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Dans ce cas, il se forme à l'exirémité de leur 

 corps une petite bulle d'air qui ressemble à 

 un globule de mercure. On en rencontre 

 aussi quelquefois qui se transportent d'une 

 mare à une autre en volant; car leurs ailes 

 bien développées leur permettent la locomo- 

 tion aérienne. 



Si l'on en excepte quelques espèces étran- 

 gères, qui atteignent jusqu'à 3 centimètres 

 de longueur, les Gyrlniens sont généralement 

 des insectes très petits. On en voit pendant 

 toute la belle saison dans les lacs, les marais, 

 les étangs, en un mot, dans toutes les eaux 

 tranquilles; on en trouve même dans de 

 petites mares formées momentanément dans 

 quelques cavités par les pluies. C'est dans 

 une mare semblable que M. Brullé en a 

 rencontré en Morée, et c'est la seule fois 

 qu'il ait eu occasion d'en trouver. Quelques 

 uns se trouvent de préférence dans les fla- 

 ques d'eau saumâtres sur les bords de la mer, 

 et le nom de l'une des espèces d'Europe 

 {Gyrinus marinus) indique ce genre d'habi- 

 tation. 



Les Gyriniens font suinter de leur corps, 

 lorsqu'on lésa saisis, une liqueur laiteuse 

 d'une odeur extrêmement forte et désagréa- 

 ble, qui persiste longtemps après qu'on les a 

 touchés. 



Selon tous les observateurs, l'accouple- 

 ment de ces insectes a lieu à la surface de 

 l'eau. Presque toujours le mâle est plus étroit 

 que la femelle. Celle-ci dépose ses œufs sur 

 les feuilles de plantes aquatiques. « Celles que 

 » je gardai dans un bocal rempli d'eau, dit 

 » de Geer, se placèrent contre les parois du 

 j) verre les unes auprès des autres. » C'est 

 environ huit jours après la ponte qu'a lieu 

 l'éclosion des larves. Celles-ci ont une forme 

 toute particulière, qui leur donne des rapports 

 avec les larves de quelques Névroptères, tels 

 que les Éphémères, les Phryganes et autres. 

 Cette forme est due à la présence d'appen- 

 dices flottants insérés sur les côtés de cha- 

 cun des anneaux de l'abdomen, et qui ont 

 fait comparer ces larves avec quelque raison 

 à des Scolopendres, dont elles présentent 

 l'aspect au premier abord. Leur tête est beau- 

 coup plus allongée que celle des larves des 

 Dytiques; elles présentent de chaque côté un 

 groupe formé de plusieurs petits yeux, et 

 offre des rudiments de palpes et d'antennes. 

 De même que dans les Dytiques, leur lèvre 



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supérieure n'est point articulée; elle est 

 seulement indiquée par des saillies du bord 

 de la tête. Les trois segments qui viennent 

 après la tête portent, comme à l'ordinaire, 

 chacun une paire de pattes, et le premier est 

 plus long que les autres. Chacun des seg- 

 ments de l'abdomen est accompagné sur le 

 côté, comme nous l'avons déjà dit, d'un 

 appendice flottant qui doit servir à la respi- 

 ration de la larve; cet appendice est dirigé 

 un peu en arrière où il se termine en pointe ; 

 il est presqu'aussi long que les pattes, et 

 garni de deux franges de poils. Le pénultième 

 anneau du corps porte de chaque côté deux 

 appendices plus longs, plus grêles et dirigés 

 en arrière. Enfln, le dernier segment est fort 

 petit, et armé de quatre crochets qui sem- 

 blent articulés et qui sont courbés en des- 

 sous. La larve, selon de Geer, les remue 

 continuellement, tandis que les appendices 

 des segments précédents ne paraissent pas 

 avoir de mouvements propres, ce qui em- 

 pêche de penser qu'ils puissent .servir à rio- 

 secte d'organes locomotifs. 



On voit par ces détails que les larves des 

 Gyriniens sont très difl"érentes de celles des 

 Dytiques ; leurs mandibules ne sont pas per- 

 cées vers le bout, comme chez ces derniers, 

 et leurs pattes ne sont pas non plus garnies 

 de poils. 



Suivant les remarques de Modéer, con- 

 signées dans les Mémoires de l'Académie 

 d'f/psai, et rapportés par de Geer et La treille, 

 c'est dans les premiers jours d'août que la 

 larve des Gyrins sort de l'eau pour se ren- 

 dre surdesfeuillesderoseauxetautres plantes 

 aquatiques. Elle s'y renferme dans une coque 

 ovale, pointue aux deux extrémités et for- 

 mée d'une matière qu'elle extrait de son 

 corps, sans doute par quelque partie de la 

 bouche, et qui devient semblable à du pa- 

 pier gris. C'est dans cette coque, fixée à la 

 feuille qui la supporte, qu'elle se transforme 

 en nymphe , et qu'après avoir passé près 

 d'un mois dans cet état, elle devient insecte 

 parfait. Celui-ci, aussitôt son éclosion, se 

 jette à l'eau. 



De Geer dit que les œufs des Gyriniens 

 ont la forme de petits cylindres et sont d'ua 

 blanc jaunâtre. Ceci ne peut s'entendre que 

 de l'espèce étudiée par cet auteur, c'est-à- 

 dire du Gyrinus natalor Linn. Il paraît que 

 les larves des Gyriniens sont très difficiles 



