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ches, parce qu'en effet ces animaux ont une 

 branchie aérienne et non un poumon ; cette 

 branchie est disposée pour recevoir le con- 

 tact de Tair, tandis que, dans les Mollusques 

 pectinibranches aquatiques, la branchie est 

 organisée pour être constamment plongée 

 dans l'eau, et se mettre en contact avec l'air 

 et l'oxygène qui sont dissous dans ce li- 

 quide. 



5° Organes du mouvement. Ces organes 

 sont distribués dans presque toutes les par- 

 ties de l'animal : cependant les masses 

 principales des muscles sont affectées aux 

 parties du corps destinées à sortir de la 

 coquille , et à former l'enveloppe générale 

 du corps. Ainsi, au-dessous d'une surface 

 cutanée peu épaisse, on trouve une tunique 

 musculaire assez épaisse , susceptible de 

 toute espèce de mouvement et composée de 

 fibres très fines , diversement entrelacées, 

 mais qui se dirigent principalement, les 

 unes en travers , les autres dans la lon- 

 gueur du corps. Les fibres du pied sont gé- 

 néralement longitudinales, et elles présen- 

 tent une disposition spéciale pour favoriser 

 la locomotion propre à ces animaux. A ce 

 plan locomoteur s'attache un faisceau fi- 

 breux considérable qui passe à travers le 

 pédicule soutenant les viscères , et auquel 

 Cuvier a donné le nom de muscle columel- 

 laire, parce qu'en effet il va s'attacher à la 

 columelle de la coquille, et sert à fixer l'a- 

 nimal à son test; on peut même dire que 

 c'est le seul lien qui rattache l'animal à sa 

 coquille. D'autres muscles sont spécialement 

 consacrés à des organes auxquels des mou- 

 vements plus ou moins considérables sont 

 nécessaires. C'est ainsi que la têle a des 

 muscles qui peuvent la retirer en arrière ; 

 les tentacules en ont qui, s'attachant à leur 

 sommet, les forcent à rentrer en dedans en 

 se retournant sur eux-mêmes. L'organe 

 excitateur a aussi un muscle propre, comme 

 nous l'avons déjà dit, et destiné à produire 

 sur cet organe une contraction semblable 

 à celle des tentacules. 



6" Système nerveux. Le système nerveux 

 dans les Hélices ressemble beaucoup , dans 

 sa disposition générale, à celui des autres 

 Mollusques gastéropodes ; deux ganglions 

 principaux, dont le plus grand est le supé- 

 rieur, forment un anneau complet, dans 

 lequel passent l'œsophage et les glandes sa- 



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livaires ; le ganglion supérieur est un qua- 

 drilatère allongé transversalement : il en 

 sort un assez grand nombre de branches , 

 dont les premières se rendent à la masse 

 buccale, les autres aux tentacules, et du 

 côté droit, il y a un nerf spécial pour les 

 organes de la génération. D'autres branches 

 se rendent au collier, à la cavité de la res- 

 piration et au cœur ; le ganglion inférieur est 

 arrondi, et ses nerfs, en plus petit nombre, 

 se distribuent aux viscères et à l'enveloppe 

 musculaire de l'animal. Il est certain que 

 l'une des branches qui s'enfoncent dans les 

 tentacules est un véritable nerf optique; car 

 on la voit parvenir au sommet du tentacule 

 et s'arrêter à la partie postérieure du globe 

 de l'œil. 



7° Organes des sens. Les sensations des 

 Mollusques paraissent généralement fort 

 obtuses, si ce n'est celle du toucher, qui 

 est plus développée que les autres. On 

 s'est même demandé si ces animaux éprou- 

 vaient la sensation de la lumière ; car, mal- 

 gré les yeux qu'ils portent au sommet des 

 grands tentacules , ils paraissent lout-à-fail 

 insensibles au changement brusque de la lu- 

 mière dont on les frappe ; ils semblent ne 

 point s'apercevoir qu'ils passent de la lu- 

 mière la plus vive à l'obscurité la plus pro- 

 fonde , et ils ne voient jamais l'obstacle 

 que l'on a placé devant eux : il faut qu'ils 

 le touchent pour s'apercevoir de son exis- 

 tence, et les grands tentacules comme les 

 petits remplissent admirablement les fonc- 

 tions du toucher. Quelques physiologistes 

 prétendent que ces Mollusques jouissent de 

 l'odorat ; il semblerait , en effet , qu'ils ont 

 une fonction offactive dont le siège n'est point 

 encore connu. On a comparé toute la sur- 

 face de leur corps à une membrane mu- 

 queuse susceptible de ressentir l'impression 

 des odeurs , et rien ne prouve qu'il en soit 

 ainsi. Cependant on voit les Hélices atti- 

 rées quelquefois de fort loin vers des sub- 

 stances alimentaires qu'elles ne peuvent 

 voir, et qui répandent de l'odeur. On s'est 

 également demandé si ces Mollusques jouis- 

 saient de l'audition , même à un très faible 

 degré. Les anatomistes disent que là où 

 l'organe manque, la fonction manque aussi. 

 Comme il n'existe aucune trace d'organe au- 

 ditif, on en a conclu que ces animaux étaient 

 complètement sourds , et en effet , on les 



