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font de l'eau leur demeure habituelle. Ce 

 sont de très grands destructeurs de poissons, 

 qu'ils poursuivent en plongeant ou en na- 

 geant entre deux eaux. Leur agilité dans ces 

 circonstances est extrême. Pour plonger ou 

 pour nager, ils se servent non seulement de 

 leurs pieds, mais aussi de leurs ailes: des 

 organes de vol deviennent pour eux des or- 

 ganes de natation. Du reste, cette habitude, 

 ils la partagent avec tous les Palmipèdes 

 brûchyptères. Ils plongent profondément, 

 restent longtemps sous l'eau , et parcourent 

 un grand espace avant de reparaître. 



La voracité des Harles égale leur adresse 

 à attraper une proie aussi fugace que celle 

 dont ils se nourrissent. Comme toutes les 

 espèces exclusivement ichthyophages, ils ont 

 le singulier instinct de toujours avaler un 

 poisson par la tète. S'il arrive que celui 

 qu'ils viennent d'atteindre soit trop gros 

 pour que la déglutition puisse s'en faire ai- 

 sément, ils ne le rejettent point: ils l'en- 

 gloutissent lentement, et souvent la tète du 

 poisson a subi un commencement de diges- 

 tion, que la queue entre à peine dans l'œso- 

 phage. 



Les Harles, malgré la brièveté de leurs 

 ailes, ont un vol rapide et soutenu, mais ils 

 ne s'élèvent pas très haut. Ils sont plus 

 mauvais marcheurs que les Canards. Leurs 

 pieds sont trop retirés dans l'abdomen et un 

 peu trop placés en arrière du corps pour que 

 l'équilibre puisse se conserver: aussi leur 

 démarche est-elle vacillante et embarras- 

 sée. D'un naturel plus farouche que les 

 différentes espèces de Canards, on n'a pu 

 parvenir encore à élever les Harles en do- 

 mesticité. 



Le séjour habituel de ces oiseaux est dans 

 les pays froids. Leurs migrations ont lieu 

 deux fois l'an: à l'automne, ils descendent 

 du nord vers le midi; et, au printemps, ils 

 retournent nicher dans les contrées boréales. 

 Chez des espèces, les mâles se séparent des 

 femelles, lorsque les petits sont nés, et vivent 

 réunis entre eux, laissant les femelles for- 

 mer avec les jeunes des bandes à part. Les 

 Harles nichent sur le rivage entre les pierres 

 roulées, sur le bord des lacs et des rivières, 

 dans les buissons et les herbes. Le grand 

 Harle choisit quelquefois le creux d'un ar- 

 bre. Leur ponte est de huit à quatorze œufs 

 blanchâtres, sans taches. 



HAR 



La chair des Harles est sèche et d'un goût 

 si détestable qu'un ancien proverbe cité par 

 Belon dit que : Qui voudrait régaler le 

 diable, lui faudrait Bièvre et Cormoran (1). 

 Vieillot rapporte que, dans l'État de New- 

 Yorcli, le bas peuple mange ces oiseaux: il 

 en est de même en France, et probablement 

 dans tous les points de l'Europe où les Harles 

 abondent. 



Le genre Harle compte aujourd'hui cinq 

 espèces bien authentiques, qui appartiennent 

 aux contrées arctiques des deux mondes. 

 Quatre de ces espèces font partie des oiseaux 

 d'Europe. 



Le Grand Harle, M. Merganser Linn. 

 (Buff., pi. enl. 951); de passage régulier en 

 hiver sur nos côtes, sur les lacs de l'inté- 

 rieur : abondant surtout durant les grands 

 hivers. 



Le Harle HUPPÉ, M. serrafor Linn. (Buff., 

 pi. enl. 207); il nous visits comme le pré- 

 cédent. 



Le Harle couronné, M. cucullalus Linn. 

 (Buir.,pL enl. 935 et 936); des parties sep- 

 tentrionales de l'Amérique , d'où il s'égare 

 très accidentellement vers nos régions. En 

 1829, un individu de cette espèce fut tué 

 près de Yarmouth, en Angleterre. On cite 

 également une capture faite en France. 



Le Harle piette, M. albellus Linn, (Buff., 

 pi. enl. -4 49 et 450); plus commun chez 

 nous que les précédents et aux mêmes épo- 

 ques. 



Le Harle du Brésil, M. brasiliensis et 

 ocloselaceus Yieill. (Gai., pi. 283); du 

 Brésil. 



M. Eimbeck [his, 1831, 3* liv.) a fait 

 connaître sous le nom de Mer. analarius un 

 Harle qui ressemble en partie au mâle de 

 r^tîos clangula et en partie au AI. albellus. 

 Des figures accompagnent la description qu'il 

 en donne ; mais il est difficile de dire si c'est 

 bien une espèce distincte ou un de ces hy- 

 brides dont l'ordre desPalmipèdes nous offre 

 de si fréquents exemples. (Z. G.) 



IIAIIMALA, Mœnch. bot. pu. — Syn. de 

 Peganmn, Linn. 



* IIARMODITES. polvp. — Synon. de 

 Syringopora. (E. D.) 



*IIARM0PHA1\E. MIN.— Nom du Corin- 

 don adamantin. Voy. corindon. 



(i) C'est sous le nom de ISihire que les anciens ronnais- 

 ,s:iiiiil Ifs lljilfs, et pjuirulinernriit le Meigiis imraanser. 



