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tacules sont simples, courts, cylindriques, 

 comme dans les Actinies (g. Molpodiu, Cu\.). 

 On s'est aussi servi , pour désigner le 

 groupe des Holothuries , des mois Holothu- 

 riœ Brandt, Holothurida Gray, Holothurina 

 Brandi, etc. (P. G.) 



HOLOTHURIE. Holothuria (SXoç, en- 

 tier; ôu'piov, petit trou), échin. — Les 

 naturalistes ont réservé , avec Linné , cette 

 «iénomvnation à un groupe nombreux et 

 fort singulier d'animaux aquatiques appar- 

 tenant au type des Radiaires, et qui ont, 

 comme les Oursins et les Astéries , des cir- 

 rhes tentaculiformes à la peau. On ne trouve 

 d'Holothuries que dans les eaux de la mer, 

 et depuis longtemps leur forme cylindroïdc, 

 l'eau qu'elles lancent comme un jet lorsqu'on 

 les saisit, la facilité avec laquelle elles re- 

 jettent leurs viscères, la force d'adhérence 

 qui les fixe souvent aux corps rejetés par la 

 vague, l'habitude enfin qu'on a de s'en 

 nourrir dans quelques régions , les ont fait 

 remarquer du vulgaire et des naturalistes. 

 Quelques auteurs de la renaissance , en ont 

 parlé sous le nom de Purgamonta maris ; 

 d'autres les ont indiquées sous des noms plus 

 ou moins grossiers et faisant allusion à leur 

 forme phalloïde que leur donne le vulgaire; 

 c'est sous une de ces dernières dénomina- 

 tions que Rondelet parle des Holothuries ; 

 son ouvrage donne aussi la figure de plu- 

 sieurs de ces animaux. 



11 y a des Holothuries dans toutes les 

 mers , et noire littoral en possède un certain 

 nombre d'espèces vivant sur les rochers 

 plus ou moins près de la côte , et il est 

 assez facile de se les procurer à la basse 

 mer ou en suivant les pêcheurs. Il y en a 

 qui ont près d'un pied de long. 



Les Holothuries n'ont pas porté constam- 

 ment le nom qu'on leur applique mainte- 

 nant; LinnBEus leur a donné pendant quel- 

 que temps celui de Priapus ; Gœrtner les 

 appelait Hydra ; Pallas et quelques autres 

 les ont nommées Actinia. 



Tous les points de l'organisation de ces 

 animaux ne sont point encore également 

 bien connus; leur physiologie est à peine 

 ébauchée ; on ne sait rien sur leur déve- 

 loppement, et leurs espèces ont été plus 

 souvent décrites d'après des animaux con- 

 servés dans l'esprit de vin que d'après des 

 individus frais et vivants. H faut donc peu 



HOL 



s'élonncr si les naturalistes n'ont point en- 

 core arrèié les bases de la classification des 

 Holothuries. Cependant on possède diver- 

 ses publications relatives à ces Radiaires , 

 parmi lesquelles nous citerons immédiate- 

 ment celles de Lamarck , de Blainville , de 

 Quoy et Brandt , relatives à la spécification 

 de ces animaux, et celles de Tiedemann , 

 de Délie Chiaje , etc., sur leur anatomie. 



Bohadsh et Valh avaient déjà traité de 

 l'organisation des Holothuries. M. Tiede- 

 mann a étudié une des espèces les mieux 

 organisées de ce groupe. M. de Blainville a 

 donné, d'après ses propres observations et 

 celles de cet analomiste , publiées en alle- 

 mand : Analomie der Rohrcn Holothurie, in- 

 fol. , Landshut, 1816 (1), le résumé que 

 voici : 



« L'enveloppe de l'Holothurie est formée 

 par une peau épaisse , très contractile , et 

 dans laquelle on trouve un derme celluleux 

 fort épais , en dehors duquel est le réseau 

 muqueux coloré, avec son épiderme fort 

 sensible, et en dessous la couche musculeuse, 

 qui, dans l'espèce que j'ai disséquée, forme 

 cinq doubles bandes étendues d'une extré- 

 mité à l'autre. C'est dans les intervalles qui 

 séparent ces bandes que se voient les ten- 

 tacules ou cirrhes rélracliles à l'intérieur, 

 et pouvant agir à la manière des ventouses, 

 on s'appliquant sur les corps ; ils forment 

 aussi cinq doubles bandes dans toute la 

 longueur de l'animal. Dans d'autres espè- 

 ces, ils se rassemblent dans des jieux par- 

 ticuliers et alors ne donnent plus à l'animal 

 de forme radiaire. A l'extrémité antérieure 

 et ordinairement terminale du corps , se 

 trouve une sorte d'entonnoir dans le fond 

 duquel est la bouche ; celle-ci est bordée à 

 l'extérieur par un cercle de tentacules ra- 

 mifiés et se ditholomisant d'une manière 

 variable; ils étaient au nombre de dix dans 

 l'espèce que j'ai disséquée. Ils sont formés 

 par le redoublement de la peau, qui, après 

 avoir tapissé le fond de l'entonnoir et s'être 

 amincie, forme le pédicule de chacun. Dans 

 ce pédicule , qui est creux , est un vaisseau 

 à parois fort minces. Ces tentacules se di- 

 visent ensuite d'une manière irrégulière. 



» La bouche proprement dite , placée au 

 fond de l'entonnoir, qui est bordée par les 



(i) Ouvrage accompagné de très belles figures, et qui a été 

 couronné par l'Académie des sciences de Paris. 



