 

 pénétrant les tissus de la Graine, s'y décom- 

 pose en ses éléments générateurs, et l'oxygène 

 forme, avec le carbone de la Graine , de l'a- 

 cide carbonique, effets qui ont lieu sous l'in- 

 fluence de la chaleur. Les changements qui 

 surviennent dans la Graine pendant la ger- 

 mination sont la conversion du périsperme 

 en une matière sucrée qui sert d'aliment à 

 la plantule. 



L'évolution de la plantule a lieu de la 

 manière suivante : l'orifice du micropyle 

 s'agrandit; la gemmule apparaît, s'allonge 

 avec la tigelle qui la supporte et qui est le 

 premier mérithalle de la plante; bientôt les 

 feuilles primaires se développent, et tandis 

 qu'elles grandissent par un mouvement as - 

 censionnel, le mamelon radiculaire s'enfonce 

 dans le sol et s'épanouit en racines. Quand 

 les cotylédons se montrent au-dessus du sol, 

 ils sont dits Ej^î^res, ainsi que cela a lieu 

 dans le Haricot. Dans le Chêne, au contraire, 

 dont la tigelle est très courte , les cotylédons 

 restent cachés sous terre, et sont dits Hy- 

 poge's. 



On remarque dans les dicotylédones que 

 le mamelon radiculaire est nu ; tandis que 

 dans les monocotylédones, la radicule est 

 pourvue à sa base d'un étui appelé Coléo- 

 rhize. 



La germination est le premier acte par 

 lequel recommence un nouveau cycle végé- 

 tal. Les lois chimico-végétales de son déve- 

 loppement sont encore mal connues , et 

 ce n'est que depuis ces dernières années 

 que les botanistes micrographes ont fait 

 faire un pas à cette partie importante de la 

 scieïice, qui est la base de la physiologie vé- 

 gétale. (G.) 



On emploie encore vulgairement le nom 

 de Graine pour désigner certaines plantes 

 ou leurs fruits. Ainsi l'on appelle : 

 Graine d'Amour, leGremil officinal: 

 GR.41NE d'Ambrette , VHibiscus abelmo^- 

 chus, employé dans les parfums; 



Graine DE l'Anse, les Omphalea diandra 



et triandra, dont le fruit purge violemment ; 



Graine D'Avl0^o^• . le fruit du Hhainnus 



