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pèces herbacées ou très rarement suffru- 

 tescentes , presque toujours rudes au tou- 

 cher, dont les feuilles sont opposées, ou 

 alternes vers le haut de la plante , le plus 

 souvent triplinervées et entières. Leurs 

 fleurs sont jaunes , réunies en larges capi- 

 tules radiés , multiflores et hétérogames ; 

 celles du rayon étant stériles , tandis que 

 celles du disque sont hermaphrodites. L'in- 

 volucre est formé de bractées imbriquées 

 irrégulièrement, dont les extérieures sont 

 foliacées , larges , aiguës , appendiculées , 

 lâches, dont les intérieures sont plus peti- 

 tes, en forme de paillettes. Le réceptacle est 

 plan ou convexe, couvert de paillettes demi- 

 embrassantes , oblongues , aiguës. Dans les 

 fleurs du disque , le tube de la corolle est 

 court et étroit ; sa gorge est dilatée , cylin- 

 droïde; son limbe a cinq dents. Les fruits 

 qui succèdent à ces fleurs régulières sont 

 comprimés par les côtés, ou à quatre angles 

 plus ou moins prononcés; chacun d'eux se 

 termine par deux petites folioles continues 

 aux angles , qu'on regarde comme consti- 

 tuant une aigrette analogue à celle de la 

 plupart des Composées. Cependant, en sui- 

 vant avec soin le développement de ces 

 fleurs chez VHelianthus annuus, j'ai re- 

 connu que l'analogue de la véritable aigrette 

 des Composées se montre sur un rang plus 

 intérieur ; que dès lors il faut voir dans ces 

 deux paillettes deux petites bractéoles ana- 

 logues à celles qu'on observe dans une si- 

 tuation semblable , chez les Dipsacces , par 

 exemple. Les espèces du genre Helianlhus 

 sont nombreuses ; De Candolle en décrit 

 47 dans le Prodromus {Pars 5% pag. 585) ; 

 à ce nombre Walpers en a ajouté 15 , dé- 

 crites depuis la publication du Prodrome 

 {liepert., vol. II, pag, 617 et 983). Presque 

 toutes ces plantes sont originaires de l'A- 

 mérique septentrionale. 



Deux ou trois espèces de ce genre méritent 

 une attention particulière. 



i . Hélianthe tournesol , Helianlhus an- 

 nuus Lin. {H . platycephalus Cass.), vulgai- 

 rement Grand-Soleil , Tournesol des jar- 

 dins. Cette espèce, originaire du Pérou, est 

 si fréquemment cultivée en Europe, qu'elle 

 y est devenue presque spontanée dans cer- 

 tains endroits. Non seulement on la ren- 

 contre très souvent dans les jardins à titre 

 de plante d'ornement , mais encore on la 



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cultive quelquefois pour l'huile que ses 

 graines donnent en abondance, ou pour ses 

 graines mêmes. C'est une très belle plante 

 dont la tige, simple ou rameuse seulement 

 à sa partie supérieure, s'élève quelquefois 

 à plus de 2 mètres ; ses feuilles sont en 

 cœur, triplinervées , pétiolées , hérissées , 

 comme la tige, de poils courts et raides. 

 Tout le monde connaît ses grands capi- 

 tules, qui ont parfois 2 décimètres de dia- 

 mètre , et sous lesquels l'extrémité de la 

 lige ou le pédoncule se renfle et se courbe, 

 surtout après la floraison. On connaît dans 

 les jardins une variété de cette plante à 

 fleurs doubles , ou dans laquelle les fleurs 

 du disque sont devenues ligulées comme 

 celles du rayon. On en possède aussi une 

 variété tout-à-fait naine. 



2. Hélianthe tubéreux , H. tuberosus 

 I Lin., vulgairement Topinambour, Poire de 

 terre, etc. Cette espèce intéressante a acquis 

 une grande importance , depuis qu'on a re- 

 connu tous les avantages que présente sa cul- 

 ture. Elle est originaire du Brésil. Sa tige s'é- 

 lève de 1 à 2 mètres ; elle est ordinairement 

 simple. Ses feuilles sont triplinervées, rudes 

 au loucher, acuminées, les inférieures un 

 peu en cœur à leur base ; les supérieures 

 ovales, decurrentes sur le pétiole. Ses capi- 

 tules sont plus petits que dans la plupart de 

 ses congénères ; les bractées de leur invo- 

 lucre sont ciliées. Le caractère le plus im- 

 portant de cette espèce consiste dans ses 

 rhizomes tubéreux et féculents, ou dans ses 

 tubercules, qui fournissent un aliment abon- 

 dant , soit pour l'homme , soit surtout pour 

 les bestiaux. Au reste, toute la plante peut 

 rendre de grands services; ses feuilles sont 

 encore une bonne nourriture pour les bes- 

 tiaux, et ses tiges desséchées fournissent 

 un bon combustible dans les campagnes. Le 

 Topinambour n'était guère cultivé que dans 

 les jardins, lorsque Ivarl essaya, avec beau- 

 coup de succès , et préconisa sa culture en 

 grand pour la nourriture des bestiaux , et 

 particulièrement des troupeaux. Depuis lui, 

 cette culture a pris faveur, moins cependant 

 qu'elle ne mérite, comme vient de le prou- 

 ver M. Dujonchay dans une notice étendue 

 sur cette plante, insérée en juillet 1845 

 dans deux numéros du Moniteur industriel. 

 Les tubercules du Topinambour présentent 

 entre autres avantages, non seulement leur 



