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Irouvé les analogues des dents qui com- 

 posent la série continue des systèmes den- 

 taires complets, et, en conséquence, ils out 

 donné le nom d'incisives aux longues dents 

 antérieures de chaque mâchoire , ainsi 

 qu'aux petites qui les suivent immédiate- 

 ment et qui sont au nombre de deux de cha- 

 que côté, à la mâchoire supérieure, de trois à 

 la mâchoire inférieure. Néanmoins, parmi 

 les auteurs qui reconnaissent l'existence d'in- 

 cisives , quelques uns n'appliquent pas ce 

 nom à toutes les dents qui s'étendent jus- 

 qu'à la petite barre que nous avons observée 

 sur la mâchoire inférieure ; il s'ensuit que, 

 pour eux, la canine inférieure ne serait 

 point placée derrière les quatre dents qui 

 précèdent la barre, tandis que, pour les au- 

 tres, la canine supérieure et la canine infé- 

 rieure se trouveraient situées immédiate- 

 ment après la barre de l'une et de l'auire 

 mâchoire. Cette petite différence dans la po- 

 sition de la canine inférieure n'empêche pas 

 que les uns et les autres considèrent les dents 

 quisuivent les canines comme formant la série 

 des fausses molaires et des molaires. Au nom- 

 bre des savants qui ont reconnu les trois es- 

 pèces de dents dans la mâchoire du Héris- 

 son , il faut compter Georges Cuvier , qui 

 classe les Carnassiers, dont ces Insectivores 

 font partie, dans le groupe des Mammifères 

 onguiculés, privés de mains, dont le système 

 dentaire est complet. 



Les naturalistes qui n'admettent pas 

 l'existence des trois espèces de dents dans 

 la mâchoire du Hérisson ne sont pas pour 

 cela d'accord sur la nature des dents de cet 

 animal, et deux nomenclatures différentes 

 on tété proposées par les auteurs qui se sont 

 le plus spécialement occupés de cette ma- 

 tière. Les uns distinguent des incisives et 

 des molaires ; les autres , des canines et des 

 molaires; c'est-à-dire que les uns nient la 

 présence des canines, et les autres, la pré- 

 sence des incisives. Parmi les premiers, nous 

 nommons surtout Frédéric Cuvier , qui 

 compte 3 incisives de chaque côté à la mâ- 

 choire supérieure, avant la barre ; et, derrière 

 cette barre, trois fausses molaires et 4 molai- 

 res; à la mâchoire inférieure, il trouve une 

 incisive de chaque côté , 4 fausses molaires 

 et 3 molaires ( Des dents des Mammifères 

 considérées comme caractères zoologiques, par 

 F. Cuvier). En tète des seconds se place 



T VI. 



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Geoffroy-Saint Hilaire, dont les idées, adop- 

 tées par M. Isidore Geoffroy-Saint-Hilairc , 

 ont servi de base à la caractéristique que 

 nous avons indiquée au commencement de 

 cet article. C'est en comparant la mâchoire 

 des Insectivores, chez lesquels les trois espèces 

 de dents ne sont pas clairement distinctes, 

 celle des Hérissons, des Musaraignes, des 

 Scalopes, par exemple, à la mâchoire des 

 animaux du même groupe qui présentent 

 évidemment la série complète de ces dents, 

 à celle des Taupes entre autres, que les sa- 

 vants distingués que nous venons de nom- 

 mer ont été conduits à leur opinion. En 

 effet , si l'on rapproche la mâchoire supé- 

 rieure d'une Musaraigne de celle d'une 

 Taupe, on remarque une grande similitude 

 de forme entre les dents qui s'étendent du 

 fond de la bouche à la longue dent anté- 

 rieure, chez le premier de ces Insectivores , 

 et celles qui se trouvent derrière la canine, 

 chez le second. Or, comme ces dents for- 

 ment, chez celui-ci, la série des fausses mo- 

 laires et des molaires , elles forment donc 

 aussi la même série chez celui-là , et l'ana- 

 logie conduit à regarder comme une canine 

 la longue dent où vient se terminer cette 

 série, chez la Musaraigne, puisqu'on ne sau- 

 rait méconnaître que c'est à une canine que 

 finit , chez la Taupe , la série des mêmes 

 dents. D'ailleurs, l'intervalle qui sépare eu 

 haut la canine d'un côté , de la canine de 

 l'autre côté, ne semble-l-il pas indiquer 

 l'absence des incisives , que l'on retrouve 

 chez la Taupe où cet intervalle n'existe pas? 

 En opposant les dents de la mâchoire infé- 

 rieure à celles de la mâchoire supérieure , 

 ainsi déterminées , on peut ensuite facile- 

 ment assigner aux premières leurs véritables 

 noms. On conçoit que , dans cette manière 

 de voir, en choisissant convenablement les 

 genres, on puisse retrouver les mêmes rap- 

 ports de la Musaraigne au Cladobate , (ic 

 celui-ci au Hérisson, etc.; la série des exem- 

 ples fournit ainsi une série de déductions , 

 dont la dernière conséquence est la théorie 

 dont nous cherchons à donner une idée en 

 ce moment. Il faut remarquer cependant 

 que, dans ce rapprochement, on ne tient 

 plus compte de la position des dents dans 

 les os qui composent la mâchoire, et que l'in-' 

 termaxillaire porte, suivant les cas, des in- 

 cisives, des canines ou des iw laires. De plus, 

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