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qui aujourd'hui sont très faciles à apercevoir. 

 A ces premières observations, Adanson, d'Ar- 

 genville, Baster, en ajoutèrent quelques 

 autres; mais, après eux , on pouvait dire 

 encore que les Huîtres étaient inconnues 

 dans leur organisation. Poli est réellement 

 le premier zoologiste qui, dans son grand 

 ouvrage des Testacés des Deux-Siciles, ait 

 donné une anatomie un peu complète de 

 VOslrœa edulis, que Ton rencontre assez 

 abondamment dans les mers de Naples. 



Nous avons vu que Lister avait limité le 

 g. Huître d'une manière naturelle et sans 

 y mélanger aucune coquille étrangère. Linné 

 ne suivit pas cet exemple ; il élargit les li- 

 mites du g. Ostrœa, et y introduisit toutes 

 les coquilles irrégulières qui ont au milieu 

 de la charnière un ligament contenu dans 

 une fossette plus ou moins profonde. L'au- 

 teur du Systema nalurœ fut obligé de divi- 

 ser son g. en plusieurs sections; néanmoins 

 il résulta de cet arrangement une confu- 

 sion qui s'augmenta à mesure que le nom- 

 bre des espèces s'accrut. Les successeurs de 

 Linné , admirateurs trop serviles du génie 

 de ce grand homme, conservèrent ses mé- 

 thodes jusque dans leurs imperfections , 

 et on les vit , en Angleterre surtout , con- 

 server jusqu'en ces derniers temps au g. 

 Huître toute l'étendue que Linné lui avait 

 donnée. Cependant Bruguière, pour ses tra- 

 vaux de V Encyclopédie, avait senti la néces- 

 sité de réformer les g. linnéens, et il avait 

 proposé d'extraire des Huîtres les cinq gen- 

 res : Spondyle, Peigne, Perne, Avlcule et 

 Houlette ; il fit même pressentir la nécessité 

 de la création du g. Gryphée. Bientôt après, 

 Laniarck, dans ses travaux de conchyliolo- 

 gie, ajouta six autres genres à ceux deBru- 

 guière, tous également extraits des Huîtres 

 de Linné : ce sont les Gryphées, les Plica- 

 lules, les Avicules, les Marteaux et les Li- 

 mes, auxquels, un peu plus tard, il ajouta 

 encore les Podopsides et les Méléagrines. 

 C'est ainsi que 11 genres, presque tous 

 bons et naturels , retirés des Huîtres de 

 Linné, ramenèrent enfin ce dernier g. aux li- 

 mites naturelles reconnues par Lister et 

 Adanson. Parmi ces 11 g., il en est un seul 

 dont nous aurons bientôt à nous occuper : 

 c'est celui des Gryphées, qui, dans notre 

 manière de voir, ne saurait être séparé des 

 Huîtres. 



HUI 



Les coquilles du g. Huître se reconnais- 

 sent particulièrement à leur irrégularité; 

 fixées aux corps sous-marins, elles en pren- 

 nent pour ainsi dire l'empreinte, et les in- 

 dividus d'une même espèce se modifient 

 souvent à l'infini, par suite des accidents 

 sans nombre des corps sur lesquels ils re- 

 posent : aussi, dans certains cas, il est né- 

 cessaire au zoologiste de rassembler sous ses 

 yeux un grand nombre d'individus pour re- 

 connaître une espèce et en déterminer les 

 caractères d'une manière précise. Il y a des 

 espèces cependant qui par leurs mœurs 

 semblent se soustraire à ces irrégularités : 

 ce sont celles dont les individus plus isolés 

 s'attachent à des corps lisses sur des surfaces 

 planes, ets'y développent en toute liberté; 

 il y en a d'autres qui se distinguent aussi 

 avec facilité, parce qu'elles s'attachent aux 

 galets, aux racines des plantes, sur les bran- 

 ches des Zoophytes, corps sur lesquels elles 

 n'adhèrent que par une petite étendue de 

 leur surface. Un autre caractère propre aux 

 Huîtres, consiste dans l'inégalité de leurs 

 valves, celle qui est adhérente étant tou- 

 jours la plus grande : c'est celle du coté 

 gauche; ce que l'on peut déterminer avec 

 facilité en plaçant devant soi l'animal et 

 sa coquille dans la position exigée des zoo- 

 logistes, c'est-à-dire la bouche en avant 

 et en haut. Dans cette position, la grande 

 valve correspond à la gauche de l'observa- 

 teur, la petite correspond a sa droite. Ces 

 valves, à cause de la position la plus ordi- 

 naire des Huîtres, ont aussi reçu le nom de 

 supérieure et d'inférieure. Dans la position 

 que nous venons d'indiquer, le bord supé- 

 rieur des valves est le plus court; il con- 

 tient la charnière et se prolonge en arrière, 

 en des surfaces plus ou moins étendues, 

 auxquelles on a donné le nom de talons. 

 Ces talons ne sont point égaux dans les 

 deux valves, celui de la valve inférieure est 

 toujours plus étendu; cette partie dans les 

 deux valves est creusée d'une gouttière plus 

 ou moins profonde, plus ou moins large, 

 selon les espèces, et dans laquelle est atta- 

 ché très solidement un ligament élastique, 

 dont l'action est constamment en opposi- 

 tion avec celle du muscle de l'animal. Ce 

 ligament , en elTet , a pour usage de faire 

 écarter les valves l'une de l'autre , tandis 

 que le muscle est destiné à les rapprocher 



