324 



GUE 



être le développement plus ou moins consi- 

 dérable en dehors d'un os analogue au pre- 

 mier cunéiforme de l'homme. Le corps des 

 Grenouilles est généralement lisse en des- 

 sous ; en dessus , au contraire , la peau est 

 rarement dépourvue de renflements glan- 

 duleux qui s'y rencontrent sous la forme 

 de mamelons, de cordons ou de lignes sail- 

 lantes, s'étendant presque toujours sur les 

 côtés du dos. Les apophyses transverses de 

 la vertèbre sacrée ou pelvienne ofl'rent, 

 dans leur forme et leur développement , des 

 différences notables qui servent de bons 

 caractères pour former les genres. 



Les Raniformes ne peuvent se tenir qu'à 

 terre ou dans l'eau ; leurs doigts , presque 

 cylindriques, et, en général, pointus, ne 

 leur permettent pas de monter sur les 

 arbres comme le font les Rainettes à l'aide 

 des petites ventouses qui terminent les ex- 

 trémités libres de leurs membres. Les es- 

 pèces qui ont des membresfort allongés ne 

 changent guère de place sur le sol autrement 

 qu'en sautant , et souvent à des distances 

 considérables relativement au volume de 

 leur corps ; celles chez lesquelles les pattes 

 de derrière sont d'une médiocre étendue , 

 jouissent également de la faculté de sauter, 

 mais à un bien moindre degré , et pour 

 elles la marche n'est plus impossible : aussi 

 ces espèces se rapprochent-elles beaucoup 

 des Crapauds , qui ont des caractères si 

 semblables à ceux des Grenouilles , que 

 Linné les avait réunis dans un même 

 genre. La plupart des Raniformes, qui, 

 comme la Grenouille commune , ont des 

 membranes natatoires entre les orteils , 

 passent la plus grande partie de leur vie 

 dans l'eau. Il en est cependant quelques 

 unes , entre autres la Grenouille rousse , 

 qui , quoique ainsi constituées , ne vont 

 dans l'eau que pour y accomplir l'acte de 

 la génération; les autres espèces non pal- 

 mées habitent de petites demeures souter- 

 raines qu'elles se creusent dans les envi- 

 rons des étangs ou des mares , oîi elles 

 vont déposer leurs œufs. Leur nourriture 

 est presque exclusivement animale , quoi- 

 que mêlée quelquefois d'aliments végétaux. 



On connaît un assez grand nombre d'es- 

 pèces de Grenouilles, et elles se trouvent 

 répandues dans toutes les parties du monde. 

 MM. Duméril et Bibron, qui en ont décrit 



GRE 



51 espèces, les répartissent ainsi : Amé- 

 rique, 23; Asie, 10; Afrique, 8; Europe, 

 6; Océanie, 2. En outre, une espèce se 

 trouve en Europe et en Afrique, et une 

 autre se rencontre également dans ces deux 

 régions et aussi en Asie. 



MM. Duméril et Bibron , dans le savant 

 ouvrage que nous avons déjà cité, et qui 

 nous sert de guide dans notre travail , di- 

 visent les Raniformes en seize genres par- 

 ticuliers, savoir : 



Pseudis, Oxyglossus, Rana, Cystignathus, 

 Leiuperus, Discoglossus, Cratophrys, Pyxi- 

 cephalus , Calyplocephalus , Cycloramphus , 

 Megalophrys, Pelodyles, Alytes, ScaphiopuSt 

 Pelobates , et BomUnator. 



Les caractères de ces divers genres étant 

 exposés à l'article de chacun d'eux, ainsi que 

 ceux des Telmatobius, Leptobrachium, etc., 

 groupes qui n'ont pas été adoptés par les 

 deux zoologistes que nous venons de citer, 

 nous devons maintenant nous occuper du 

 genre Greuouille, Rana, celui de tous qui est 

 le {)lus nombreux en espèces. 



Tel qu'il est aujourd'hui restreint par 

 MM. Duméril et Bibron {Erp. gén., VIII , 

 18.iI), le genre Grenouille {Rana, Linn.), 

 nous présente les caractères suivants : Lan- 

 gue grande , oblongue , un peu rétrécie en 

 avant, fourchue en arrière, libre dans le 

 tiers postérieur de sa longueur; des dents 

 vomériennes situées entre les arrière -na- 

 rines ; tympan distinct ; trompes d'Eustachi 

 plus ou moins grandes ; doigts et orteils 

 sub-arrondis, les uns libres, les autres plus 

 ou moins palmés; la saillie du premier os 

 cunéiforme obtuse; les apophyses trans- 

 verses de la vertèbre sacrée non dilatées 

 en palette; deux sacs vocaux internes ou 

 externes chez les mâles. 



C'est principalement à la forme de la 

 langue que l'on reconnaît les véritables 

 Grenouilles. En effet , la langue est libre 

 dans une certaine portion de sa longueur , 

 et plus ou moins profondément divisée en 

 deux lobes en arrière ; ce caractère distin - 

 gue le genre Rana de tous les autres groupes 

 de Raniformes , à l'exception de celui des 

 Pyxicephalus , chez lesquels cet organe est 

 conformé de même. Mais les Grenouilles 

 diffèrent de ces Pyxicéphales, ainsi que des 

 Pelobates et Scaphiopus, parla saillie de leur 

 métatarse, qui est excessivement faible, lu- 



