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Les fruits qui succèdent à ces fleurs sont des 

 akènes rangés par deux à l'aisselle des brac- 

 tées du cône foliacé et présentant à leur 

 surface des glandes qui sécrètent une ma- 

 tière résineuse. La graine renferme un em- 

 bryon sans albumen , à cotylédons linéaires, 

 enroulés en spirale, à radicule courbe, 

 supère. 



La seule espèce qui compose ce genre est 

 le Houblon commun, Humulus lupulus 

 Lin., qui mérite de fixer quelques instants 

 l'attention par l'intérêt qu'elle présente. 

 C'est une plante herbacée vivace , grim- 

 pante, dont la tige s'enroule de gauche à 

 droite. Ses feuilles sont opposées, palmées, 

 à 3 lobes dentés en scie, rudes au toucher, 

 accompagnées de larges stipules membra- 

 neuses. Elle croît spontanément dans les 

 haies , dans les parties moyennes de l'Europe 

 et de l'Amérique septentrionale. Elle est 

 cultivée en quantité pour les usages auxquels 

 on emploie ses cônes fructifères ; sa culture a 

 beaucoup d'importance, surtout dans les dé- 

 \ parlements du nord et de l'est de la France , 

 l^en Belgique, dans la Grande-Bretagne, en 

 i Allemagne, etc. Cescônes doivent leur amer- 

 »L lume franche et leurs propriétés toniques 

 ^'. presque uniquement à la poussière jaune 

 . qui entoure les fruits. La matière qui con- 

 . stitue cette poussière a été l'objet des tra- 

 vaux des chimistes. MM. Chevallier et Payen 

 ont fait connaître sa composition chimique; 

 ils y ont trouvé delà résine, delà gomme, 

 une huile essentielle, du soufre, et surtout 

 une substance particulière à laquelle ils ont 

 . donné le nom de lupuline. C'est dans cette 

 dernière substance que résident presque 

 uniquement les propriétés médicinales de 

 la poussière jaune du Houblon. Le principal 

 usage des cônes du Houblon est relatif à la 

 fabrication delà bière, dans la composition 

 de laquelle il joue un rôle important, et à 

 laquelle il donne sa saveur franchement 

 amère ainsi que son odeur caractéristique. 

 En médecine, on les emploie, concurrem- 

 ment avec les jeunes pousses de la plante, 

 comme stomachiques, dans les cas d'affai- 

 blissement des organes digestifs. Ils sont 

 également usités dans le traitement des af- 

 fections scrofuleuses , et dans celles qui en 

 dépendent, à titre de fondant et de dépu- 

 ratif; ils ont même joué, sous ce rapport, 

 un rôle important en médecine avant que 



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l'iode et les préparations iodurées leur eus- 

 sent été substitués. Enfin on les emploie 

 encore dans le traitement des maladies de la 

 peau, particulièrement des dartres. 



La culture du Houblon présente quelques 

 difficultés et exige une attention particu- 

 lière; son succès dépend du choix du terrain 

 plus encore que de la manière dont elle est 

 conduite. Le sol dans lequel elle réussit le 

 mieux est une terre légère et en même 

 temps un peu substantielle; rarement les 

 tiges de la plante atteignent une hauteur 

 satisfaisante dans une terre sèche et pier- 

 reuse. Elle réussit surtout dans les lieux 

 humides et abrités contre les vents do- 

 minants. 



Les cultivateurs distinguent ordinaire- 

 ment quatre variétés du Houblon : le Hou- 

 blon sauvage , qui est le type de l'espèce et 

 duquel sont parvenues les autres variétés ; 

 le Houblon rouge, le Houblon blanc et long, 

 le Houblon blanc et court. La seconde de 

 ces variétés est celle qui s'accommode le 

 plus facilement d'une terre médiocre; la 

 troisième et la quatrième sont meilleures, 

 mais d'un autre côté elles sont moins robus- 

 tes et exigent de bonnes terres. Dans un 

 ouvrage de la nature de celui-ci il , est im- 

 possible d'exposer en détail le mode de cul- 

 ture de cette plante : aussi nous bornerons- 

 nous à rappeler en peu de mots les préceptes 

 généraux établis à ce sujet. 



La terre dont on se propose de faire une 

 houblonnière doit être d'abord préparée avec 

 soin par un labour profond; on y creuse 

 ensuite, en les espaçant d'environ 2 mè- 

 tres, des trous disposés en quinconce, d'en- 

 viron 3 décimètres de côté. On emploie 

 comme plants les jets produits par les vieil- 

 les souches et que l'on coupe lorsqu'on taille 

 les houblonnières au printemps. On choisit 

 ceux qui sont pourvus d'une racine grosse 

 et charnucde0'",162 ou 0'",216delongueur 

 et d'où partent quelques radicelles. Si l'on 

 n'emploie pas immédiatement ces bourgeons 

 (en style de cultivateur), on les préserve soi- 

 gneusement du hàle en les mettant en 

 jauge. On peut aussi employer des plants 

 d'un an : alors on les plante d'abord en 

 pépinière pour les mettre en place à l'au- 

 tomne ou au printemps suivant. 



On plante soit en automne , soit surtout 

 au printemps, époque où l'on taille les 



