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Quelques années après son établissement, 

 M. de Blninville, à l'aide de matériaux rappor- 

 tés par MM. Qtioy et Gaimard, confirma ce g. 

 en y rapportant une espèce vivante des mers 

 australes, et en donnant sur son animal 

 quelques renseignements intéressants. En 

 traitant de ce g. dans notre ouvrage sur les 

 Fossiles des ejxvirons de Paris, nous avons 

 fait remarquer qu'il se rattachait de la ma- 

 nière la plus directe au g. Cabochon, dont 

 il a été démembré. Les Cabochons, comme 

 on le sait, sont des animaux stalionnaires 

 qui peuvent bien changer de place , puis- 

 qu'ils ne sont point attachés sur les corps où 

 ils reposent, mais qui cependant y restent 

 toute leur vie , comme le témoignent leur 

 irrégularité et les stries d'accroissement qui 

 accusent la même irrégularité pendant toute 

 la durée de l'existence d'un même individu. 

 Quelques autres espèces finissent par s'atta- 

 cher aux corps sous-jacents , et y laissent 

 une empreinte plus ou moins profonde, au 

 milieu de laquelle on remarque l'impression 

 en fer à cheval des Hipponices. Ces espèces 

 détachées de leur empreinte ont la plus 

 grande ressemblance avec les Cabochons et 

 servent de lien entre ce genre et celui de 

 M. Defrance. Pour nous , le g. Hipponice ne 

 serait que l'extrémité d'un groupe naturel 

 commençant par les Cabochons, passant par 

 les espèces à empreintes pour arriver par de- 

 grés insensibles aux Hipponices à support 

 pierreux plus ou moins épais. 



Tous les auteurs ont adopté le genre pro- 

 posé par M. Defrance, et l'ont rapproché 

 du g. Cabochon; mais ces genres ont été le 

 sujet d'une discussion intéressante relative 

 à la classification générale des Mollusques. 

 Lamarck et quelques autres naturalistes 

 ont cru trouver le passage des Mollusques 

 bivalves vers les univalves dans quelques 

 genres appartenant au groupe des Pléropo- 

 des, et particulièrement dans les Hyalcs; 

 mais M. de Blainville a combattu victorieu- 

 sement cette opinion , et il suppose que la 

 transition se fait au moyen des g. Cabochon 

 et Hipponice , qui , par leur manière de vi- 

 vre , se rapprochent réellement de ceux des 

 Mollusques acéphales qui ont une de leurs 

 valves attachée aux corps sous-marins. 

 Mais c'est là que se bornent ces rapports 

 entre les deux groupes de Mollusques; car, 

 par tous les autres caractères, les Cabochons 



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et les Hipponices appartiennent en réalité 

 au groupe des Mollusques gastéropodes. Il 

 est à présumer qu'à la suite d'observations 

 suffisantes, les deux genres Cabochon et Hip- 

 ponice seront réunis et formeront des sec- 

 tions dans un genre naturel. Dans l'état 

 actuel de la science, les Hipponices peuvent 

 rester en genre distinct , et ils peuvent être 

 caractérisés de la manière suivante. Nous 

 empruntons à M. de Blainville les caractè- 

 res de l'animal. 



Animal ovale ou suborbiculaire, conique 

 ou déprimé ; pied mince , un peu épaissi 

 vers les bords, ce qui lui donne de la res- 

 semblance avec le manteau ; tête globuleuse, 

 portée à l'extrémité d'un col de chaque 

 côté duquel naît un tentacule conique, ren- 

 flé à la base; les yeux placés sur les renfle- 

 ments tentaculaires; bouche garnie de deux 

 petits tentacules labiaux; anus au côté droit 

 de la cavité cervicale ; oviducte terminé 

 dans un gros tubercule à la racine du ten- 

 tacule droit; muscle columellaire, développé 

 en fer à cheval , aussi bien dans le manteau 

 que dans le pied; coquille conique, patel- 

 liforme, irrégulière, non symétrique, et 

 dont le sommet est dirigé en arrière, re- 

 posant sur un support calcaire plus ou moins 

 épais, au centre duquel se montre l'im- 

 pression en fera cheval du muscle columel- 

 laire. 



Comme les observations de M. Defrance 

 l'ont constaté , le support des Hipponices 

 est construit de la même manière que les 

 Huîtres et quelques autres genres de 

 Mollusques acéphales; car il résiste à la 

 dissolution, dans les dépôts fossilifères où le 

 test des autres Mollusques a complètement 

 disparu. Ainsi on trouve des supports d'Hip- 

 ponice là où la coquille n'existe plus, et 

 alors se présente le phénomène d'une dis- 

 solution partielle qui annonce une compo- 

 sition différente pour la portion de l'em- 

 preinte musculaire. Dans les espèces vivan- 

 tes, dans les fossiles non altérés, l'impres- 

 sion musculaire est superficielle , tandis 

 que dans les terrains où la dissolution par- 

 tielle s'est opérée , celte impression est re- 

 présentée par une cavité qui en conserv.e 

 exactement la forme et les contours 

 Le nombre des espèces est peu considéra- 

 ble. On en compte neuf de vivantes et une 

 quinzaine de fossiles répandues dans les di- 



