358 



GRO 



Les grès présentent aussi quelquefois des 

 Grottes, mais dans des circonstances diflë- 

 rentes de celles des calcaires et des gypses. 

 Tantôt les sables contemporains de ces grès, 

 et au milieu desquels gisaient leurs masses 

 tabulaires ou mamelonnées, ont été entraînés 

 par les eaux , en laissant sous ces masses des 

 cavités souvent assez étendues; tantôt les 

 banc* de grès ont été disloqués, et on t culbuté 

 en désordre sur les pentes et dans les vides 

 nombreux résultant de Téboulement des 

 blocs. Dans les larges fentes laissées entre eux 

 par l'ellet de l'éboulement, les eaux ont in- 

 troduit et entassé, comme daiis les véritables 

 cavernes, des graviers ossifcres. C'est dans un 

 semblablegisement, propre à tous les terrains 

 degrés du bassin parisien, et particulièrement 

 au grès marin supérieur, qu%nt été décou- 

 verts en plusieurs points , à quelques lieues 

 au midi de Corbeil, sur le prolongement de 

 la chaîne des grès de Fontainebleau, des os- 

 sements d'Ours, d'Hyène, de Rhinocéros, de 

 Rennes, entièrement analogues à ceux des 

 Cavernes. On n'a point encore suffisamment 

 étudié, sous ce point de vue, cette sorte 

 d'anfractuosités, dont l'examen devra offrir 

 d'intéressants résultats. 



11 est peu d'autres roches des terrains de 

 sédiment qui renferment des cavernes ; les 

 couches argileuses et sablonneuses n'étant 

 pas susceptibles de prendre et surtout de 

 conserver les formes des anfractuosités si 

 communes, au contraire, dans les couches 

 solides et cohérentes. 



Les roches de cristallisation n'en présen- 

 tent que très rarement, comme par excep- 

 tion et presque jamais avec les circonstances 

 caractéristiques des véritables cavernes creu- 

 sées dans les roches calcaires ou gypseuses. 

 M. Marcel de Serres en indique dans les phyl- 

 lades quartzifères de Collioure et de Port- 

 Vendres (Pyrénées-Orientales). La plus re- 

 marquable paraît être celle de Sillaka , que 

 M. Virlet a fait connaître , dans les mica- 

 schistes et les phyllades de l'île de Thermia, 

 sur les côtes de Morée. Les parois en sont ar- 

 rondies et corrodées comme celles des Grottes 

 calcaires, et l'on y retrouve, dans certains 

 conduits sinueux, une des circonstances pro- 

 pres à ces dernières. Les roches granitiques 

 et les gneiss présentent bien parfois des fis- 

 sures remplies de graviers et même de co- 

 ouillcs (Molazzo en Sicile, île de Gucrucscy. 



GRO 



Finlande, Danemark, etc.), mais on n'y con- 

 naît point encore l'ensemble des circonstances 

 géologiques qui caractérisent les véritables 

 cavernes. 



S'il est quelques roches de cristallisation 

 dans lesquelles les Grottes sembleraient de- 

 voir être fréquentes , ce sont assurément 

 les roches d'origine volcanique ; et en ef- 

 fet, on y en trouve ou l'on y en suppose de 

 plus d'une sorte dans de nombreuses loca- 

 lités, mais avec des circonstances qui leur 

 sont exclusivement propres, telles que l'ab- 

 sence des dépôts de concrétions des graviers 

 ossifères , des cours d'eaux souterrains. Les 

 unes , et ce doivent être les plus vastes , 

 les plus profondes, les plus inconnues, ré- 

 sultent de l'éjection des matières éruptives, 

 soit par les cratères, soit par les conduits 

 latéraux ; les autres sont dues aux retraits 

 du refroidissement des laves; d'autres se 

 montrent comme résultant d'expansions 

 considérables et habituelles de matières ga- 

 zeuses , ou de vapeurs exhalées des cratères 

 ou du boursouflement résultant de la liqué- 

 faction ignée des roches ; les autres sont 

 produites par les vides laissés entre les cou- 

 lées solides et les matériaux pulvérulents. 

 D'autres fois enfin, et ce fait est plus parti- 

 culier aux basaltes, le mode de refroidisse- 

 ment en prismes souvent curvilignes et con- 

 centriques forme des voûtes que les dégra- 

 dations postérieures tendent à excaver et à 

 dénuder de plus en plus, mais toutes sans 

 nulle ressemblance avec la généralité des 

 Cavernes qui nous occupent. 



On connaît de nombreux exemples de ces 

 dillérentes sortes d'accidents géologiques des 

 terrains volcaniques éteints ou brûlants. A 

 la structure particulière des basaltes se rap- 

 porte la célèbre Grotte de Fingal en Ecosse, 

 où pénètre encore la mer qui a contribué à 

 l'agrandir. Les basaltes du Vivarais , de la 

 Haute-Auvergne , et de la plupart des plus 

 anciens volcans éteints, offrent en partie les 

 mêmes apparences. L'Islande présente la plu- 

 part de ces différentes sortes d'anfractuosités 

 des produits de ses volcans brûlants ou 

 éteints. Il en est de même de l'Etna et du 

 Vésuve , où d'immenses crevasses de refroi- 

 dissement et de dislocation rappellent les 

 crevassemen (.s des roches calcaires, mais sans 

 nul autre trait d'analogie. 



Qu'il nous suflise d'avoir rappelé les dif- 



