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2" Pour étaler les plantes sur le papier 

 qui servira à la dessiccation, il est inutile 

 de recourir à toutes les précautions minu- 

 tieuses si souvent décrites. Il sufGt de dé- 

 poser la plante encore fraîche sur le papier, 

 d'aplatir et d'étaler les branches, les feuilles, 

 sans altérer le port de la plante ; il est bon 

 généralement d'ouvrir et d'étaler les fleurs, 

 toutes les fois que cela peut se faire sans 

 altérer entièrement leur forme naturelle, et 

 sans en faire ces ridicules soleils que présen- 

 tent trop souvent les Herbiers des amateurs. 

 Lorsque les pétales sont grands et délicats , 

 il est très bon de placer toute la fleur entre 

 deux doubles de papier sans colle un peu 

 fin , qu'on ne change plus jusqu'à ce que la 

 plante soit entièrement sèche. Un peu d'ha- 

 bitude apprend à étaler en peu de temps , 

 et d'une manière satisfaisante , un assez 

 grand nombre d'échantillons. 



3° La plante ainsi étalée, il faut procéder 

 à sa dessiccation. Le papier employé pour 

 cela est nécessairement du papier gris sans 

 colle qui puisse s'imbiber facilement des 

 sucs à mesure qu'ils sortent par l'effet 

 de la compression. Le but auquel on doit 

 tendre est de dessécher le plus vite possible ; 

 par là on conserve les couleurs , celles du 

 moins qui sont susceptibles de l'être , et 

 l'on diminue en même temps l'ennui de 

 cette longue opération. Le procédé de des- 

 siccation le plus ordinairement recommandé 

 consiste à poser sur la plante déjà étalée 

 un coussinet de quelques feuilles de papier 

 gris sur lequel on étale une nouvelle plante, 

 sur celle-ci un nouveau coussinet de'papier, 

 et ainsi de suite. Le paquet que l'on ob- ' 

 tient ainsi , et qu'il est bon de diviser en 

 deux ou trois, s'il est très volumineux, est 

 soumis à une pression d'abord médiocre, et 

 qui devient plus forte à mesure que la des- 

 siccation est plus avancée. Longtemps on a 

 recommandé l'emploi des presses pour ob- 

 tenir cette pression ; mais il est bien re- 

 connu aujourd'hui que ce moyen est le plus 

 mauvais de tous, et qu'il vaut beaucoup 

 mieux mettre sur le paquet une forte plan- 

 che unie que l'on charge d'un poids. La 

 pression qu'on produit ainsi est constante , 

 malgré la diminution de volume que subis- 

 sent les plantes pressées. Dans ce mode de 

 dessiccation, on doit changer les plantes de 

 papier au moins le nu'tin et le soir, et ne 



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leur donner jamais que du papier bien sec 

 en place de celui qu'elles ont humecté. On 

 conçoit dès lors que ce procédé ne peut guère 

 être employé dans un voyage productif, et 

 que de plus il exige toujours une grande 

 perte de temps pour le changement de pa- 

 pier, qu'il est d'ailleurs souvent bien difficile 

 de faire sécher après qu'il a servi une pre- 

 mière fois. 



On a cherché à remédier à cet inconvé- 

 nient à l'aide de plusieurs procédés. Il y a 

 quelques années, M. Bory de Saint-Vincent 

 imagina un appareil qu'il appela coquette, 

 à cause de la facilité avec laquelle il conser- 

 vait, disait-il, les couleurs. C'était une 

 planche convexe dans le milieu , percée do 

 trous, sur laquelle on plaçait le paquet de 

 papier renfermant les plantes préalablement 

 étalées ; on serrait ensuite le tout avec un 

 fort canevas rattaché à la plante par des 

 courroies ; le tout ainsi disposé était exposé 

 au soleil. Pendant plusieurs années j'ai em- 

 ployé cet appareil dans le midi de la France, 

 et je n'en ai jamais obtenu que de fort 

 médiocres résultats. Je crois du reste qu'il 

 n'est aujourd'hui personne qui s'en serve 

 encore. 



En général , il faut éviter de faire subir 

 aux plantes une température élevée. Déjà le 

 soleil du midi suffit souvent pour les rendre 

 friables; à plus forte raison en est-il ainsi 

 lorsqu'on emploie des fers chauffés au feu , 

 l'action de la vapeur sur une plaque de 

 tôle, etc. Cependant diverses personnes nous 

 ont assuré s'être bien trouvées de ce dernier 

 moyen. 



Dans un voyage pendant lequel on fait 

 d'abondantes récoltes, on peut employer un 

 procédé de dessiccation fort expéditif , et à 

 l'aide duquel j'ai pu moi-même, dans les Py- 

 rénées, dessécher jusqu'à plusieurs milliers 

 d'échantillons en moins de deux mois. Ou 

 étale les plantes comme d'ordinaire, et l'on 

 soumet le paquet total à une pression mo- 

 dérée pendant dix ou douze heures , espace 

 de temps généralement suffisant pour vain- 

 cre l'élasticité des organes et les disposer a 

 rester tous sur un même plan. On subdivise 

 alors le paquet total en un grand nombre 

 de petits paquets ne renfermant que trois 

 ou quatre couches de plantes , et l'on a le 

 soin de laisser peu de feuilles de papier en- 

 tre ces diverses couches. Ces petits paquets 



