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sol. Les rapports sont de toute évidence. 



Le sud-ouest de la France offre une autre 

 région, oij les cours d'eau souterrains ne 

 sont ni moins abondants ni moins subor- 

 donnés à l'existence de vastes et nombreuses 

 Cavernes; c'est la région des calcaires se- 

 condaires (crétacés et jurassiques) de la 

 Saintonge, de l'Angoumois, du Périgord el 

 du Quercy. Dans le département du Lot, en 

 particulier, qui correspond à celte dernière 

 province , où l'on connaît déjà un si grand 

 nombre de Cavernes, on retrouve une par- 

 tie des phénomènes de la Morée. Les pla- 

 teaux calcaires y présentent ces mêmes bas- 

 sins en forme de cirques, où les eaux n'ont 

 souvent d'autre issue que des Gouffres ab- 

 sorbants, entretenant, par des conduits in- 

 térieurs, de gros ruisseaux ou des espèces de 

 lacs souterrains dont les eaux reparaissent 

 sur les versants des chaînes par d'autres gouf- 

 fres d'éjection, sous forme de sources à jets 

 abondants et tumultueux ou de sources in- 

 termittentes. On cite comme s'engouffrant 

 dans ces entonnoirs les ruisseaux de Thé-- 

 mines, de Salgues et plusieurs autres. 

 Entre autres entonnoirs ou abîmes, les 

 plus remarquables sont ceux de Miers, 

 de laGane, deGramat, de Padirac : ce dernier 

 a uneprofondeurdeprès de 50 mètres et une 

 largeur de 35. Un autre abîme nommé Roque 

 de Corn (commune de Montvalent) engloutit 

 les eaux d'un ruisseau, et sert pendant la 

 saison sèche de tanière à des Renards, comme 

 les Katavothra de Morée, aux Chacals. On 

 cite aussi le gouffre de Tendoul, dont la 

 profondeur visible est de près de 40 mètres. 



Parmi les nombreuses sources intermit- 

 tentes de ce pays, il en est peu de plus re- 

 marquables que celles duGourg et du Bou- 

 ley près de Souillac, qui ont entre elles une 

 communication si intime, que l'une n'aug- 

 mente et même ne coule que lorsque l'autre 

 décroît ou disparaît, phénomène commun 

 à plusieurs autres sources, et qui tient sur- 

 tout à la position inégale du niveau des 

 tuyaux d'écoulement dans le bassin d'ali- 

 mentation. 



Dans le département de la Dordogne, où 

 l'on compte plus de 600 ruisseaux, les sour- 

 ces de Salibourne, de Bourdeilles, du Toul- 

 gou, et surtout celle de Sourzac, sont de 

 véritables ruisseaux sortant de plusieurs des 

 nombreuses Cavernes creusées dans des cal- 



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caires ; quelques autres sont intermittentes 

 (celles de Marsac, de Trémolat).. La fontaine 

 de Ladoux (canton de Lacassagne) est l'un de 

 ces dégorgeoirs les plus abondants, puis- 

 qu'elle peut faire tourner plusieurs moulins 

 dès sa sortie de terre. La décharge des par- 

 ties souterraines des nombreux étangs de ce 

 département paraît être l'origine de la plu- 

 part de ces sources. 



Le Céou offre souvent dans son cours des 

 abîmes de plus de 20 pieds de profondeur; 

 le Bandiat s'engouffre dans l'arrondissement 

 de Riberac. Dans l'Ariége , les gouffres de 

 l'Entonadou , la fontaine intermittente de 

 Fontestorbe, qui donne naissance au Gers, 

 le cours de l'Arize, souterrain pendant 2 ki- 

 lomètres , sont encore en rapports intimes 

 avec les Cavernes de cette partie de la France. 



Dans les calcaires crevassés et disloqués de 

 la Provence les mêmes phénomènes n' y sont 

 pas moins communs. La fontaine de Vau- 

 cluse, qui, au fond d'une gorge profonde en- 

 tourée de murailles calcaires escarpées, donne 

 naissance à la rivière de la Sorgue , offre le 

 faitdecegenrcle plus célèbre àcause dessou- 

 venirs poétiques qui l'embellissent , quoi- 

 qu'elle n'ait rien de bien plus remarquable, 

 si ce n'est son abondance, que beaucoup 

 d'autres rivières sortant impétueusement , 

 comme elle , par des voûtes naturelles, des 

 crevasses d'un sol également déchiré et ca- 

 verneux. On a supposé que celle-ci pouvait 

 provenir des eaux qui s'engouffrent dans les 

 abîmes nombreux et fréquents de la chaîne 

 du mont Ventoux, dont plusieurs sont éloi- 

 gnés de neuf et même de douze lieues de 

 la fontaine. On cite un fait qui donnerait 

 à cette opinion une certaine force, et ferait 

 supposer un bien long cours souterrain : En 

 1783, un vaste abîme s'étant ouvert, à neuf 

 lieues deVaucluse, dans les montagnes su- 

 périeures, des débris de matériaux en- 

 gouffrés avaient pu être transportés à tra- 

 vers les conduits souterrains jusqu'à la fon- 

 taine, dont les eaux, auparavant très claires, 

 ne tardèrent pas à être fortement colorées 

 par une teinte rougeàtre , ce qui dura près 

 d'un mois. 



La source deSassenage enDauphiné, vers 

 l'extrémité de la vallée de Graisivaudan, par- 

 tage presque la célébrité de celle de Vaucluse; 

 elle sort comme elle, etmême plus impétueu- 

 sement de Cavernes creusées aussi dans le 



