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de Polistes , consistant toujours en un seul 

 gâteau, dont le diamètre est d'au moins 

 vingt-cinq à trente centimètres. Los plus 

 grands proviennent de Tîle de Madagascar 

 et de la Guiane. 



Près des Polistes, on place un genre Age- 

 Ma, auquel nous réunissons les Polybia et 

 les /Ipoica de M. LepelelierdeSaint-Fargeau, 

 dont toutes les espèces sont américaines, et 

 encore inconnues dans leurs habitudes , du 

 reste probablement très semblables à celles 

 des Polistes. 



Nous avons formé, avec de petites Guêpes 

 dont le corps est court et ramassé , un troi- 

 sième groupe sous le nom d'Epiponites, ren- 

 fermant seulement les genres Epipona et 

 Chariergus. Le premier a pour type une 

 espèce de la Guiane ( E. morio Fabr.), 

 connue sous le nom de Mouche-Tatou , à 

 raison de la forme de son nid , qui du reste 

 est d'une élégance extrême. Voy. l'article 

 ÉPiPONE de ce Dictionnaire. 



Les Chariergus .sont plus nombreux en 

 espèces ; toutes paraissent propres à l'Amé- 

 rique méridionale. Comme nous avons dé- 

 crit leurs grandes et remarquables habita- 

 tions à l'article qui concerne ce genre, nous 

 n'avons pas à nous y arrêter ici. Ajoutons 

 cependant qu'un Hyménoptère paraissant 

 très voisin des Chariergus, et dont toutefois 

 M. White en a formé un genre distinct sous 

 le nom de Myrapetra, construit un nid re- 

 marquable par les tubercules et les nom- 

 breuses aspérités dont il est couvert. Il res- 

 semble néanmoins beaucoup à celui des 

 Chartergus. (Em. Blanchard.) 



*GUÉPIE1\S. INS. — Nous avons employé 

 autrefois cette dénomination pour désigner 

 une tribu de l'ordre des Hyménoptères, à 

 laquelle nous avons appliqué depuis le nom 

 plus régulier de Vespiens. Voyez ce mot, et 

 surtout l'article guêpe , où se trouvent énon- 

 cés les détails relatifs aux mœurs, aux divi- 

 sions génériques, etc. (Bl.) 



GLÈPIEll Merops (Guêpier, nom donné 

 à cet oiseau à cause de leur genre de nour- 

 riture). OIS. — Genre de Passereaux de la fa- 

 mille des Syndactyles , caractérisé par un 

 bec allongé, arrondi, recourbé, pointu, 

 mince surtout à l'extrémité, un peu com- 

 primé, à arête vive; par des narines laté- 

 rales arrondies ou en fente longitudinale; 

 par des tarses courts, grêles , le doigt externe 



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étant profondément soudéàcelui du milieu, 

 et par une queue longue , égale , étagée ou 

 fourchue. 



Les Guêpiers appartiennent aux contrées 

 les plus chaudes de l'ancien continent. Leur 

 nom indique assez leur genre de vie; ils se 

 nourrissent, en effet, d'insectes hyménoptè- 

 res, et plus particulièrement de Guêpes et. 

 d'Abeilles. Savi, qui a ouvert un très grand 

 nombre d'individus du Guêpier commun, a 

 surtout trouvé dans leur estomac des Bem- 

 bex. On a dit que ces oiseaux, à la manière 

 des Hirondelles, chassaient au vol; qu'ils 

 poursuivaient et saisissaient leur proie dans 

 les airs. Il est probable que ce mode de 

 chasse leur est familier, car tous les orni- 

 thologistes en parlent, et il n'est pas permis 

 de penser qu'ils se soient copiés sur ce point; 

 mais les Guêpiers ont un autre moyen bien 

 plus simple et à la fois bien plus facile de 

 s'emparer de leur proie : c'est celui que met 

 en usage le Guêpier commun et que doivent 

 probablement aussi employer ses congénères. 

 Lorsque cet oiseau a découvert l'entrée des 

 galeries souterraines qu'habitent les Guêpes 

 ou les Bembex, il y vole, s'établit tout à 

 côté, et gobe sans plus de façon tous les in- 

 dividus qui cherchent à gagner leur nid sou- 

 terrain ou qui en sortent. Ce fait, dont Savi 

 a été le témoin, est peu d'accord avec cette 

 opinion trop absolue de quelques auteurs, 

 que les Guêpiers ne se posaient jamais à 

 terre à cause de l'extrême brièveté de leurs 

 tarses. La destruction que les Guêpiers font 

 des Bembex, des Guêpes et des Abeilles est 

 considérable, et on le conçoit aisément: ils 

 n'ont pas d'autre genre de nourriture, et ce 

 sont des oiseaux qui vivent par grandes 

 troupes, même à l'époque de la reproduction : 

 aussi les cantons où ils s'établissent sont-ils 

 bientôt dépourvus, ou peu s'en faut, des 

 espèces d'Hyménoptères qui leur servent 

 d'aliment. Lorsqu'une contrée ne leur offre 

 plus une subsistance suffisante, ils émigrent 

 et vont s'établir dans un autre lieu. Cepen- 

 dant ils demeurent attachés à celui qu'ils ont 

 choisi pour l'accomplissement de l'œuvre 

 de la reproduction, durant tout le temps 

 qu'exige l'éducation des jeunes : seulement 

 dans ce cas ils agrandissent les limites de 

 leurs excursions, et vont à la quête de leur 

 nourriture bien loin du point où est leur 

 nichée. 



