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Danemark, en 1587. Les historiens ont même 

 conserve la date précise de la capture des 

 deux Harengs singuliers qui donnèrent lieu 

 à cet événement lié à l'histoire de ce Pois- 

 son. Le 21 novembre 1587, sous le règne de 

 Frédéric II, on pécha dans la mer de Nor- 

 wége deux Harengs sur le corps desquels 

 étaient imprimés profondément, et jusqu'à 

 Tarête, des caractères gothiques. Ces poissons 

 furent portés à Copenhague , et sept jours 

 après leur capture ils furent présentés à 

 Frédéric II. Ce monarque superstitieux, ef- 

 frayé à la vue de ce prodige, pâlit, crut que 

 ces signes devaient prédire un événement 

 qui se rapportait directement à lui, en an- 

 nonçant sa mort ou celle de la reine. Les 

 savants du pays furent consultés, et ils tra- 

 duisirent ainsi les inscriptions gravées sur 

 les poissons : Vous ne pécherez pas de Ha- 

 rengs dans la suite aussi bien que les autres 

 nations. Le roi ne se contenta pas de cette 

 explication ; il fit consulter les savants de 

 Hostock. Il y a sur ce sujet plusieurs mé- 

 moires plus ou moins remplis de croyances 

 superstitieuses et absurdes. Frédéric mourut 

 en 1588, et l'on ne manqua pas d'attribuer 

 sa mort à l'apparition des Harengs venus 

 pour l'annoncer à son peuple. 



Le Hareng habite en grande abondance 

 tout rOcéan boréal, dans les baies du Groen- 

 land, de l'Islande, autour des îles de la Lapo- 

 nie, des îles Feroé, et sur toutes les côtes des 

 îles Britanniques. 11 peuple les golfes de la 

 Norwége, de la Suède, du Danemark et de 

 la mer du Nord. Il existe aussi dans la Bal- 

 tique, quoique un peu moins salée, dans le 

 Zuyderzée; puis nous le trouvons dans la 

 Manche , et le long des côtes de France jus- 

 qu'à la Loire ; mais il ne paraît pas descendre 

 plus bas pour se montrer dans le golfe de 

 Gascogne, car on sait très positivement qu'il 

 ne se trouve pas sur les côtes plus méri- 

 dionales du royaume , ni sur celles d'Espa- 

 gne ou de Portugal. 11 n'existe pas non plus 

 sur celles d'Afrique. Quelques auteurs ont 

 avancé, mais à tort, que le Hareng commun 

 {Clupea Harengus) existe dans la Méditerra- 

 née. Nous n'avons jamais vu le Hareng venir 

 de cette mer. On a dit que le Hareng, se di- 

 rigeant aussi vers Terre-Neuve, se rendait de 

 la sur les côtes d'Amérique jusqu'à la Caro- 

 line du Sud. Nous démontrerons dans notre 

 ichthyologie que ce Hareng est d'une espèce 



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différente de celle d'Europe. Quant aux 

 bancs de Harengs cités principalement par 

 les voyageurs russes ou anglais dans les mers 

 du Kamtschatka etde Californie, je n'ai rien 

 à en dire , parce que je n'ai pas vu des in- 

 dividus pris parmi ces bancs, et que je n'ai 

 pu les comparer avec notre Hareng, ainsi 

 que je l'ai fait pour ceux des côtes de l'A- 

 mérique septentrionale baignées par l'Atlan- 

 tique ; mais je doute beaucoup que ces 

 bancs aient été formés de Clupées de l'es- 

 pèce de notre Hareng. L'on a plusieurs ob- 

 servations qui prouvent que notre poisson 

 a été pris dans les fleuves d'Europe ; mais 

 on ne peut dire de lui comme de l'Alose , 

 ou d'autres espèces de genres et de familles 

 diirérentes , qu'il remonte périodiquement 

 dans les eaux douces. On a pris des Harengs 

 dans l'Oder, à plus de 30 lieues de son 

 embouchure ; en Suède , en Angleterre , on 

 cite des exemples analogues. On en a des 

 preuves pour la Seine ; mais les pêcheurs de 

 Houen ou même du Pont-de-l'Arche remar- 

 quent que ces individus ont tous jeté leurs 

 œufs ; ce n'est donc pas, comme l'Alose, pour 

 y frayer que ces poissons entrent dans l'eau 

 douce. Il faut d'ailleurs se méflei beaucoup 

 aussi des assertions diverses sur ces passages 

 naturels du Hareng de l'eau de mer dans 

 les eaux douces : ainsi Noël de La Morinière 

 a dit, par exemple, qu'en Ecosse les lacs de 

 Locheck et de Lochlomorie sont peuplés de 

 Harengs, nommés encore en anglais Fresh- 

 ivater herring ; mais depuis, il a été reconnu 

 que ces prétendus Harengs d'eau douce sont 

 des Salmonoïdes , voisins du Salmo murœ- 

 nula. 



Ces observations ne me font pas cependant 

 mettre en doute des expériences faites par 

 des savants distingués sur la possibilité de 

 maintenir ou, si l'on veut, d'acclimater mo- 

 menlanémentdes Harengs dans l'eau douce. 

 Les expériences anciennes faites en Europe 

 et en Amérique ont déjà démontré la possi- 

 bilité de ce changement de séjour, et il y a 

 peu d'années que ces essais ont été répétés 

 avec succès en Ecosse par M. Mac-Culloch. 

 Si les Harengs ne se montrent que rarement 

 aujourd'hui et par exception dans la basse 

 Seine, il y a lieu de croire cependant qu'au- 

 trefois ils y entraient régulièrement et en 

 abondance, et même dans les affluents de 

 ce fleuve : des passages d'anciennes cbartes 



