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de CCS gouffres, on y voit la double irace de 

 raction des eaux par rérosion des parois et 

 par les dépôts d'alluvions, surtout de limons 

 et de graviers rouges, de sables, d'ossements 

 d'animaux et de débris de végétaux. En 

 ilf hors , on voit ces mêmes goulYrcs s'en- 

 tourer d'une végétation vigoureuse , et ser- 

 vir de retraite aux Chacals et aux Renards, 

 qui y entraînent leur proie. Kicn n'est 

 plus propre que la réunion de semblables 

 circonstances, qui se reproduisent encore 

 aujourd'hui dans beaucoup d'autres lieux, 

 à éclairer sur l'origine des matériaux qu'on 

 trouve amoncelés dans les Cavernes, sans 

 qu'on puisse constater autrement que par 

 des analogies les causes immédiates de leur 

 dépôt. 



Il ne paraît pas qu'on ait pu suivre en 

 Morée, comme en d'autres pays, les courants 

 souterrains dans les Cavernes elles-mêmes 

 qu'ils traversent ; mais on reconnaît très 

 bien leurs issues : elles ont même reçu le 

 nom particulier de Kephalovrysi. Elles se ma- 

 nifestent, soit sur les pentes et les revers des 

 chaînes calcaires par la voie d'autres crevas- 

 ses latérales, soitsurlelittoral, où elles sour- 

 dent souvent entre des amas de brèches fer- 

 rugineuses qu'elles ont peut-être contribué à 

 former à des époques antérieures, soit en- 

 fin au-dessous du niveau de la mer, à plu- 

 sieurs centaines de mètres du rivage. Elles 

 sortent généralement très pures , preuve 

 nouvelle des sédiments qu'elles ont laissés 

 dans les anfractuosités de leur cours sou- 

 terrain. On cite au pied des rivages abrup- 

 tes de l'Argolide, delaLaconie, de l'Achaîe, 

 un grand nombre de ces abondantes sources, 

 qui ne sont que le débouché des eaux des 

 bassins intérieurs. Elles sont si nombreuses 

 autour des plaines d'Argos, qu'elles ont oc- 

 casionné ces marais pestilentiels que l'anti- 

 quité paraît avoir personnifiés dans la fable 

 de l'Hydre de Lerne. 



Rien ne manque donc en Morée à l'his- 

 toire des cours d'eau souterrains : leur en- 

 gouffrement , leur circulation intérieure , 

 leurs débouchés, leurs dépôts ; c'est une de 

 ces nombreuses et heureu.ses applications de 

 l'étude des phénomènes actuels de la na- 

 ture à l'explication des résultats des épo- 

 ques géologiques antérieures, les uns sont 

 si intimement liés aux autres, qu'ici encore 

 on peut constater la justesse d'une théorie 



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dont on reconnaît de plus en plusla vérité, 

 et à la défense de laquelle un de nos pre- 

 miers géologues, M. Constant Prévost, con- 

 sacre, depuis nombre d'années , dans ses 

 cours et dans ses écrits , sa longue expé- 

 rience et ses profondes convictions. 



Il est plusieurs autres contrées où l'en- 

 semble de ces phénomènes se montre en- 

 core sur une assez grande échelle. 



Les Alpes calcaires de la Carniole et de la 

 Dalmatie sont tellement crevassées et perfo- 

 rées de Cavernes, qu'on a pu comparer leur 

 structure à un tissu cellulaire, offrant aussi, 

 dans de grandes proportions , le dévelop- 

 pement des faits les plus remarquables 

 des eaux souterraines. Ces eaux y sont bien 

 plus abondantes que les cours ^eau super- 

 ficiels; mais dès qu'elles trouvent une issue 

 extérieure , ellesjaillissent impétueusement, 

 du sol sous forme de ruisseaux et de peti- 

 tes rivières, qui forment passagèrement 

 des cascades tumultueuses contrastant avec 

 l'aridité générale de la contrée. • 



Ces mêmes rivières n'ont qu'un cours 

 extérieur de très courte durée ; elles ne 

 tardent pas à rentrer dans tes anfractuosi- 

 tés du sol, pour reparaître quelques lieues 

 plus loin. 



Le lac de Wochein, en Carniole, est prin- 

 cipalement alimenté par un torrent, la 

 Savitza , qui sort en cascades des flancs 

 d'une montagne calcaire, dont les Caver- 

 nes retentissent du bruit de son cours, et 

 qui se précipite d'une hauteur de près de 100 

 mètres dans le lac. Si l'on remonte à la 

 source de ce torrent souterrain , on trouve 

 à quelque distance, dans des vallons supé- 

 rieurs entourés de roches calcaires arides , 

 plusieurs petits lacs communiquant de l'un 

 à l'autre en finissant par se décharger dans 

 le canal souterrain d'où jaillit la Savitza. 



C'est à ces régions qu'appartient la ri- 

 vière , en partie souterraine, du Timao , le 

 Timavus des anciens , dont Virgile a si bien 

 dépeint l'impétueuse issue hors de la mon- 

 tagne : 



Celle rivière est formée par plusieurs cou- 

 rants souterrains , jaillissant par autant de 

 bouches dislincles des flancs d'une montagne 



