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tentacules, est ronde. Le canal intestinal 

 qui en naît est fort long et d'un diamètre 

 c'gal; il fait un assez grand nombre de re- 

 plis qui sont attachés aux parois de la cavité 

 par une sorte de mésentère ou de membrane 

 hyaline fort mince qui se termine vers la 

 moitié du corps. L'estomac forme un renfle- 

 ment assez peu considérable; il se termine 

 en arrière et dans la ligne médiane par un 

 orifice arrondi qui s'ouvre dans une sorte de 

 cloaque : c'est une vessie ovale , dont les 

 parois sont épaisses , musculaires , contrac- 

 tiles , et qui est fortement attachée à la 

 partie postérieure du corps. Dans ce cloa- 

 que se termine également ce que l'on re- 

 garde comme l'appareil de la respiration; 

 il est formé par une sorte d'arbre creux ex- 

 trêmement ramifié, dont les rameaux se 

 réunissent successivement en branches et 

 en tronc , en allant d'avant en arrière ; 

 celui-ci s'ouvrant dans le cloaque. » 



Les Holothuries ont une circulation assez 

 compliquée, et elles ont les deux sexes, 

 comme les observations des naturalistes ré- 

 cents l'ont mis hors de doute. A part la mo- 

 nographie de M. Tiedemann, nous pouvons 

 citer aux personnes qui voudraient étudier 

 l'anatomie de ces animaux le grand ouvrage 

 de M. Délie Chiaje et les différents traités 

 d'anatomie comparée, ainsi que les planches 

 de V Iconographie du Règne animal de Cuvier, 

 publiées par M. Edwards. Enfin M. de Qua- 

 trefages a aussi donné, dans les Annales des 

 sciences naturelles, 2* série, t. XVII, de 

 nombreux détails et des figures anatomiques 

 sur une Holothurie qu'il regarde comme 

 une espèce nouvelle de Synapte, espèce qu'il 

 a observée vivante sur les côtes de la Man- 

 che et aux îles Chausey. Comme les Synap- 

 tes , contrairement aux Holothuries dissé- 

 quées par la plupart des autres auteurs, 

 sont d'une organisation assez dégradée, le 

 mémoire de M. de Qualrefages est un com- 

 plément nécessaire aux publications que 

 nous avons citées. 



La substance assez coriace des Holothu- 

 ries est assez recherchée comme aliment 

 dans quelques localités. Au dire de M. Dclle 

 Chiaje , les pauvres habitants des côtes de 

 Naples mangent de ces animaux; d'autre 

 part , les voyageurs qui ont visité les mers 

 de Chine et de Sumatra nous ont appris 

 qu'on y fait un grand commerce des Holo- 



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ca? 



fhurios sous le nom de Trc'pangs. L'amiral. 

 Laplace en a parlé dans la relation de son 

 voyage à bord de la Favorite , et M. Lcsson 

 donne à ce sujet de nouveaux détails dans 

 sa Centurie zoologie, en décrivant l'une des 

 espèces qui sont l'objet de cette industrie , 

 l'HoLOTBiiRiE TRÉPANG (Holothuria edulis) du 

 genre Thyone d'Oken. 



« Célèbre depuis longtemps dans le com- 

 merce de l'Inde sous le nom de Trépang, 

 que lui ont consacré les Malais, ou de Priape 

 marin, que lui donnent les Européens, cette 

 Holothurie, dit M. Lesson , est l'objet d'un 

 immense commerce de toutes les îles in- 

 diennes de la Malaisie avec la Chine, le 

 Camboge et la Cochinchine. Des milliers de 

 jonques malaises sont armées chaque année 

 pour la pêche de ce Zoophyte, et des navires 

 anglais ou américains se livrent eux-mêmes 

 à la vente de cette denrée, généralement 

 estimée chez tous les peuples polygames, qui 

 lui accordent les propriétés aphrodisiaques 

 les plus énergiques et les plus efficaces. 

 Souvent nous avons mangé de ce Zoophyte, 

 préparé de plusieurs manières , et toujours 

 nous ne lui avons trouvé aucun goût parti- 

 culier, il est vrai , masqué qu'il était par 

 l'énorme dose d'épices ou d'aromates dont 

 est surchargée la cuisine de ces peuples. Les 

 Trépangs ou les Sv^lu des habitants de Su- 

 matra se vendent quarante-cinq dollars le 

 pesoul, et forment une des branches les plus 

 considérables du commerce de cabotage en- 

 tre Bornéo, Sumatra, les Moluques, les ter- 

 res papoues de la Malaisie et la Chine. » On 

 assure que les Malais se rendaient autrefois, 

 pour pêcher des Trépangs , jusque sur les 

 côtes de la Nouvelle-Hollande , et cela long- 

 temps avant que les Européens eussent 

 abordé sur ces parages. 



Cette pêche exige beaucoup de patience et 

 de dextérité. Les Malais, penchés sur le de- 

 vant de leur embarcation , ont dans leurs 

 mains plusieurs longs bambous disposés 

 pour s'adapter les uns à la suite des autres , 

 et dont le dernier est garni d'un crochet 

 acéré. Pendant l'époque favorable, les yeux 

 de ces pêcheurs exercés percent la profon- 

 deur des eaux, alors unies comme une 

 glace , et aperçoivent avec facilité jusqu'à 

 une distance qui souvent n'est pas moins 

 de cent pieds , on l'assure du moins, l'Ho- 

 lothurie accrochée aux coraux ou aux ro- 



