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cri particulier 1res sonore , auquel on 

 donne en F'ance le nom de coasse7nent 

 et qu'Aristophane a cherché à imiter par 

 les consonnances inharmoniques brckeken- 

 coax, coax. C'est principalement lors des 

 temps de pluie et dans les jours chauds , 

 le soir et le matin , que les Grenouilles 

 coassent : aussi, pendant la durée du ré- 

 gime féodal , et lorsque tous les châteaux 

 étaient entourés de fossés pleins d'eau , 

 était-il, en beaucoup de lieux, ordonné aux 

 vilains de battre, matin et soir, l'eau de ces 

 fossés , afln d'empêcher les Grenouilles de 

 troubler le sommeil du seigneur. La Gre- 

 nouille femelle ne fait entendre qu'un gro- 

 gnement particulier, et moins fort que le 

 coassement du mâle, qui est produit par l'air 

 qui vibre dans l'intérieur de deux poches vo- 

 cales que porte cet animal surles côtés du cou. 

 Un cri particulier a lieu dans la saison des 

 amours; c'est un son sourd et comme plain- 

 tif, nommé ololo ou ololygo par les Latins. 

 Enfin , quand on les saisit avec la main ou 

 le pied, ces Batraciens font entendre un sif- 

 flement court et aigu. Aristote dit qu'à Cy- 

 rène , il y avait des Grenouilles qui ne coas- 

 saient pas. Pline prétendait que dans l'île 

 de Serpho , l'une des Cycladcs , les Gre- 

 nouilles restaient muettes , et que si on les 

 transportait hors de cette île elles coas- 

 saient; mais Tournefort a démontré que 

 les Grenouilles de Sériphos, l'ancienne Ser- 

 pho, ne sont pas plus muettes que celles des 

 autres contrées. 



Lorsque l'automne arrive, les Grenouilles 

 cessent de se livrer à leur voracité ordinaire ; 

 elles ne mangent plus; et quand le froid se 

 fait sentir, elles s'en garantissent en s'en- 

 fonçant assez profondément dans la vase; 

 elles se réunissent par troupes dans le 

 même lieu, de manière qu'elles couvrent le 

 sol de l'épaisseur d'un pied , et qu'on en 

 peut prendre des milliers en quelques in- 

 stants. Hearne , dans son Voyage à la mer 

 glaciale d'Amérique , rapporte qu'il en a 

 trouvé de geîées , qu'on pouvait leur casser 

 les pattes sans qu'elles donnassent signe de 

 vie ; mais que , placées à une douce chaleur, 

 elles reprenaient bientôt leurs mouvements. 

 Elles passent l'hiver dans cet état d'engour- 

 dissement profond. 



Cet état de torpeur se dissipe aux pre- 

 miers jours du printemps ; et dès le mois de 



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mars les Grenouilles s'agitent et commen- 

 cent à s'accoupler. Le moment de l'amour 

 est annoncé chez les mâles par une verrue 

 noire, papilleuse, qui croît aux pieds de 

 devant; en même temps leur ventre se 

 gonfle. On trouve , en l'ouvrant, une masse 

 de gelée blanche dans celui du mâle, et des 

 grains noirs enveloppés de mucosité dans 

 celui de la femelle. L'accouplement dure 

 plusieurs jours, quelquefois même quinze 

 ou vingt ; le mâle monte sur le dos de la fe- 

 melle , passe ses jambes antérieures sous 

 les aisselles de celle-ci , et les allonge sous 

 son thorax de manière à en croiser les 

 doigts. Il la tient étroitement serrée , na- 

 geant avec elle, de manière que la partie pos- 

 térieure de son corps déborde un peu celui 

 de la femelle; les pattes grossissent beau- 

 coup, deviennent raldes et courbes, et il 

 ne peut plus se séparer de la femelle. On a 

 coupé la tête à un mâle sans qu'il ait, dit- 

 on , cessé de féconder les œufs ; mais "si on 

 lui enlève les caroncules de ses pouces , il 

 ne peut plus se maintenir sur la femelle. 

 L'accouplement n'a lieu qu'une fois par an ; 

 il se termine par la sortie des œufs du corps 

 de la femelle ,. et ils sont arrosés immédia- 

 tement après leur sortie par la liqueur fé- 

 condante du mâle. Quelques heures après 

 que l'opération est terminée , le mâle se 

 sépare de sa femelle , et au bout de deux 

 jours ses pattes ont repris leur souplesse or- 

 dinaire. Les Grenouilles sont excessivement 

 multipliées; rarement l'accouplement a lieu 

 sans fécondation. On a calculé que chaque 

 femelle pond annuellement de six cents à 

 douze cents œufs. Ce nombre paraît pro- 

 digieux; mais on comprend que la nature 

 a dû donner à la Grenouille une grande 

 facilité de reproduction pour que l'espèce ne 

 s'en perdît pas. En effet , les œufs , qui 

 sont en chapelets , sont abandonnés à la 

 surface des eaux et peuvent se détruire en 

 grand nombre; et en outre, les Grenouilles 

 à l'état adulte ont à redouter des ennemis 

 dans l'homme et dans une foule d'animaux 

 aquatiques. 



Nous ne pourrons suivre ici les diverses 

 transformations que l'animal éprouve de- 

 puis son état d'œuf jusqu'à celui d'animal 

 parfait ; nous n'indiquerons que très briè - 

 vement ses diverses métamorphoses , ren- 

 voyant, pour plus de détails, à rarlicle 



