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soient susceptibles d'inversion générale, les 

 Pleuronectes, en offrent assez fréquemment 

 des exemples. Les Pleuronectes contournés 

 ou bislourncs des auteurs ne sont autres 

 que des Pleuronectes affectés d'inversion 

 générale. 



Chez les Mollusques gastéropodes, l'im- 

 perfection de la symétrie , loin d'être une 

 particularité remarquable d'une ou deux 

 familles exceptionnelles , devient un carac- 

 tère presque général , la coquille spirée dont 

 sont pourvus la plupart de ces animaux 

 étant asymétrique aussi bien que les vis- 

 cères. De là, dans l'inversion telle qu'elle se 

 présente chez les Gastéropodes , deux genres 

 de modifications dont la coïncidence, quoi- 

 que inaperçue de la plupart des conchylio- 

 logistes, est une nécessité physiologique: 

 le renversement des viscères et le retourne- 

 ment de la coquille. Les cas de ce genre sont 

 extrêmement communs. Sur les 1 1 genres 

 que Lamarck comprend sous le nom de Co- 

 limacés, il en est quatre, les Hélices, les 

 Bulimes, les Agathines et les Cydostomes, 

 dans lesquels j'ai pu constater par moi- 

 même l'inversion : encore pour le premier 

 est-ce dans trois espèces et pour le second dans 

 deux. Les exemples sont beaucoup moins 

 conmiuns chez les Canalifères , et ils de- 

 viennent même rares dans les autres fa- 

 milles. Us le sont beaucoup plus encore, si 

 même il en existe de parfaitement authen- 

 tiques, dans la classe des Mollusques 

 acéphales. 



Les inversions, soit générales, soit splanch- 

 niques, sont de toutes les déviations orga- 

 niques celles qui ont été le plus souvent 

 invoquées par les partisans de la doctrine 

 des germes originairement anomaux et du 

 système delà préexistence des germes, dont 

 cette doctrine n'est qu'un corollaire, ou, 

 pour mieux dire, qu'un cas particulier. 

 Nous avons montré, dans notre Tr ailé de té- 

 ratologie , que les partisans de la doctrine 

 contraire ne sont nullement réduits, comme 

 le supposaient leurs adversaires, à recourir 

 à l'hypothèse de causes tellement complexes 

 qu'on serait en droit de les déclarer 

 coiiiplélement inadmissibles. Toutes les con- 

 ditions peuvent en définitive se ramener à 

 une seule : la perturbation du développe- 

 ment d'un organe dominateur de tous les 

 autres, et les entraînant après et avec lui 



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hors des voies normales. Cet organe domi- 

 nateur, c'est, selon M. Serres, le foie, du 

 moins chez l'homme et les animaux supé- 

 rieurs; c'est ce viscère, si volumineux, s: 

 important pendant la vie embryonnaire, 

 qui, par le développement inégal de ses deux 

 lobes, d'abord égaux et symétriques, exerce 

 une influence, soit immédiate, soit médiate, 

 sur tous les autres viscères, et en détermine 

 la situation définitive à l'intérieur des deux 

 cavités splanchniques. Si c'est le lobe gau- 

 che qui s'atrophie , les organes prennent 

 une disposition déterminée, qui est la dis- 

 position normale. Si c'est le droit, ils pren- 

 nent la disposition inverse, qui, au fond, 

 n'est pas moins régulière que la précédente, 

 mais qui, se présentant rarement, est dite 

 anomale. 



Dans ce cas, comme dans tous les autres, 

 mais plus clairement peut-être, l'anomalie 

 est, non pas un désordre, mais un autre 

 ordre. La seule différence entre elle et la dis- 

 position normale, c'est que celle-ci se pré- 

 sente chez l'immense majorité des individus 

 d'une espèce, l'autre chez un petit nombre. 



Et même, comme il n'y a aucune raison 

 pour que de deux états équivalents de l'orga- 

 nisation, l'un soit constamment, et chez tous 

 les animaux, le plus commun , et l'autre le 

 plus rare , il se trouve des osi)èces chez les- 

 quelles la disposition la moins ordinaire se 

 présente généraicmentet devient l'état nor- 

 mal. L'observation n'a point encore fait con- 

 naître de telles espèces parmi les animaux que 

 leur organisation rapproche de l'homme; 

 tous les mammifères ont, par exemple, le foie 

 ou également étendu dans les deux hypo- 

 chondres, ou plus développé à droite. Mais 

 les exemples ne nous manquent pas parmi 

 les vertébrés inférieurs et parmi les mollus- 

 ques. Ainsi, parmi les Pleuronectes, plusieurs 

 espèces du genre Plie et des genres voisins, 

 ont normalement les yeux placés et le corps 

 vivement coloré du côté gauche. De même, 

 il existe, parmi les Mollusques gastéropodes, 

 des espèces où la disposition appelée parles 

 conchyliologistes sinislrale ou scneslre, carac- 

 térise, non plus des variétés anomales, mais 

 l'état normal lui-même. Les exemples son tsur- 

 tout nombreux dans cette même famille des 

 Colimacés, qui présente plus fréquemment 

 qu'aucune autre des exemples de l'inversion 

 individuelle et anormale. Je citerai Vlklix 



