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sible cependant que certaines espèces sentis- 

 sent le besoin d'une eau moins salée et vécus- 

 sent de préférence dans les eaux légèrement 

 saumâtres. Néanmoins il n'existe nulle part 

 <le véritables Huîtres dans les eaux douces, car 

 aucune espèce ne remonte, à l'embouchure 

 des fleuves, au-delà du point où les eaux 

 deviennent tout-à-fait douces. On avait cru, 

 il y a quinze ans, d'après les rapports d'un 

 voyageur peu expérimenté, que le Nil et les 

 fleuves du Sénégal nourrissaient abondam- 

 ment quelques espèces d'Huîtres d'eau douce; 

 mais des observations plus attentives ont 

 démontré d'une manière irrécusable que 

 ces Huîtres prétendues appartiennent au 

 genre Ethér/e. Un observateur qui, pendant 

 longtemps, s'est occupé des mœurs des Huî- 

 tres, et qui a publié des faits intéressants, 

 espère pouvoir faire vivre ces animaux dans 

 les eaux douces, et les mettre ainsi sous la 

 main des consommateurs; ce qui, en cas de 

 réussite, serait infiniment préférable aux 

 voyages dispendieux et souvent nuisibles 

 que l'on fait supporter aux Huîtres. 



Comme nous l'avons dit, les Huîtres exis^ 

 tent en abondance dans toutes les mers et y 

 sont répandues du nord au midi, et presque 

 toutes vivent à de médiocres profondeurs; 

 la plupart des espèces s'attachent aux ro- 

 chers, s'y accumulent et constituent des 

 bancs d'Huîtres plus ou moins étendus. A 

 l'état fossile, elles ne sont pas moins abon- 

 dantes. On les trouve dans presque tous les 

 dépôts de sédiment, et on les voit remonter 

 jusque dans les terrains les plus récents ; 

 mais chaque groupe de terrain a ses espèces 

 propres et caractéristiques ; nous ne croyons 

 pas exagérer en disant qu'il existe au moins 

 trois cents espèces appartenant à ce seul 

 genre, dont près des trois quarts sont à 

 l'état fossile. (Deshayes.) 



HUITIIK ÉPIIVEUSE. moll. —Nom 

 vulgaire et ancien des Spondyles. Foy. 

 ce mot. (Dksh.) 



HUITRE FEUILLETÉE, moll.— Nom 

 vulgaire des Cames. Voy. ce mot. (Desh.) 



HUITRIER ( nom donné à ces oiseaux 

 à cause de leur genre de nourriture, qui 

 consiste principalement en Huîtres). Hœ- 

 malopus,Linn.;Oslralega,BTiss.ois. — Genre 

 de l'ordre des Échassiers , caractérisé par 

 un bec droit , plus long que la tête , com- 

 primé latéralement et terminé en forme de 



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coin; des narines linéaires, situées dans 

 une rainure; des tarses robustes , nus, ré- 

 ticulés , et des doigts au nombre de trois 

 seulement (le pouce manquant), rebordés, 

 raboteux en dessous et réunis à leur base 

 par une membrane. 



Ce genre, que l'on trouve établi dans les 

 méthodes antérieures au Systema nalurœ, a 

 été admis de tout temps à peu près par tous 

 les naturalistes. Scopoli etBarrère sont les 

 seuls qui ne l'aient point reconnu, et qui 

 aient placé l'unique espèce que l'on con- 

 naissait alors, l'un parmi les Bécasses et 

 l'autre avec les Échasses. C'est à côté de cea 

 dernières ou dans le voisinage du genre Plu- 

 vier et dans la même famille que la plu- 

 part des auteurs rangent les Huîlriers. G. 

 R. Gray {A List of the gen. of birds) en a 

 composé une sous-famille sous le nom 

 d' HœnialopodiïKB. 



Les espèces du genre Huîtrier ont. reçu 

 pour domaine les plages désertes de la mer. 

 Elles ne s'en écartent que très rarement et 

 seulement lorsque, l'hiver, les froids sont 

 trop rudes, ou lorsqu'une tempête violente 

 et de trop de durée les force à chercher un 

 refuge sur le bord des lacs et des étangs in- 

 térieurs. Ce qui retient ainsi les Huîtriers 

 presque exclusivement fixés sur les rivages 

 des mers, c'est que là seulement se trou- 

 vent les animaux dont ils se nourrissent. 

 Les Huîtres entrent comme élément princi- 

 pal dans leur régime. Ils en font une consom- 

 mation considérable. Mais ces Mollusques 

 ne sont pas leur seule nourriture; ils vivent 

 aussi d'autres coquillages, et, dit-on , d'Ân- 

 nélides , de Crustacés et d'Étoiles-de-Mer. 

 Je suis très porté à penser qu'ils ne s'atta- 

 quent aux animaux de ces dernières classes 

 qu'alors que l'extrême besoin les presse; 

 car plusieurs Huîtriers que j'ai ouverts 

 n'avaient absolument dans leur estomaQ 

 que des espèces de bivalves. Quoi qu'il ea 

 soit, ils cherchent les animaux dont ils se 

 nourrissent sur les bancs, les récifs décou- 

 verts et les grèves. Il est curieux de les voir 

 suivre le mouvement des flots; recuierde- 

 vant une vague qui s'avance et l'accompa- 

 gner lorsqu'elle se retire. Si le flux les 

 chasse, le reflux les convie à venir chercher 

 les coquillages ou les autres espèces ani- 

 males que le retrait des eaux laisse à dé. 

 couvert. 



