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derne , et dont on trouve fréquemment les 

 traces dans les Cavernes , puisqu'on ne peut 

 penser à faire descendre jusqu'à eux l'exis- 

 tence des espèces perdues. Mais en admet- 

 tant que le mélange est complet et tout-à- 

 fait contemporain pour les objets d'art 

 grossiers dont on ne peut fixer l'âge , il est 

 bien difficile d'en séparer ceux d'époques 

 plus modernes et plus certaines qui se trou- 

 vent dans des circonstances entièrement 

 analogues. 



La présence d'ossements humains sur le 

 sol des Cavernes qui en contenaient déjà 

 d'animaux n'existant plus dans les contrées 

 environnantes aAeit été signalée depuis un 

 temps immémorial , sans que la géologie se 

 fût emparée de ce fait, comme de l'un des 

 plus intéressants à constater, en témoignage 

 de l'apparition de l'homme dans ces mêmes 

 pays à une époque très reculée. 



Tant d'observations et de récits ont dé- 

 montré qu'un grand nombre de ces excava- 

 tions naturelles avaient servi de retraites ou 

 de sépultures aux hommes depuis les temps 

 historiques , même à des époques relative- 

 ment très modernes, qu'il était tout simple 

 d'y retrouver des traces quelconques de leur 

 passage. Nous en avons présenté un grand 

 nombre de preuves au commencement de 

 cette notice, et il serait facile de les multi- 

 plier à l'infini en les faisant remonter jus- 

 qu'à l'enfance de toutes les populations de 

 l'Europe. 



Ce n'est que vers 1830 que des géologues 

 ayant découvert, réunis dans plusieurs Ca- 

 vernes du midi de la France, des ossements 

 humains et des poteries grossières, avec des 

 débris de Mammifères d'espèces aujourd'hui 

 détruites dans ce pays , en conclurent har- 

 diment la conteniporanéité des uns et des 

 autres , et firent de cette réunion un nou- 

 vel élément historique capable de suppléer 

 au silence de l'histoire et de la tradition. 

 Mais avant de rapporter les faits sur lesquels 

 cette contemporanéité fut alors appuyée , 

 les objections que nous fîmes à l'explication 

 qu'on en donna, et l'interprétation qui 

 nous semble la plus naturelle de ces mélan- 

 ges, voyons les exemples plus anciennement 

 connus. 



Les Cavernes dans lesquelles on a ainsi 

 trouvé des traces de l'homme et de son in- 

 dustrie, en même temps que des débris de 



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Mammifères détruits , sont assez nom- 

 breuses; on en connaît en Allemagne, en 

 Angleterre et en France. 



Leur présence avait été indiquée, dès 

 1774, par J.-F. Esper, dans la célèbre 

 Caverne de Gaylenreuth , en Franconie 

 {Descript. des zoolithes , p. 13); ces vestiges 

 consistaient en une couche de charbon et en 

 de très nombreux débris d'urnes de diffé- 

 rentes formes, généralement assez gros- 

 sières, paraissant être, pour la plupart, d'ori- 

 ginegermaine; quelques unes, dit-il, avaient 

 la forme de lacrymatoires, celles-là doivent 

 être plus probablement romaines. Ces dé- 

 bris n'existaient que dans les premières 

 salles de la Grotte, et au-dessus du lit de 

 stalagmite. Esper indiqua néanmoins la pré- 

 sence d'ossements humains dans une partie 

 plus reculée et plus immédiatement en con- 

 tact avec les ossements d'Ours et d'autres 

 Mammifères. Plus récemment, Rosenmuiler 

 constata la présence de plusieurs squelettes 

 humains entiers , qui lui parurent y avoir 

 été évidemment déposés comme dans une 

 sépulture. Le même fait a été observé dans 

 la Caverne de Zahnloch. 



Dans les fentes caverneuses de gypse de 

 Kostritz , dans la .vallée d'Elster, non loin 

 d'Iéna, en Saxe, M. de Schlotheim [Pelref. 

 nachtr. , I, 1820 et 1822) signala des 

 crânes humains avec un très grand nombre 

 d'ossements de Mammifères , entre autres 

 des Rhinocéros et des Hyènes. MM. Rudol- 

 phi et Oken examinèrent ces os , et ce der- 

 nier les considéra comme appartenant à la 

 race des Goths. M. de Schlotheim paraît 

 distinguer deux âges dans cette aggloméra- 

 tion d'espèces fort diverses, introduites par 

 les eaux dans les canaux sinueux des gyp- 

 ses ; les débris humains seraient de l'époque 

 la plus moderne, avec la plus petite partie 

 des animaux , Renard , Chien , Marte, Rat, 

 Écureuil, etc. M. Buckland, qui a discuté ce 

 gisement dans ses Ueliq. diluv., admet plus 

 positivement cette distinction. 



Plusrécemment, M. Jeger(SaMâfe</»'ereder 

 Wurlemb., 2"" cah...) a fait connaître l'exis- 

 tence de débris humains dans les Cavernes 

 ossifères d'Erpfingen et de Witlingcn en 

 Wurtemberg. Ces deux Cavernes paraissant 

 offrir des traces du séjour de l'homme, la 

 présence de ses vestiges peut s'expliquer 

 naturellement. 



